RECENZE: An American In Paris, Palace Theatre ✭✭✭✭

Foto: Angela Stirling Američan v Paříži

The Palace Theatre

1. dubna 2015

4 hvězdičky

Henri je velmi pohledný syn neuvěřitelně bohatých a vlivných postav francouzské smetánky. Ale skrývá tajemství. Přinejmenším jedno, možná však i dvě – to není nikdy zcela jasné. To první je ale zřejmé – touží vystupovat, zpívat v nočních klubech, odjet do Ameriky a stát se hvězdou. Pomáhá mu jeho kamarád klavírista a Henri si vyzkouší své první vystoupení v místním podniku. Jsme v poválečné Paříži, takže stíny Grety Garbo a Marlene Dietrich jsou stále živé; showbyznys v sobě nese nádech podsvětního lesku i určité hanby.

Začíná zpívat I'll Build A Stairway To Paradise – opatrně, trochu mimo rytmus, občas vynechá taneční krok. V jeho mysli to však jde fantasticky. Má obrovský úspěch. Vidíme optimistickou vizi v jeho hlavě. Jsou tu tanečnice v peří, vysocí, urostlí tanečníci ve fracích, ti všichni ho doprovázejí a podporují. Na scénu vletí úžasná opona v duchu Art Deco a najednou je tu synchronizovaná řada tanečníků s Henrim uprostřed, za kterou by se nemuseli stydět ani v Folies Bergère. Všichni vykopávají vysoko, dokonale v rytmu, úsměvy září, hlasy jsou čisté a precizní – podmanivá přehlídka skvělé práce nohou. Je to esence starého dobrého Broadwaye. Strhující v každém ohledu.

Tato snová taneční sekvence je jednou ze dvou v novém muzikálu Američan v Paříži, který má právě předpremiéry v broadwayském Palace Theatre. Na motivy slavného filmu, ale s novým libretem Craiga Lucase, hudbou v aranžmá a pod dohledem Roba Fishera, mimořádnou scénografií Boba Crowleyho a s temperamentní, okouzlující režií a choreografií Christophera Wheeldona – tohle je jedna z těch luxusních broadwayských lahůdek; sytá, velkolepá a naprosto nádherná evokace kouzla dávných časů a velkých tanečních show.

V dnešní době snové taneční sekvence fungují jen málokdy, pokud zrovna nekoukáte na West Side Story. Ty v Oklahomě dokáží prověřit i to nejvěrnější publikum; na druhou stranu On The Town to momentálně na Broadwayi zvládá s lehkostí. Američan v Paříži však předvádí nevídaný kousek a trefuje se do černého s oběma snovými sekvencemi, přičemž každá k tomu má úplně jiný důvod.

Ta Henriho je bujará, plná naděje, elánu a okázalosti. Je to famózní číslo podpořené skvělým zpěvem, bezchybnou a přesnou choreografií a neúprosným spádem, jak se celá pasáž stupňuje: přidávají se hlasy a tanečníci, mění se tónina, scéna se plynule transformuje z jednoho místa na druhé a řada tanečníků nastoupí do finálního marše přesně ve chvíli, kdy opona a kulisy magicky zapadnou na své místo. Vytváří to dokonalý pocit hollywoodského a broadwayského přepychu a kouzla.

Druhá sekvence je vyvrcholením celého představení, balet na titulní skladbu. Naštěstí vše v přepracovaném libretu na tuto pasáž diváka připravilo, takže když přijde, působí přirozeně i kýženě – a po emocionální, vizuální i estetické stránce vám naprosto vyrazí dech.

Lucas přetváří filmový příběh obdivuhodně chytrým způsobem. V některých pasážích se stále zdá být prostý a tenký jako pavučinka, ale totéž lze říct o hedvábí. A právě o hedvábný, hladký a sexy dojem Lucasovi šlo – a trefil se přímo do černého. Namísto milostného trojúhelníku tu máme trojici mužů, přátel, kteří jsou všichni nevědomky zamilovaní do stejné ženy, Lise, nadané baletní debutantky. Adam je skladatel, Jerry je demobilizovaný voják a umělec a Henri je onen nadějný kabaretní zpěvák.

Henriho rodiče si přejí, aby si Lise vzal, a on tvrdí, že chce také, ale něco ho drží zpátky. Jerry na Lise narazí v pařížských ulicích hned několikrát, ona mu však uniká, dbalá slušných mravů. Milo Davenportová, bohatá americká dědička, si oblíbí Jerryho a chce mu pomoci, přičemž doufá v milostné sblížení. Milo nabídne, že zafinancuje sezónu baletního souboru, pokud Adam složí krátké dílo a Jerry k němu navrhne scénu. Henriho rodiče jsou nadšeni a oznámí zasnoubení svého syna s budoucí primabalerínou Lise. To naruší přátelství mezi třemi muži, ale každý musí jít dál.

Nakonec Adam dokončí svůj balet a Lise v něm musí vystoupit. Složil Američana v Paříži a my při premiéře vidíme obě strany jeviště – pohled souboru i diváků. Vidíme také geniální způsob, jakým Bob Crowley vzal Jerryho kresby z úvodu představení a použil je jako tematické pojítko baletní sekvence: barvy jsou syté, tělesně dokonalé tanečníky obepínají látky a kostýmy, které podtrhují Jerryho estetiku a působí intenzivně romanticky. Nejpůsobivější je, když se matissovsko-picassovská scéna při správném nasvícení změní v to nejtradičnější místo pro pařížskou romanci – pod Eiffelovou věží s pohledem vzhůru. Je to úchvatný vizuální efekt.

