חמישי נוסטלגי: אחמד חמד

השבוע שרה די מדברת עם אחמד חמאד על מעורבותו בהפקות רנט של הייפ מיל, Stay Awake Jake וסיפורו האישי בהקשר לתיאטרון, וגם על ציפיות לעתיד.

צילום: סטיב לאוטון מה הייתה ההצגה הראשונה שעשית כילד, ומה גרם לך להיכנס לעולם התיאטרון?

מוזיקה היא הדבר העיקרי שגרם לי להיכנס לתיאטרון. שרתי בלהקה וכמו כן ניגנתי על פסנתר כשהבנתי מה זה תיאטרון מוזיקלי. שתי ההצגות הראשונות שעשיתי באמת משכו אותי פנימה.

Little Shop Of Horrors בתיכון, הייתי בהצגה Return to the Forbidden Planet וגם Little Shop of Horrors. המורה למוזיקה שאל אם אני מעוניין להיבחן לקול של אודרי II (הצמח) ב-Little Shop. מעולם לא שיחקתי באמת על במה כך שכששמעתי שאני יכול לשבת בלהקה ולהישאר מוסתר, מאוד התלהבתי מזה. משם הצטרפתי לכמה קבוצות תיאטרון חובבים והכול התנהל משם עם מופעים כמו היירספריי, הקוסם מארץ עוץ ו-עלובי החיים - מופעי חובבים קלאסיים שכולנו עשינו! לקח קצת לשכנע את ההורים שלי להצטרף אבל עכשיו הם האוהדים הכי גדולים שלי. אני עדיין משתמש ב'Feed Me' מ-Little Shop עבור רוב האודישנים, שזה די מגניב - מעגל שלם!

צוות Hairspray מזל טוב על היותך חלק מ׳Stay Awake Jake׳! ספר לנו על ההצגה, תהליך האודישן והחזרות, ואיך הייתה העבודה באמצע מגפה? תודה רבה! מאוד אהבתי להחיות את ג׳ייק. Stay Awake Jake הוא מחזמר לאדם אחד על בחור בשם ג׳ייק שנוהג ברחבי הארץ בלילה כדי להציל את יחסיו. כחודש לתוך הסגר הראשון, קיבלתי אודישין מוקלט בעצמי מהסוכנת שלי, איימי או'ניל. באותו הזמן, היה מדובר בהקלטת אלבום בחדר שלי בזום עם הכותב, טים גילווין. כעבור כמה חודשים, זה התגלגל לעמדת פרויקט ענק! ג׳יימס ורוזי פירסון (שבחרו אותי) הקימו את פירסון הפקות והפיקו אלבום מלא עם מפיק נוסף, סטיבן מק'גיל. גרייס טיילור כבר הייתה חלק מהצוות לבימוי, אבל המנהל המוזיקלי ניק פינצ׳בק דאג לאולפן הקלטות ותמרה סרינגר (שהייתה המנהלת המוזיקלית של אחד מההצגות שלי בשנה השלישית!) הייתה המנהלת המוזיקלית. עד תחילת ספטמבר, האלבום והתזמורת הוקלטו במלואם ואני מחכה לשמוע אותו בקרוב!

החזרות לאלבום וההופעה ב-Southwark היו ממש שונות. אהבתי כמה שזה היה שיתופי - הצוות נתן לי להציע דברים, להוסיף ריפים, לשנות סולמות וכו׳. ביום הראשון, גרייס אמרה שהיא רוצה שארגיש חלק מהצוות היצירתי שזה היה מדהים. זו הייתה בעיקר חזרות של 1-2-1 עם תמרה עם כמה חזרות בזום. כשהסטרימינג ב-Southwark אושר, כבר ידעתי את כל החומר וזו הייתה שאלה של איך להרים את היצירה ולהעביר אותה אל מול המצלמות.

Stay Awake Jake מה התהליך שלך כשאתה נכנס לדמות עבור הצגה? (ובמיוחד עבור Stay Awake Jake)

הכנת המופע שלי היא די דומה לשגרת האודישן שלי. אני מוצא שאני חייב להיות מחומם פיזית לפני שאני מתחיל לשיר אז אני תמיד יוצא לרוץ או עושה אימון לפני אודישן. זה הכל באמת! אני לא עושה שום ריטואלים נוספים או משהו כזה - אני פשוט אוהב לוודא שאני מרגיש טוב ומוכן פיזית לפני שאני מתחיל בהופעה. אני גם אוהב להתכונן בזמן שאני מתקשר עם חברי צוות אחרים.

