怀旧星期四：艾哈迈德·哈马德

本週，Sarah Day 與 Ahmed Hamad 對談，聊到他參與 Hope Mill 的《Rent》、 《Stay Awake Jake》，以及他的戲劇出身與一路走來的故事，也一起展望未來。

照片：Steve Lawton 你小時候第一次參與的演出是什麼？又是什麼讓你走進戲劇圈的？

音樂是把我帶進劇場世界的最大原因。我原本在樂團唱歌，也彈鋼琴；直到我發現了音樂劇是什麼。前兩部我參與的作品，真的徹底把我拉進來了。

《小店的恐怖》在中學時，我演出過《重返禁忌星球》和《小店的恐怖》。音樂老師問我有沒有興趣去試鏡《小店的恐怖》裡 Audrey II（那株植物）的配音。我以前幾乎沒有在台上演過戲，所以當我聽到可以坐在樂隊裡、躲在後面不露臉，我立刻就很願意。從那之後，我加入了一些業餘劇團，一切就這樣展開了——像是《髮膠》、《綠野仙蹤》、《悲慘世界》這些作品——都是大家都演過的經典業餘製作！一開始要說服父母支持花了一點功夫，但現在他們成了我最大的粉絲。我到現在多數試鏡還會用《小店的恐怖》裡的〈Feed Me〉，挺酷的——兜了一圈又回到起點！

《髮膠》卡司 恭喜你成為《Stay Awake Jake》的一員！跟我們聊聊這部作品、你的試鏡和排練過程，以及在疫情期間工作是什麼感覺？ 謝謝！我真的很享受把 Jake 這個角色帶到台前。《Stay Awake Jake》是一齣一人音樂劇，講的是一個叫 Jake 的男人夜裡開車橫跨全國，試圖挽救自己的感情。第一次封城大概一個月後，我從經紀人 Amy O’Neill 那裡收到一段自錄試鏡的邀請。當時的規劃是：我在臥室用 Zoom 跟編劇 Tim Gilvin 一起錄一張專輯。幾個月後，這件事竟然滾成了一個超大型計畫！替我選角的 James 和 Rosie Pearson 成立了 Pearson Productions，並與另一位製作人 Stephen McGill 一起完成了整張專輯。Grace Taylor 早早就加入擔任導演；而音樂總監 Nick Pinchbeck 提供了錄音室，Tamara Saringer（她曾擔任我大三其中一檔作品的音樂總監！）則是本次的音樂總監。到九月初，專輯與管弦樂部分都已完整錄製，我也很期待很快能聽到成品！

專輯錄製的排練和在 Southwark 的演出排練完全是兩種狀態。我很喜歡那種高度協作的感覺——團隊會讓我提出想法、加花腔、改調性等等。第一天 Grace 就說，她希望我能覺得自己也是創作團隊的一份子，這真的很棒。大多是我跟 Tamara 一對一排練，也有一些 Zoom 排練。等到 Southwark 的直播確定時，我已經把所有素材都熟透了，接下來就是研究怎麼讓作品「立」起來，並在鏡頭前完成它。

《Stay Awake Jake》 你在進入角色時通常有什麼方法？（也特別談談《Stay Awake Jake》）

我的演出準備其實跟試鏡流程很像。我發現唱歌前一定要先把身體熱開，所以不管是試鏡還是演出前，我通常都會去跑步或做訓練。大概就這樣！我沒有其他固定儀式——我只是喜歡在開始表演前，確保身體狀態很好、準備就緒。我也很喜歡在準備的同時跟其他演員互動。

《Stay Awake, Jake》就不一樣了，因為沒有其他演員可以在身邊。我努力不讓自己鑽牛角尖，但真的很難。最難的是沒有現場觀眾——但你又知道有人正在即時觀看。沒有觀眾、沒有立刻的反應，而且歌曲之間的轉場也特別難！通常會有掌聲，你可以趁機換氣或讓別人接手一下。在這次不只要進入角色，還得整場都牢牢待在角色裡！ 對你來說，劇場為什麼重要？

劇場重要的理由太多了。有很實際的層面，例如工作機會、經濟、觀光等等。但對我（我想對很多人也是）來說，劇場不只是這些。劇場教會人同理與共情。作為演員，你把自己放進別人的處境裡，並有幸講述一個故事；作為觀眾，你能理解不同社群的經驗，你的觀點可能被影響，有些作品甚至真的能改變你的人生。當然也有很多戲劇作品並不是要改變你的人生——它們可能只是讓你度過一個很棒的夜晚！而這同樣重要，因為劇場也把人們凝聚在一起，滿足我們與他人連結的需求。劇場作為一種表達形式非常、非常重要，也讓我和許多來自代表性不足群體的人，有機會把自己的故事說出來。

