ĐÁNH GIÁ: Vở kịch The Painkiller tại Nhà hát Garrick ✭✭✭✭

Kenneth Branagh và Rob Brydon trong vở The Painkiller. Ảnh: Johan Persson The Painkiller

Nhà hát Garrick

4 Sao

Đặt Vé Ngay Đoàn kịch của Kenneth Branagh đã trở thành một phần bổ sung quý giá cho khu West End trong vài tháng qua, sau sự đón nhận nồng nhiệt dành cho vở A Winter’s Tale vào năm ngoái - phát súng đầu tiên cho một loạt các vở diễn đầy hứa hẹn.

The Painkiller, bản chuyển thể từ kịch hài hước Pháp của Sean Foley, là một lựa chọn lạ lẫm, đặc biệt là với Kenneth Branagh - người vốn được biết đến với những sử thi Shakespeare hào hùng hơn là những màn tấu hài. Vở kịch đã được cập nhật đôi chút kể từ lần cuối công diễn tại London (thậm chí có cả chi tiết nhắc đến ‘Netflix and chill’), tuy nhiên cốt truyện chính vẫn không đổi.

Brian (Rob Brydon) là một nhiếp ảnh gia đang tuyệt vọng, định tự kết liễu đời mình vì bị vợ bỏ rơi để theo tay bác sĩ tâm lý của cô ta. Ở căn phòng khách sạn bên cạnh là Ralph (Branagh), một dạng đặc vụ đang sử dụng phòng của mình để thực hiện một hợp đồng ám sát kín đáo. Sau khi nghe thấy tiếng động ồn ào ở phòng bên, Ralph buộc phải can thiệp, dẫn đến một chuỗi những tình huống dở khóc dở cười khi anh vô tình bị tiêm thuốc an thần - thứ vốn dành cho Brian.

Bối cảnh đối thoại đôi trong một phòng khách sạn làm tôi nhớ rất nhiều đến vở The Mentalists, từng diễn ra ngay gần đó tại nhà hát Wyndham năm ngoái. Trong khi tác phẩm có sự góp mặt của Stephen Merchant khiến tôi hơi hụt hẫng, thì vở này lại sắc sảo và hài hước hơn nhiều, chủ yếu nhờ vào màn trình diễn xuất chúng của hai diễn viên chính. Bất chấp mười phút đầu u tối đến khó tin, một khi các tình tiết được thiết lập, vở kịch cuốn phăng khán giả đi với một nhịp độ dồn dập và đầy sảng khoái.

Rob Brydon, Kenneth Branagh và Claudie Blackley trong vở The Painkiller. Ảnh: Johan Persson

Kenneth Branagh đã mang đến một tiết học bậc thầy đầy bất ngờ về hài hình thể trong vai Ralph, khiến khán giả cười không ngớt dù phần lớn thời gian anh không thể nói được. Đúng như mong đợi, anh rất xuất sắc khi vào vai gã đặc vụ lịch lãm, nhưng cử động và khả năng căn chỉnh thời gian của anh cũng vô cùng tinh tế với lối diễn hài sắc lẻm. Chỉ riêng việc chứng kiến một trong những diễn viên vĩ đại nhất thế hệ mình dấn thân vào những mảng hài hước kiểu slapstick (hài lố) đã gần như xứng đáng với giá vé rồi.

Rob Brydon cũng tài năng không kém trong vai Brian buồn bã đầy cảm động. Nhân vật này dễ mến nhưng cũng đầy bi kịch, và Brydon đã cân bằng hoàn hảo hai nét tính cách này để tạo nên một màn trình diễn chân thực. Sự ăn ý giữa hai nhân vật này chính là cốt lõi tạo nên thành công của vở kịch, và Brydon cùng Branagh thực sự là một cặp bài trùng đáng xem. Có một sự cô độc chung giữa các nhân vật bất kể xuất thân khác biệt, và điều đó được truyền tải một cách khéo léo giữa những hỗn loạn đang diễn ra.

Kenneth Branagh và Marcus Fraser trong vở The Painkiller. Ảnh: Johan Persson

Trong số dàn diễn viên phụ, tôi vốn là fan lớn của Alex MacQueen nhưng lần này tôi không thấy anh thuyết phục lắm trong vai tay bác sĩ tâm lý nóng tính, hay la hét quát tháo. Tuy nhiên, Mark Hadfield đã có một màn hóa thân xuất sắc vào vai gã bồi phòng điệu đà, người ngày càng trở nên hoang mang trước những vị khách của mình.

Đúng chất một vở hài hước, kịch có đầy đủ các yếu tố quen thuộc như ngã nhào, đâm sầm vào tường hay tụt quần. Tuy nhiên, lời thoại đủ sắc sảo để giữ chân người xem, mặc dù có một đoạn ở giữa kịch hơi lạm dụng slapstick quá mức, gần đến mức như trong vở The Play That Went Wrong.

Alex Macqueen và Rob Brydon trong vở The Painkiller. Ảnh: Johan Persson

Tuy nhiên, nhìn chung vở kịch cực kỳ giải trí; tôi sẽ không tiết lộ nội dung đâu nhưng một vài phân cảnh (thường liên quan đến Branagh) đã khiến cả khán phòng nổ tung trong tiếng cười đến nghẹt thở.

Thiết kế sân khấu của Alice Power đã khắc họa hiệu quả sự đơn điệu của những khách sạn hiện đại, mô tả hai căn phòng cạnh nhau trong khi vẫn đảm bảo tầm nhìn tốt cho khán giả. Sự chỉ đạo của Sean Foley cũng rất tuyệt vời, khai thác triệt để từng chút hài hước từ chính kịch bản của mình.

The Painkiller chắc chắn là một trong những phần mạo hiểm hơn trong mùa kịch của Branagh, nhưng đó là sự mạo hiểm xứng đáng. Giữa những đêm tối trời tại Anh, vở kịch mang lại một buổi tối giải trí với những diễn viên xuất sắc nhất của xứ sở sương mù. Bạn còn mong đợi gì hơn thế nữa?

The Painkiller diễn ra trong khuôn khổ mùa kịch Plays At The Garrick cho đến hết ngày 30 tháng 4 năm 2016