ĐÁNH GIÁ: Vở kịch "Two" tại sân khấu Above The Arts ✭✭✭✭

Ảnh: Piers Foley Photography TWO

Nhà hát Shrapnel tại Above the Arts

4 Sao

London hiện có rất nhiều nhà hát kịch trong quán rượu với nhiều tác phẩm hay cả cũ lẫn mới; nhưng sân khấu studio Above the Arts ngay gần Quảng trường Leicester có lẽ là nhà hát quán rượu duy nhất mà quầy bar, chỗ ngồi và khách hàng chính là bối cảnh thực tế cho chính vở kịch. Khi tôi đến, tôi nhìn quanh những dãy ghế được sắp xếp quanh một không gian bán trống trước quầy bar và hỏi anh nhân viên pha chế nên ngồi đâu là tốt nhất. Anh ấy nhún vai và nói: 'Bất cứ đâu cũng được: bạn sẽ ở ngay giữa trung tâm của vở diễn.' Và sự thực đúng là lôi cuốn như vậy.

Vở kịch TWO được công diễn lần đầu tại nhà hát Young Vic khoảng 25 năm trước, và là một trong những thành công sớm của Jim Cartwright. Đây là một vở kịch hai người (two-hander) đầy điêu luyện và nhịp độ nhanh, trong đó các diễn viên bắt đầu từ sau quầy bar trong vai ông chủ và bà chủ một quán rượu ở miền Bắc nước Anh, trước khi liên tục hóa thân theo thời gian thực thành một chuỗi 12 vị khách vào một buổi tối đầy biến cố. Những gì chúng ta thấy về bản chất là một vài bức chân dung nhân vật thu nhỏ với tâm trạng và tông giọng chuyển đổi nhanh chóng; đôi khi là những đoạn độc thoại và trong các trường hợp khác là những cuộc đối thoại giữa các cặp đôi. 12 vị khách được đan xen với sự xuất hiện trở lại của đôi vợ chồng chủ quán, khi mối quan hệ của chính họ ngày càng trở nên rạn nứt, trước khi một đoạn song tấu cuối cùng giữa hai người họ lúc đóng cửa đã gỡ bỏ một cách cảm động những gì vốn u uẩn và ngụ ý từ trước đến nay.

Trước đó tôi đã băn khoăn liệu vở diễn có cho thấy dấu hiệu của tuổi tác hay không, nhưng trong đêm diễn này, chất lượng của kịch bản hiện lên rất tươi mới và hoàn toàn xứng đáng với những giải thưởng được trao từ một phần tư thế kỷ trước. Cũng giống như tác phẩm cùng thời 'My Night with Reg', chính sự hài hước hóm hỉnh, sống động, sự tinh gọn trong xây dựng nhân vật và nỗi đau nhói của cuộc đối thoại đã lập tức thu hút sự chú ý. Những bi kịch nhân sinh tương phản được phác họa ở đây với sự tinh tế nhẹ nhàng mang theo một sức thuyết phục khiến việc không có điện thoại di động hay việc không ai gọi một ly Double Drambuie trong bất kỳ quán rượu nào mà tôi biết từ rất lâu rồi trở nên không còn quan trọng. Về kết cấu và tông giọng, nghệ thuật biên kịch gợi nhớ đến hai cây bút, nhìn bề ngoài thì khác nhau nhưng sâu bên trong lại rất gần gũi: Terence Davies và Terence Rattigan. Vở kịch này có những cảnh gợi lên tình đoàn kết cộng đồng kiên cường và những cuộc cãi vã gia đình đầy gai góc, nghiệt ngã mà bạn thấy ở Davies, đồng thời cũng đưa ra những nghiên cứu về sự cô đơn nhợt nhạt chuyển dần sang những biểu hiện của sự tuyệt vọng khắc kỷ vốn hoàn toàn xứng đáng với Rattigan của 'Separate Tables', tác phẩm mà vở kịch này cũng chịu ảnh hưởng về mặt hình thức. Nhiều phẩm chất làm nên tên tuổi của Cartwright trong các tác phẩm sau này đã được thể hiện đầy đủ ở đây.

