مقابلة: ريتشارد مارش - مؤلف وممثل

النجاح الأدينبرّي «Wingman» يستعد لمحطته التالية في مسرح سوهو؛ إي. إل. هاردي تحاور الكاتب والممثل ريتشارد مارش.    كان ذلك اليوم الأخير من مهرجان إدنبرة فرينج، وكان لديّ عملٌ أخير أُنجزه قبل أن أستقلّ حافلة «ميغابَس» الليلية عائدةً إلى الواقع. وبينما كنتُ قد رتّبت كل شيء وعيوني منتفخة من التعب، دخلتُ «بليزانس دوم» للمرة الأخيرة هذا العام، فاستقبلتني كعادتها رائحة الكلور التي لا تُخطئها الأنوف. كانت مقصورات «الدوم» المريحة (ميزة أساسية في فرينج هذا العام بالنسبة لي على الأقل) ملطّخة الآن بآثار جعةٍ منسكبة جفّت وتيبّست، لكن لحسن الحظ ظلّت القهوة—مثل مسرحها—ممتازة كما هي دائماً. بل إن أول تبادل حديثٍ بيني وبين ريتشارد مارش في ذلك اليوم تضمّن اعترافي بأنني للتو أنهيت كابتشينو بحجم رأسي. وافق ريتشارد بأدب: «يا للهول، نعم فعلتِ، أليس كذلك!» ثم راح يمازحني ببعض قطع الكعك الشهية التي لم تكن للأسف من نصيبي، بل كانت هدية شكرٍ مستحقة لفريق «Wingman».

كان «بليزانس»، كعادته، مُقدِّماً لا يُنكر لمسرحٍ رائع في مهرجان هذا العام. وقد منحت كتاب «بوست سكريبت» بانثيوناً من النجوم للعروض المعروضة: 4 لـ The Curing Room، و4.5 لـ Travesti، و5 لـ Lorraine and Alan... والقائمة تطول. ومع 62 مراجعة كتبناها نحن وحدنا خلال 25 يوماً (ومجموع 49,497 عرضاً لـ 3,193 عملاً في الفرينج ككل)، يصعب تخيّل أن عرضاً بعينه سيبقى عالقاً في الذاكرة طويلاً لدى أيّ شخص. تخرج من عرضٍ لتدخل الذي يليه مع وقتٍ بالكاد يكفي للتأمل. ومع ذلك، كانت هناك واحدة أو اثنتان من العروض أثارتا بخفةٍ خيالي الإبداعي، وظلتا تدوران معي أياماً، والآن أسابيع. «Wingman» لريتشارد مارش—كوميديا شعرية عن المصالحة—كانت واحدة من تلك الجواهر النادرة. ومع علمي بجولة «Wingman» المقبلة، شعرتُ بأنني مضطرة لمعرفة المزيد. وهكذا جلستُ للحديث مع الكاتب والممثل ريتشارد عن ماضي «Wingman» وحاضره ومستقبله، في يومنا الأخير هذا، قبل لحظات فقط من عرضه الختامي في الفرينج.

«بدأتُ الكتابة عندما كنتُ في الجامعة. كنتُ دائماً أكتب بطاقات عيد ميلاد، بطاقات سيئة جداً بقوافٍ واضحة لأصدقائي. فمثلاً...

عيد ميلاد سعيد يا إميلي، أحسنتِ في عرضك.

حصل على تقييم نجمتين فقط، لكنكِ حاولتِ!» على سبيل المثال.»

مثير للإعجاب.

«هذا كان يدل على السرعة والسهولة اللتين كنتُ بهما سيئاً جداً. ثم كانت هناك مسابقة دراما لطلبة السنة الأولى. كتبتُ بانتو (مسرحية بانتميم) في أبياتٍ مقفّاة بعنوان Cinderella and the Beanstalk، وهو ما قد تسمينه اليوم “MashUp”. كانت تلك أول مسرحية لي، وفازت بأفضل كوميديا في المسابقة. سحرتني ضحكات الجمهور، وأدركتُ أيضاً أن كلما كان البيت المقفّى أسوأ كان الضحك أعلى. لكن لا يمكنك فعل ذلك كثيراً.»