Stay Awake, Jake היה שונה בכך שלא היו עוד חברי צוות סביבי. ניסיתי להישאר מחוץ לראש שלי אבל זה היה ממש קשה. הדבר הקשה ביותר היה שאין קהל - אבל לדעת שאנשים צופים בשידור חי. לא היה קהל, לא הייתה תגובה מיידית, והמעברים בין השירים היו קשים! בדרך כלל, יש קצת מחיאות כפיים שבהן אתה יכול לנשום או לתת למישהו אחר להמשיך. לא רק שהיה חשוב להיכנס לדמות, אלא גם להישאר בה כל הזמן! מדוע תיאטרון חשוב לך?

התיאטרון חשוב בגלל כל כך הרבה סיבות. ישנן סיבות פרקטיות כמו עבודות, כספים, תיירות וכו׳. אבל בשבילי, ואני מניח שגם בשביל רבים אחרים, התיאטרון הוא יותר מזה. התיאטרון מלמד אנשים אמפתיה וסימפתיה. כשחקן, אתה נכנס לנעליו של מישהו אחר ויש לך את הזכות לספר סיפור - כצופה תוכל ללמוד על חוויות של קהילות אחרות, השקפותיך יכולות להיות מושפעות, ויש תיאטראות מסוימות שיכולות באמת לשנות את חייך. ברור שישנם הרבה יצירות תיאטרון שלא מיועדות לשנות את חייך, וכנראה רק להעניק לך ערב מוצלח! זה גם מאוד חשוב מכיוון שהתיאטרון מביא אנשים יחד, ומספק את הצורך שלנו להתחבר עם אחרים. תיאטרון חשוב כצורת הבעה ונותן לי ולרבים אחרים מקבוצות בלתי מיוצגות את ההזדמנות לספר סיפורים.

תעשיית התיאטרון קוראת ליותר גיוון בתפקידים, בצוותים וברקע הבמה. מה זה אומר לך? אתה מרגיש שיש שינוי חיובי באווירה או שהענף שלנו עדיין צריך לעבור דרך ארוכה?

אנחנו חיים ברגע מכונן בהיסטוריה. אנשים מתחילים להבחין וללחוש לשוויון; נכות, LGBTQ+, גזע, מגדר, וכו'. אני חושב שאנחנו ברי מזל לעבוד באמנות - אחת התעשיות הכי ליברליות ומקבלות. עם זאת, אני כן מאמין שיש דרך ארוכה לעבור. עדיין ישנם סיפורים שממשיכים לצאת מאנשים מגזעים שונים בתעשייה שלנו, מהתקפות מיקרו ועד גזענות ממש. בהחלט נעים בכיוון הנכון עם המודעות שזה מעורר. יוצרים מתחילים להתפטר אם קולם אינו הקול הנכון לפרויקט, צוותי ליהוק משנים את תפיסתם, ואנשים מתחילים להקשיב למיעוטים כשהם מביעים את חוויותיהם. בעיני, ייצוג הוא אספקט חשוב מאוד.

אני חלק ממחזמר חדש שעתיד לשחרר אלבום באביב הנקרא רומי. הוא מבוסס על דמות היסטורית אמיתית בשם רומי, משורר פרסי. הצוות הוכרז לאחרונה וכל חברי הצוות הם ממוצא ME/NA/SA (מזרח תיכוני, צפון אפריקאי, דרום אסייתי). זו הפעם הראשונה ששמעתי על צוות וקבוצה יצירתית ברמה כזו של ייצוג וזה באמת עושה אותי גאה להיות חלק מזה.

איך הצלחת לשמור על היצירתיות בזמן הסגר? הייתי ממש בר מזל להיות חלק מכמה הפקות מזרימות כמו Rent ו-Stay Awake, Jake. אני מרגיש שממש התברכתי שהופעתי על במה בזמן המגפה - זו חוויה שלא אקח כמובן מאליו לעולם. הסגר השלישי היה הקשה ביותר. לא הצלחתי לחזור למערבה של המידלנדס לפני חג המולד, והייתי לבד בדירה עד לפני כשבוע. השותף שלי לדירה הצליח להגיע לבית הוריו ואז לא יכול היה לשוב עד לאחרונה. השתדלתי מאוד לשמור על המיצים היצירתיים, אבל לא אכחיש, החודשים האחרונים היו קשים מאוד. הנגינה על פסנתר וקריאת מחזות לשם הכיף היה באמת כל ההתעמקות היצירתית שלי בתקופה זו!