Nhưng thành công thực sự của tác phẩm phụ thuộc nhiều vào chính hai diễn viên, cả trên phương diện cá nhân lẫn sự phối hợp. Diễn xuất của họ đòi hỏi nhiều thay đổi nhanh chóng về trang phục, phong thái và giọng điệu cho hàng loạt người dân địa phương được khắc họa, trong khi vẫn đồng thời xây dựng cẩn thận sự thù địch âm ỉ và nỗi cô đơn bẩm sinh của cặp đôi ở trung tâm vở diễn. Năm 1990, hai diễn viên nổi tiếng từ phim Brookside đã thành công vang dội trong đợt công diễn đầu tiên, và những vinh quang tương tự lần này thuộc về Jamie Shelton và Chelsea Halfpenny, cả hai đều đến từ phim Emmerdale, những người đã vượt qua các thử thách kỹ thuật và cảm ứng với kỹ năng và sự duyên dáng hiếm thấy. Trong vai 12 nhân vật, họ tương tác đầy thuyết phục với khán giả (được đối đãi như những vị khách khác trong quán rượu), và nhập vai vào các tính cách khác nhau với ngữ điệu, cử chỉ và ngôn ngữ cơ thể đặc trưng được chăm chút kỹ lưỡng. Chỉ với những thay đổi tối thiểu về trang phục, kiểu tóc và trang điểm, mọi thứ đều dựa vào kỹ năng của diễn viên và về mặt này họ đã chiến thắng. Trong vai cặp đôi trung tâm, họ tích lũy chi tiết một cách cẩn thận trong diễn xuất của mình để khi sự thật được hé lộ trong cảnh cuối cùng về việc tại sao họ xa cách, nó mang lại tác động và sức mạnh lớn hơn để lay động khán giả mà không có cảm giác bị thao túng.

Thật khó để chọn ra những vai diễn nhỏ đặc sắc từ bộ sưu tập chân dung xuất sắc đồng đều này, nhưng những nhân vật gây ấn tượng lâu dài nhất đối với tôi lần lượt là sự tự căm ghét bản thân đau đớn và sự độc ác của kẻ bắt nạt. Cách Halfpenny khắc họa một người tình say khướn và tuyệt vọng, tìm cách đối mặt với người tình và vợ của anh ta trong quán rượu, có chiều sâu thực sự. Cô đã nắm bắt tuyệt vời những vùng bóng tối tủi nhục mà người phụ nữ không bao giờ là vợ phải trú ngụ, dù không muốn nhưng vẫn luôn phải nghĩ đến nhu cầu của người khác. Và đối với Shelton, có lẽ khoảnh khắc đỉnh cao nhất của anh trong buổi tối nằm ở vai diễn không mấy thiện cảm: một người chồng ám ảnh, bất an, hay bắt nạt và cuối cùng là bạo hành, quyết tâm tìm lỗi trong mọi lời nói và hành động của vợ mình. Cảnh này đầy sự đe dọa, chân thực và tạo ra một trong những khoảng lặng tập trung mà bạn biết rằng khán giả đang hoàn toàn bị cuốn vào nhân vật và hành động.

Tôi có một chút bảo lưu về cách xử lý cảnh cuối cùng. Đây là một đoạn kết mạnh mẽ, nơi tác giả và các diễn viên phải hoạt động hết công suất và gạt bỏ những sắc thái tinh tế của các phần trước đó. Mà không làm lộ cốt truyện, có lẽ chỉ cần nói rằng tông giọng của kịch bản đột ngột chuyển sang chế độ xung đột nảy lửa giữa các cặp đôi mà bạn thấy ở Edward Albee. Dàn diễn viên và đạo diễn (Darren RL Gordon) đã quyết định diễn tài liệu này chậm hơn nhiều so với những đoạn đối thoại tự nhiên trước đó giữa hai nhân vật chính, điều này làm cho cảnh phim có cảm giác gần như nhạc kịch opera, đặc biệt là trong những đoạn dừng dài. Mặc dù điều này tạo thêm sức nặng và ý nghĩa cho cuộc cãi vã, cũng như lý do cho sự ác cảm âm ỉ của họ, tôi vẫn cảm thấy đây là một sai lầm. Lời thoại lẽ ra sẽ mang lại chấn động và tác động lớn hơn nếu được đẩy nhanh tới kết thúc khắc kỷ cuối cùng mà không cần sự cố tình diễn tả vẻ trang trọng này; và nó vẫn sẽ tạo ra sự tương phản về tông giọng với những phần trước đó nhẹ nhàng và nhanh nhẹn hơn. Về mặt âm nhạc, vở kịch này thực sự là một chủ đề với một chuỗi các biến tấu tương phản thú vị, và cảnh cuối cùng vẫn nên cân đối với cấu trúc tổng thể đó.

Cuối cùng, TWO là một buổi tối thưởng thức sân khấu tuyệt vời, trôi qua nhanh chóng trong tám mươi phút, để lại trong bạn sự ngưỡng mộ trước sự xây dựng chi tiết về cốt truyện và nhân vật với phương tiện tối giản hiếm thấy và một bảng màu cảm xúc rộng lớn. Sự tái diễn lần này là hoàn toàn xứng đáng và mang lại trải nghiệm phong phú ở mọi cấp độ.

Bạn sẽ muốn ở lại để mua một món đồ uống từ chính quầy bar thật thụ ở cuối chương trình….

Vở TWO diễn ra tại Above The Arts đến hết ngày 22 tháng 4 năm 2015.