مراجعة: السيدة داي في بار ومطعم إيمرسون، مسرح ويندهام ✭✭✭✭✭

أودرا ماكدونالد في Lady Day at Emerson's Bar and Grill. الصورة: مارك برينر Lady Day at Emerson's Bar and Grill مسرح وندهام 27 يونيو 2017 احجز الآن

تقدّم أودرا ماكدونالد أخيراً—وبشكل يصعب تفسير تأخّره—أول ظهور مسرحي لها في لندن، وبأكثر الطرق إدهاشاً في هذا السرد المعذِّب لقصة بيلي هوليداي. على مدار 90 دقيقة تُبقي الجمهور بين يديها، في تجسيد مدهش الإقناع، جريء ومكشوف، لشخصية «السيدة الأولى للجاز»: في سلوكها، وصوتها، ورؤيتها، وهي تستعيد حياتها من موقع حفلتها الأخيرة تماماً في بارٍ متواضع في المدينة التي وُلدت ونشأت فيها—فيلادلفيا، موطن الدستور الأميركي، على ما في ذلك من «قيمة» إن كنتِ سوداء وامرأة وتعيشين هناك بين 1915 و1959. لماذا استغرق الأمر 23 عاماً منذ أول دور بطولة لماكدونالد على برودواي (وبشكل رائد في توزيع أدوار يتجاوز الانتماء العِرقي حين أدّت جولي جوردن في Carousel) حتى تصل إلى لندن؟ لا أحد يعلم. أو لِنقل: أفضل تخمين لدى من يعرفون خبايا الأمور—وقد كان في المسرح الليلة الماضية غير قليل ممن يمكن إدراجهم في تلك الفئة: كاميرون ماكينتوش؛ نيكولاس هايتنر؛ مايكل بلاكمور؛ السير إيان ماكيلن؛ نوما دوميزويني، وغيرهم كثيرون، في أمسية متلألئة أضفت ما يليق من فخامة على هذا الحدث المفصلي. سيتعين عليك أن تسألهم عمّا قد يقولونه—أو لا يقولونه—عن ذلك.

كل ما أستطيع تقريره هو مدى سَحْر هذا الأداء. يبدو الزمن وكأنه يتوقف. لسنا نعيش ساعةً ونصفاً، بل عمراً كاملاً، وحقبةً بأسرها، وتجربة ما يعنيه أن تكون—في الغالب—من أصول أفرو-أميركية، وأنثى، وموهوبة بحساسية ترى الحياة كلها بكثافة شعرية، ومُنعَمة بروح تستطيع، عبر المعاناة الكبرى، أن تنسى وتَمدّ يدها لتجد تعبيراً موسيقياً بالغ الرهافة؛ وأن تكون قد عشتِ ذلك العصر المتبدّل، مع جدة كانت مستعبدة، ثم أصبحتِ—بين أشياء كثيرة—أول مطربة أفرو-أميركية تغني مع فرقةٍ بيضاء: فرقة آرتي شو، لا أقل ولا أكثر. لا، ليس الجميع ينسجم—في البداية—مع ذلك الصوت «المتموّج» لابنة الطبقة العاملة من بنسلفانيا. لكن حين تقف ماكدونالد ساكنة تماماً في مقدمة الخشبة عند بداية العرض، في إضاءة مارك هندرسون الواثقة بلا تكلف، متألقة بفستان سهرة أبيض بلون الغاردينيا، طويل حتى الأرض ومطرز بنقوش بارزة، وشعرٍ لامع مصقول مشدود إلى أعلى الرأس ويتدلّى بأناقة خلفها (الأزياء: إميليو سوسا؛ الباروكة والمؤثرات الخاصة للمكياج: ج. جاريد جاناس وروب غرين)، ثم تفاجئك بذلك الصوت في أغنية بَدي جونسون ‘I Wonder Where Our Love Has Gone’، وتتابع فوراً بـ ‘When A Woman Loves A Man’ لهانيغن وجينكنز وميرسر، وسرعان ما تمضي إلى ‘What A Little Moonlight Can Do’ لهاري م. وودز—تصبح المقاومة بلا جدوى. إنها لا تأخذ أسرى.