«كنتُ قد قرأتُ واستمتعتُ بـ The Golden Gate لفيكرام سِث، وهي مكتوبة بالكامل على هيئة سونيتات. أحببتُ ذلك. كنتُ مولعاً بالقافية جداً. لكن بعد كتابة ذلك البانتو، حاولتُ أن أكون كاتب مسرحيات وأن أكتب مسرحاً بلا شعر—حوارات فقط. ترى، الأشخاص الذين كنتُ أُعجب بهم كانوا آرثر ميلر وتيمبرليك ويرتنبايكر، لذا حاولتُ أن أكتب مثلهم لفترة طويلة. لكن ذلك لم يكن أنا حقاً. تدريجياً بدأتُ أكتشف من أكون: شخصاً يحب أن يضحك الناس، وأن يحرّكهم أيضاً. أحب الكتابة عن التفاصيل الدقيقة في العلاقات الإنسانية، وملاحظة ما في الحياة، وحكايات ذات قوسٍ درامي قوي—بشخصيات تتغير خلال القصة.»

وهو يفي بكلمته في «Wingman»، وهي قصة عن رجلٍ أعزب (ريتشارد) خذله والده في طفولته. يعود الأب غير المرحّب به إلى حياته في المستشفى الذي تحتضر فيه والدة ريتشارد بسبب السرطان. وعلى الرغم من أنه يصبح لاحقاً أباً هو نفسه، يجد ريتشارد صعوبة في التصالح مع والده، الذي يحاول بحماسة ترميم الثقة التي انكسرت قبل سنوات طويلة.

النمط القافي الذي يستخدمه ريتشارد مارش يجعلنا في آنٍ واحد ننخرط في العرض وننفجر ضاحكين—إنه مُنوِّم ومضحك للغاية. لكن ما أحبه خصوصاً في توظيف ريتشارد للشعر هو الارتباطات والرنين الطفولي الذي يحمله. فمثلاً، نمط القافية البسيط واللعوب (abcb) يذكّر بقوافِي دال اللاذعة في Revolting Rhymes، وبالتالي يُغرق البطل في الطفولة، في حالة ارتداد—عالِقاً عند اللحظة التي خيّب فيها والده أمله—غير قادر على المضي قدماً. شخصية الأب (لين)، التي يؤديها جيروم رايت، لا تتحدث بأبيات ريتشارد حتى يبدأ الشخصان في التفاهم. وعلى نحو يشبه انتقال شخصيات شكسبير من النثر إلى الشعر، يُعاد وصل ريتشارد ووالده عبر معجمهما المشترك.

ونظراً لعمقه العاطفي اللافت، كنتُ قد افترضتُ أن «Wingman» سيرة ذاتية. إلا أن الأمر يبدو أنه قد لا يكون كذلك. ومع ذلك، يظل ريتشارد غامضاً على نحوٍ خاص بشأن الموضوع، متبنّياً قدراً من الإيحاء والغموض دون أن يكشف الكثير.

«كل شخصياتي، أيّاً كان ما أكتب، أجد فيها شيئاً إنسانياً. أستعير تفاصيل من حياتي، ومن حياة أصدقائي، ومن عائلتي، ومن الناس الذين أراهم في المترو، وفي المطاعم. أجمع قطعاً صغيرة من السلوك البشري. ثم أغيّر كل التفاصيل قبل أن أضعها على الخشبة. لأنني أسمي الشخصيات التي أمثلها ريتشارد، يسأل الناس أسئلة. وأنا أحب هذا الالتباس.»