Rent. צילום: פמלה ריית ספר לנו על אחד הזכרונות הכי טובים/מצחיקים שלך על הבמה? הזיכרון הטוב ביותר אולי היה בליל הפתיחה של Rent. היינו בלי תיאטרון חי במשך כמעט שבעה חודשים והאנרגיה מהקהל אחרי השיר הפתיחה הייתה מחשמלת. אני זוכר שהסתכלתי על פניו של מילי ופשוט נדהמנו! הזיכרון הכי מצחיק היה באחת מסצינות הכיתה ב'The Boy in the Dress'. אני לא זוכר את השורה המדויקת, אך אני חושב שהיה וריאציה קלה בשורה שמישהו אמר שגרמה לכל הכיתה לדעת שדניס מחופש. אני לא מסביר את זה טוב... אבל כל שחקן על הבמה השתולל מקנסות למשך מה שהרגיש כמו נצח! כשעזבנו את הבמה כולנו פשוט התפוצצנו בצחוק - שמחה טהורה. מה שלושת הדברים שתמיד נמצא בחדר ההלבשה שלך? כלומר תלי מזל... דברים שעוזרים לך על במה... m&ms כחול...

תמיד יהיה לי בקבוק של סירופ נגד שיעול סיני זמרים שמשתמשים בו בשם 'Nin Jiom Pei Pa Koa'... אם אתה מכיר אז אתה יודע! אני די מכור אליו אז הוא תמיד בחדר ההלבשה שלי. אתה כנראה גם תמצא את נינטנדו סוויץ׳ שלי בין ההופעות! ולבסוף, כנראה קטנות מתוקות. אני אוהב סקוואשים (תפוח חמוץ & דובדבן זה הטעם הכי טוב בוודאות) והם נהדרים לשמור על האנרגיה במהלך הופעה.

אם חייך היו הופעה איך היית קורא לה, ולמה?

אני מרגיש שזה יהיה קומדיה. אני די מגושם ותמיד עושה טעויות אז מה דעתך על 'אחמד טעות'? 'אחמד', כמו 'עשיתי' חח... אתה מבין שאני אוהב בדיחות גרועות ומשחקי מילים, נכון..?

זה כנראה יהיה כולל אותי עושה משהו לא נכון או עושה טעות ופשוט מביט ישר למצלמה/קהל - בואו נאמין לזה!

זו הייתה שנה קשה באמת לשחקנים חדשים שמסיימים את הלימודים ונכנסים לתעשייה. מה העצה שלך לכל הבוגרים החדשים?

אני באמת לא יכול לדמיין כמה קשה זה להיות בוגרים עכשיו. לא רק שבוגרי 2020 היו נורא קשים, אלא שגם בוגרי 2021 מרגישים את ההשפעה של שנת סגירה בתעשייה. שימוש בכל המשאבים הזמינים זו העצה הכי גדולה שלי. אני ממליץ על 'Just Add Milk' ו-'The Grad Fest' בוודאות. JAM הוקם על ידי כמה חברים שאני מכיר והם מציעים מגוון רחב של משאבים מ-1-2-1 עם סוכנים ובמאים ליהוק, הדרכות משחק ותכנון פיננסי כאמן, וגם קורסי משחק באורך 4-12 שבועות! אני עצמי רשמתי למספר 1-2-1 עם החברה הזו והיא כל כך מצוינת להישאר מעודכן.

The Grad Fest היה פלטפורמה שהוקמה במהלך המגפה כדי לעזור לבוגרי תיאטרון להיכנס לתעשייה. עם הכל סגור, הבוגרים לא זכו להרבה תמיכה כלל, והחברה הזו מדהימה. במהלך המגפה הם התחייבו לתת לבוגרי תיאטרון חשיפה, ולהציע קורסים וסדנאות עם יוצרים מהתעשייה, והרבה הזדמנויות נוספות כולל קונצרטים בבתי תיאטרון ווסט אנד והרבה הופעות נוספות. אני בהחלט ממליץ בחום על שתי הפלטפורמות הללו!