أودرا ماكدونالد. الصورة: مارك برينر

ما يلي ذلك درسٌ نموذجي في كيفية امتلاك الخشبة وإبهار الجمهور، وكلّه بلامبالاةٍ تبدو وكأنها ثملة. ومع ذلك لا تمر ثانية واحدة في هذا العمل دون أن توسّع وتعمّق وعينا بالشخصية وتُقربنا أكثر من حياتها ومشاعرها وأفكارها. تلامس ماكدونالد تقريباً كل نغمة عاطفية ممكنة—هناك خفة ولعب، وهناك عنف (يزداد وقعُه لأنه يأتي حين لا نتوقعه)، وهناك كوميديا (مع كلبٍ صغير جداً، نعم!)، وهناك سياسة (محاكاتها لعنصري جنوبي دقيقة إلى حدٍّ مضحك وواقعية بشكل صارخ)، وهناك الكثير، الكثير جداً غير ذلك. أميركا كلها، بكل ما فيها، ممدودة أمامنا. وكذلك عالم اليوم—بطريقة غير متوقعة تماماً.

واقعية الديكور—بتصميم كريستوفر أورام—تستدرجنا لنشعر وكأننا في بيتنا، خصوصاً مع الطاولات والكراسي الممتدة في مقدمة الصالة وعبر الخشبة نفسها؛ وكأننا في مدينة ملاهٍ، نسلّم أنفسنا لقبول هذا العالم والانفتاح عليه. ومن دون أن ننتبه، ينطبق الفخ. فجأة، ونحن نستمتع بكاباريه ماكدونالد، نلاحظ أن كل ما تقوله لا يزال راهناً إلى حد بعيد اليوم—في الولايات المتحدة، وهنا أيضاً، وفي أماكن أخرى. أين المسافة بين السرد المفزع عن الإعدام شنقاً في ‘Strange Fruit’ وبين موكب يوتيوب شبه اللامتناهي لعمليات قتل الشرطة «الاعتيادية»، التي تمر في الغالب بلا مساءلة تُذكر، ضد أفرو-أميركيين عُزّل؟ وأين يمكن رسم الفارق بين ظروف العيش والعمل في أميركا ما قبل الحقوق المدنية وبين—لنأخذ مثالاً حديثاً واحداً—الفوارق الصارخة في لوائح السلامة من الحرائق المطبّقة على أبراج لندن السكنية المُقامة للأثرياء والبيض، وتلك التي تم التساهل بها في برج غرينفيل، وأشباهه الكثر من مصائد النار؟

أودرا ماكدونالد. الصورة: مارك برينر

لقد أطلق لاني روبرتسون، كاتب هذا النص بالغ القوة، وحشاً من الصدق على الخشبة. كتابته دائماً ماهرة، لا تميل إلى الشرح المباشر، وتُحسن بامتياز نبرة «الإلقاء العابر» لفقرة ملهى ليلي لطيفة المظهر. ومع ذلك، لا توجد كلمة واحدة لا تقفز إلينا محمّلة بما تحت السطح، ومفعمة بالخطر واليأس والبهجة والتحدي. يخرج لوني برايس—كما فعل على برودواي—ببراعة غير متكلفة؛ سيطرته كاملة إلى درجة أننا لا نعي أننا نشاهد شيئاً ليس تلقائياً تماماً ومبتكَراً في اللحظة على يد من هم على الخشبة. لكن الإيقاع، والتوقيت، والتنسيق، وتماسك العناصر كلها لا يتعثّر لحظة واحدة. سيد الاستعراضات الكبرى التي شاهدناها مؤخراً في الكولوسيوم حاضر هنا أيضاً بوصفه عبقرياً مطلقاً في التفاصيل المصغّرة.

وفوق فنّ ماكدونالد البديع—ذلك الاستحضار الغريب لصوت هوليداي، الذي يظل في الوقت نفسه أداءً صادقاً تماماً—نحصل على ثلاثي من الطراز الأول: شيلتون بيكتون (على البيانو وأيضاً المدير الموسيقي، ومعه عدد لا بأس به من الجُمل الحوارية أيضاً)، ومعه عمل بالغ الإتقان من فرانكي تونتوه على الطبول ونيفيل مالكوم على الغيتار باس. هذا الريبرتوار لا يمكنه أن يتمنى مفسّرين أكثر تعاطفاً. كل أغنية تأتي طازجة كأنها زُهرة، وكأنها كُتبت وفي الذهن أن هؤلاء وحدهم هم من سيؤدونها. ويأتي تصميم الصوت الحريري لبول غروتهاوس ليحمل كل ذلك إلى آذاننا بتوازنٍ سامٍ وطبيعية آسرة: التجويف الرحب للمسرح يبدو تماماً كأنه Ronnie Scott’s.

إذن، هل كان الانتظار يستحق، يا آنسة ماكدونالد؟ نحن سعداء للغاية—سعداء جداً—بوجودك هنا، ومع هذه المعجزة من العروض. رجاءً، رجاءً، رجاءً، لا تطيلي الغياب مرة أخرى؟

احجز تذاكر LADY DAY AT EMERSON'S BAR AND GRILL