هل يفيد عملية الكتابة أن تكون أنت على الخشبة لتتلقى الأثر—فتستوعب ردّ فعل الجمهور مباشرةً وأنت تقول جُمَلك؟

«تغيّرت المسرحية منذ وصولنا إلى إدنبرة. غيّرنا ثلاثة مشاهد مقارنةً بما نشرناه في نص المسرحية. بالنسبة لي، عملية الكتابة لا تنتهي أبداً. أكتب بسرعة كبيرة ثم أُجري تعديلات كثيرة، وأغيّر الأشياء مراراً وتكراراً. أحب اختبار عملي أمام الجمهور، رؤيةً وشعوراً بما ينجح وما لا ينجح. لكن كونك الممثل يجعل الأمر أصعب أيضاً؛ أقضي يوم تدريب كممثل ثم أعود إلى البيت لأقوم طوال الليل بعمل الكاتب لليوم التالي. أكتب حالياً مسرحية غنائية لمسرح نافيلد في ساوثهامبتون، وأقمنا ورشة في بداية يوليو كانت فخمة بالنسبة لي. كنتُ جالساً إلى طاولة مع حاسوبي المحمول، أستمع إلى هؤلاء الممثلين المذهلين وهم يغنّون، فأكتب وأطبع التغييرات ونحن نمضي. في نهاية اليوم، كنتُ أستطيع إنهاء العمل. أحب الطريقتين.

وأجرب الكثير من عملي أيضاً في أمسيات الشعر. هذا مُغذٍ جداً عندما تعمل في مهنة قد تكون وحيدة للغاية—جالساً في البيت مع الكمبيوتر. وأحب التعاون كذلك. كتبتُ Dirty Great Love story مع كايتي بونا، وبالطبع أعمل مع الملحنين في أعمالي الغنائية. إنه أمر مشوّق. يبقي الأمور ممتعة.»

كنتُ مرهقةً إلى حد الهذيان، ومُترددةً قليلاً أمام سلاسة لغة ريتشارد (وذلك مُدهش في اليوم الأخير من الفرينج)، فصغتُ سؤالي التالي بصورة رديئة إلى درجة أنني أنا نفسي كدتُ لا أفهم ما الذي أسأل عنه. لقد تعطّلت قدرتي على تركيب جمل مفهومة في مكانٍ ما بعد بضع رشفات من تلك القهوة الهائلة، لكن لحسن حظي، قام ريتشارد—بلطفٍ ساحر—بترجمة ثرثرتي المتلعثمة بتعاطف، ففهم أنني ببساطة أسأل عن تجربته العامة في فرينج 2014—وكيف شعر أن المسرحية استُقبلت.

«لقد كان فرينج جيداً حقاً. حصلنا على مراجعات لطيفة واستقبال دافئ جداً من الجمهور. كنا ممتلئين تقريباً طوال الأسابيع الثلاثة الأخيرة. أظن أن ذلك ساعد—كوننا قد قدمنا Skittles وDirty Great Love Story—لأن كثيراً من الناس الذين أعطيتهم منشورات قالوا إنهم شاهدوا أحد تلك العروض السابقة. إنه مكان طريف، الفرينج، أليس كذلك؟ الناس يريدون رؤية أشياء جديدة، لكنهم يريدون أيضاً شيئاً ذا سمعة أو شيئاً يعرفون أنهم سيحبونه. أفترض أن هذا مفهوم. الناس تنفق كثيراً على التذاكر. ومن الصعب أن تتخيل قبل أن تأتي إلى هنا كم هائل من العروض التي يمكن رؤيتها—وكم من الناس يضعون منشورات في يديك.»

وبالحديث عن المال، ناقشتُ أنا وريتشارد بساطة «Wingman». لا يوجد فيها أي إكسسوار واحد، ولا ديكور أيضاً. كنتُ مهتمة بمعرفة ما إذا كان ذلك نابعاً من حسّ ريتشارد العملي، فيختار كتابة عروض قابلة للإنتاج واقعياً، أم أنه مصادفة سعيدة أن تكون مسرحياته—إلى جانب كونها بارعة وممتعة ومضحكة—غير مكلفة أيضاً للتقديم.