劇場界正在大聲呼籲卡司、創作與幕後團隊需要更多元。這對你而言意味著什麼？你覺得氛圍正在變得更正向嗎，還是我們仍有很長的路要走？

我們正身處歷史上一個非常關鍵的時刻。人們開始看見並為平等而努力：身心障礙、LGBTQ+、種族、性別等等。我覺得我們很幸運能在藝術領域工作——這是最自由、也最能接納的產業之一。但即便如此，我仍然認為還有很長的路要走。在我們這個行業裡，仍不斷有有色人種分享他們遭遇微歧視到赤裸裸種族歧視的故事。不過，隨著意識被提升，我們確實正往正確的方向前進。創作者開始在發現自己並非最合適的發聲者時選擇退出；選角團隊也在改變視角；當少數群體說出自身經驗時，人們開始願意傾聽。在我看來，「被看見」的代表性是非常重要的一環。

我也參與了一部新音樂劇《Rumi》，預計在春天發行專輯。它取材自一位真實的歷史人物——波斯詩人魯米。卡司最近公布了，每一位演員都有 ME/NA/SA（中東、北非、南亞）背景。這種程度的代表性配置——不只是演員、也包含創作團隊——我以前從未聽過，而能成為其中一份子真的讓我非常自豪。

封城期間你是如何保持創作狀態的？ 我很幸運能參與幾個串流製作，例如《Rent》和《Stay Awake, Jake》。在這場疫情期間還能站上舞台演出，我覺得非常珍貴——這是我再也不會視為理所當然的事。第三次封城最難熬。我聖誕節前沒能回西密德蘭茲的家，而且直到大概一週前我都獨自待在公寓裡。室友回父母家後也因為限制直到最近才回得來。我一直努力讓創作能量不要乾涸，但說真的，這幾個月太難了。最近我的創作大概就只剩彈鋼琴、和朋友做些讀劇當作消遣而已！

《Rent》。照片：Pamela Raith 跟我們分享一個你在台上最棒／最好笑的回憶吧？ 最棒的大概是《Rent》的首演之夜。我們幾乎有七個月沒有現場劇場，那段開場之後觀眾回饋的能量簡直炸裂。我記得我望向場地另一端的 Millie，我們兩個都震撼到不行！最好笑的則是《穿裙子的男孩》其中一場教室戲。我記不得確切台詞了，但我想是有人說了一句略有不同的版本，結果全班都瞬間知道 Dennis 是在偽裝。我好像沒有講得很清楚……但台上每個演員都憋笑憋到像過了一個世紀！我們下台後全都爆笑——純粹的快樂。 你的化妝間裡一定會出現哪三樣東西？例如幸運物、上台必備、藍色 m&ms 之類的……

我一定會帶一瓶歌手很常用的中式止咳糖漿，叫「Nin Jiom Pei Pa Koa」……懂的人就懂！我幾乎對它上癮，所以化妝間一定有它。你大概也會看到我的 Nintendo Switch，用來在場次之間打發時間！最後一定是一些甜食。我很愛 Squashies（酸蘋果&櫻桃絕對是最棒的口味），演出中補充能量很管用。

如果你的人生是一齣戲，你會把它叫什麼名字？為什麼？

我覺得應該會是喜劇。我很笨手笨腳，老是出錯，那就叫「Ahmed a mistake」怎麼樣？「Ahmed」聽起來像「I made」哈哈……看得出來我也很愛冷笑話和雙關語吧……？

內容大概就是我做錯事或出包，然後直接對著鏡頭／觀眾看——拜託快把它投拍吧！

對於剛畢業、準備進入業界的新演員來說，這一年真的非常艱難。你會給新畢業生什麼建議？

我真的無法想像現在的畢業生有多難。2020 屆已經非常辛苦，而 2021 屆也正承受整個行業關閉一年所帶來的連鎖影響。我給的最大建議是：把所有可用資源都用起來。我一定會推薦「Just Add Milk」和「The Grad Fest」。JAM 是我認識的一些朋友成立的，他們提供的資源非常多元：與經紀人和選角導演的一對一、表演指導、作為演員的財務規劃，還有為期 4 到 12 週的表演訓練課程！我自己也報了一些一對一，他們真的很適合用來掌握業界動態。

The Grad Fest 是在疫情期間成立的平台，目的是幫助戲劇系畢業生順利銜接進入業界。一切都關閉的情況下，畢業生幾乎得不到什麼支持，而他們做得非常出色。整個疫情期間，他們致力於替畢業生創造曝光機會，提供與業界創作人合作的課程與工作坊，還有很多其他機會，包括在西區劇院舉辦的音樂會以及各式演出。我非常推薦這兩個平台！