Lise má trému a potřebuje si představit, že její pravá láska, Jerry, je součástí baletu, aby našla odvahu k výkonu. A tak se Jerry poslušně objevuje a společně tančí nádherné pasáže, technicky náročné, ale pulzující naprostou vzájemnou oddaností. Jsou oblečeni v černé a červené, čímž kontrastují s jinak převážně pastelovým světem Jerryho návrhů. Je to odvážné tvrzení říct, že tato choreografie předčí film, ale pokud ne, pak mu dýchá na záda opravdu těsně. Čirá, extatická radost.

Partitura je plná skvělých písní. Je chytré, že skladby často spojované s ženskými hlasy zde zpívají muži jako tria, což jim dodává vítanou svěžest: I Got Rhythm, 'S Wonderful, They Can't Take That Away From Me. Jerry má skvělá čísla, v nichž předvádí své taneční umění: zejména Liza, I've Got Beginner's Luck a Fidgety Feet, vše v oslnivých tanečních aranžích Sama Davise.

Obsazení je bezchybné a jde pravděpodobně o nejsympatičtější a nejpřirozeněji stylový ansámbl na současné Broadwayi. Robert Fairchild ve svém broadwayském debutu v roli Jerryho vyloženě září. Působí energicky a mužně, tančí s pozoruhodnou radostí ze života a výjimečnou grácií, s přehledem zvládá dramatické polohy a zpívá velmi příjemně. Je to ideální představitel hlavní role – sympatický, charismatický a strhující.

Rovněž v broadwayském debutu se představuje Leanne Cope jako Lise. Je jako křehká květina, baletní hvězda v rozpuku, která nevědomky ukradne srdce třem přátelům. Cope je vynikající. Aniž by na to tlačila, minulost její postavy se jemně, ale s hloubkou promítá do všeho, co dělá. Sledovat ji v této roli je jako dívat se na rozkvétající růži. Je naprosto okouzlující v každém ohledu a při tanci je prostě magnetická. S Fairchildem mezi nimi funguje výjimečná chemie.

Max von Essen triumfuje jako Henri v chytře odstíněném, nádherně odzpívaném a naprosto přesném výkonu. Jeho přízvuk, komediální načasování, temperamentní přednes jeho velkého čísla, skvělá konfrontace s otcem (přísný, ale skvělý Scott Willis) i jeho elegantní taneční kroky – každý aspekt jeho výkonu je brilantní. Henriho úzkost kvůli Lise a zoufalá snaha splnit si své sny pohání děj stejně silně jako milostný příběh Jerryho a Lise. Jeho klasický vzhled milovníka završuje tento muzikálový triumf.

Zářivá Jill Paice odvádí příkladnou práci v nelehké roli Milo, nehorázně bohaté ženy, která si chce koupit Jerryho tělo i duši. Paice působí v lesklých róbách a modelech haute couture (Crowley se na jejích originálních kostýmech vyřádil) neobyčejně vřele, čímž chytře otupuje nepříjemné hrany jednání své postavy. Zpívá a tančí božsky, je to femme fatale každým coulem. Brandon Uranowitz je vynikající jako úzkostný a fyzicky i emociálně trochu zlomený skladatel Adam. Jeho sardonický komediální přístup k postavě je prvotřídní.

Veanne Cox je upjatá a odměřená jako Henriho matka, pro kterou je zdání vším, a skvěle ztělesňuje francouzský despekt k jakékoli nevhodnosti. Je tak dokonalá, že člověk až toužil po čísle, kde by si rozpustila svůj upjatý účes a roztočila škrobené sukně.

Celý soubor je po celou dobu představení fantastický a taneční přestavby scény jsou radost pohledět. Velká čísla jsou lahodná, každé jiným způsobem. Od nadsazené bujarosti scény v parfumerii až po bláznivou, nakažlivou a rebelskou sekvenci Fidgety Feet na baletní sbírce. Celé spektrum tanečních možností zde vytěžuje skupina talentovaných a hvězdných umělců. Do posledního z nich.

Crowleyho scéna je nekonečně vynalézavá. Lokalit je nespočet, většina z nich je jen naznačena – stříbřité zástěny, jemně malovaná plátna, krajinné rámy, eklektický nábytek; to vše je využito lehce a elegantně k vykouzlení dojmu Paříže. Chvílemi byste si mohli myslet, že listujete Jerryho skicářem, což je pravděpodobně záměr. Bez obřích pevných kulis vytváří Crowley neustále se měnící panorama pařížských ulic, památek, salonů a divadel. To vše přispívá k filmovému a snovému rázu, který celé představení provází.

Todd Ellison dbá na to, aby Gershwinova hudba zněla v plné kráse jak v podání velkého orchestru, tak interpretů. Hlasově i hudebně je Američan v Paříži vším, čím má být – a ještě něčím navíc. Kvalita zvuku je čiré blaho. Vize Christophera Wheeldona jako režiséra a choreografa je pozoruhodně detailní, luxusní a ambiciózní.

Je to úžasný počin a opravdový kus broadwayské klasiky v moderním hávu. Prostě nádhera.

REZERVOVAT VSTUPENKY NA AMERIČANA V PAŘÍŽI