«لا تنسي الكرسيين يا إميلي. الكراسي ليست دائماً سهلة المنال.»

كنا نحن الاثنان في حالة هذيان الآن.

«لا، عندما قدمتُ Skittles كان لديّ بعض الإكسسوارات، بما في ذلك وعاء من حلوى Skittles. أمر أساسي. أما Dirty Great Love Story فكانت في الأصل قصيدة مدتها عشر دقائق، وبما أنها نمت من ذلك، جاءت المسرحية في بيئة بلا إكسسوارات. في الواقع كان هناك نقاشٌ لا بأس به حول ما إذا كان ينبغي أن نجلس على كرسي أم على مقعدٍ بلا ظهر، لكن بعد كثير من المداولة كان المقعد بلا ظهر أنسب لاحتياجاتنا. تصوّرتُ «Wingman» ومعي فكرة كرسيين، لكنني حثثتُ المخرج جاستن أوديبرت على إخراج المسرحية كما يراه مناسباً. وقد قرر أنه يريد إبقاءها عارية. حدسي أن هذا سيكون آخر واحد من هذا النوع من المسرحيات، كما تعلمين—حيث اسمي ريتشارد ولا يوجد سوى كرسيين.»

فاجأتني هذه العبارة الأخيرة قليلاً؛ ثمة شيء جدير بالإعجاب وقوي في أسلوب ريتشارد، ويبدو لي أنه من المؤسف التخلي عنه. وبالطبع هناك الكثير من السرد البسيط في الفرينج، لكن «Wingman» برزت بوصفها أبسط قطعة مسرح شاهدتها خلال شهري هناك. استخدمت فرق أخرى تقنيات حكي مثل المؤثرات الصوتية، وإكسسوارات تمثيلية، وعلامات دالّة، لكن شيئاً من ذلك لم يكن ضرورياً هنا. بلا تشتيت بصري، ولا حيل أو أدوات، تأتي «Wingman» كنسمة هواءٍ منعشة غير متكلّفة، لتعيد تركيز انتباهنا على ما يهم.

يترك ريتشارد في شعره الكوميدي مساحةً للمسات خاطفة من صورٍ حسّية لا تصرف الانتباه عن القصة نفسها، بل تغنيها، وتغذي خيال الجمهور الحي. وإضافةً إلى ذلك، فإن استخدام التمثيل الإيمائي في هذا العرض الثنائي يُوظَّف بانتظام وبذكاء إلى درجة أنني كدتُ أنسى ما إذا كانت هناك إكسسوارات فعلاً على الخشبة، أم أنني تخيلتها فحسب. وهذا التحفيز الذي لا يُنكر لخيالي جعلني  أخرج من «Wingman» وأنا أعرف تماماً كيف يبدو كل شيء، رغم أنه لم يكن هناك شيء—لا شيء سوى الكلمات، والكرسيين بالطبع.

توجد بعض تغييرات طفيفة ينبغي إجراؤها قبل تقديم «Wingman» في مسرح سوهو، لكن مع تثبيت النص الآن، لا يحتاج «Wingman» إلا أن يدخل واثقاً مستنداً إلى نجاحه النقدي في إدنبرة.

تُثبت «Wingman» لريتشارد أن امتلاكك قصةً وقوة اللغة بين يديك يعني أن لا شيء آخر ضروري. ثمة أساليب عديدة للمسرح—كلٌ منها صحيح بقدر الآخر—لكن ريتشارد مارش أعاد الشعر إلى الخشبة، وليس ذلك تحولياً فحسب، بل إنه مؤثر وممتع ومفعم بالصدق.

لمعرفة المزيد عن ريتشارد مارش، زُر موقعه الإلكتروني.

نُشر لأول مرة في مجلة Fourthwall، لندن.