ĐÁNH GIÁ: The Way Old Friends Do, Nhà hát Park ✭✭✭✭

Paul T Davies đánh giá về vở kịch The Way Old Friends Do của Ian Hallard, hiện đang được trình diễn tại Nhà hát Park, London.

Ảnh: Darren Bell The Way Old Friends Do.

Nhà hát Park

17 Tháng 3, 2023

4 Sao

Sẽ được chuyển sang Nhà hát Criterion vào tháng 8 năm 2023 - ĐẶT VÉ NGAY

Một vở kịch xoay quanh những người hâm mộ ABBA đời đầu, họ cùng nhau thành lập một nhóm nhạc tribute giả gái (drag) đảo ngược giới tính: phụ nữ đóng vai Bjorn và Benny, còn đôi bạn Peter và Edward hóa thân thành Anni-Frid và Agnetha. Chắc chắn bộ phim này sẽ cực kỳ lôi cuốn những tín đồ trung thành của ABBA! Khó có nhóm nhạc nào khác gợi lên nhiều tình yêu và sự mến mộ đến vậy. Chúng ta đang sống trong kỷ nguyên vàng mới của ABBA; dù từng nghĩ Wembley 1979 là lần cuối tôi được xem họ diễn trực tiếp, giờ đây tôi có thể xem Voyage nhiều lần cùng bạn cũ và các thành viên gia đình sinh sau khi nhóm tan rã. Tác giả Ian Hallard, người cũng thủ vai Peter, đã bộc lộ hết niềm đam mê cháy bỏng với ABBA. Khi một buổi hẹn hò Grindr đầy ngại ngùng hóa ra lại là Edward - cậu bạn thân thời đi học, cả hai đã vượt qua sự bối rối để lập nên Head Over Heels, ban nhạc tribute ABBA phiên bản giả gái. Đây là một món khai vị đầy niềm vui và hứng khởi trước "món chính" Voyage rực rỡ.

Ian Hallard trong vai Peter. Ảnh: Darren Bell

Kịch bản của Hallard lấp lánh với những câu đối thoại hóm hỉnh, và hầu hết chúng đều tạo được hiệu ứng nhờ dàn diễn viên tài năng và được tuyển chọn hoàn hảo. Hallard, trong vai Peter, đã khắc họa thành công sự cô đơn của một người đàn ông đồng tính trung niên, người luôn tìm thấy sự an ủi và niềm vui trong âm nhạc của ABBA. Anh đã tìm thấy "bộ tộc" của mình, dù rằng hành trình đó không kéo dài lâu khi họ tái hiện lại sự tan rã của ban nhạc gốc. Peter là một nhân vật vô cùng đáng yêu, và khoảnh khắc anh công khai giới tính với bà (Nan) ở tuổi trung niên thật sự xúc động. James Bradshaw mang đến một Edward đậm chất "cắm trại" (camp) theo phong cách Carry On - phù phiếm và đanh đá, nhưng may mắn thay đã tìm thấy chiều sâu nội tâm khi vở kịch tiến triển. Anh được cân bằng tuyệt vời bởi Sally (Donna Berlin thủ vai) - cô quản lý sân khấu với sự mỉa mai và thực tế đã kéo những cái tôi trên trời xuống mặt đất. Rose Shalloo ban đầu có vẻ gây khó chịu trong vai Jodie, nhưng nhân vật này càng về sau càng tỏa sáng và trở nên dễ mến khi cô dần tự tin hơn. Andrew Horton đã làm rất tốt vai Christian đầy mưu mô, tìm cách len lỏi vào nhóm để chiếm quyền kiểm soát. Tuy nhiên, ngôi sao sáng nhất chính là Sara Crowe trong vai bà Campbell; cô luôn khiến khán giả cười nghiêng ngả chỉ bằng một ánh nhìn, sự ngây ngô và chán nản với đời thực của bà đã tìm thấy lối thoát khi hóa thân thành Benny. Miriam Margolyes góp giọng vô cùng ấm áp và tuyệt vời trong vai bà của Peter, còn DJ Paul O’Grady giúp xác lập mốc thời gian của vở kịch trong vài năm qua.

Sara Crowe (Bà Campbell) và James Bradshaw (Edward). Ảnh: Darren Bell

Trong hồi hai, Crowe vắng mặt trên sân khấu một thời gian do nhân vật bà Campbell lâm bệnh, và nhịp độ hài hước bắt đầu chững lại khi nhóm tan rã. Đây là một điểm yếu nhỏ của vở kịch: các nút thắt chưa đủ kịch tính. Bất chấp những nỗ lực của Christian (một nhân vật lộ rõ chỉ là công cụ dẫn dắt cốt truyện), tình bạn giữa họ vẫn tồn tại và tất cả đều vượt qua đại dịch bình an vô sự. Cảm giác như nhóm chưa thực sự mất đi quá nhiều, ngay cả bà của Peter vẫn còn đó. Tuy nhiên, có lẽ đòi hỏi nhiều hơn sẽ làm mất đi bản chất vui vẻ cốt lõi của chương trình. Đây vẫn là một đêm thưởng thức sân khấu vô cùng thú vị. Dù tôi có thể chưa hoàn toàn "say đắm" (head over heels), nhưng sau tất cả, những tín đồ của "Dancing Queen" chắc chắn sẽ yêu mến tác phẩm này!

ĐĂNG KÝ NHẬN BẢN TIN ĐỂ CẬP NHẬT THÔNG TIN MỚI NHẤT