RECENZE: Folk, Hampstead Theatre ✭✭✭✭

Naše stálá divadelní kritička Libby Purves se vrací do Hampstead Theatre, aby zhodnotila hru Neila Leyshona s názvem Folk, která se právě uvádí na scéně Downstairs Theatre.

SIMON ROBSON (SHARP) & MARIAM HAQUE (LOUIE). Foto: Robert Day Folk

Scéna Downstairs v Hampstead Theatre

4 hvězdičky

Rezervujte zde Je v tom krásná shoda okolností. Na hlavní scéně se hraje PEGGY FOR YOU (do 29. ledna), zatímco komorní prostor v suterénu uvádí půvabnou novinku Neila Leyshona, která si představuje Cecila Sharpa při sběru lidových písní v Somersetu. Obě hry vyprávějí o mentorech a „porodních bábách“ umělců – i o umělcích, kteří jim na oplátku mohou být vděční i plní zášti. Nahoře je to agentka dramatiků Peggy Ramsay, která sama netvořila, ale byla jim zcela oddaná; dole je edvardiánský muzikolog, který si přeje být lepším skladatelem, zatímco od venkovanů sbírá a upravuje „pravou píseň Anglie“.

Sharp měl pocit, že Anglie od dob Purcella zaostává za Němci, kteří nás urážlivě nazývali „das land ohne musik“ (země bez hudby). Při vysvětlování své mise služebné Louise Hooperové hřímá: „Skotsko má své písně. Irsko nemá nic než píseň. I Wales má písně! Ale Anglie…“.

MARIAM HAQUE (LOUIE), SIMON ROBSON (SHARP) & BEN ALLEN (JOHN). Foto: Robert Day

„Mýlí se,“ říká Louie odvážně. „My písně máme.“ A to je odpověď, pro kterou si Sharp přišel: něco, co vidí jako ryze anglické, „než vše ovládnou stroje a než se to všechno ztratí“. Zazpívá mu jednu ze stovek písní, které zdědila po své čerstvě zesnulé matce. A ano, naskočí vám husí kůže, zvláště pokud poznáte „Lord Randal“. Ta je totiž nejznámější jako balada z anglicko-skotského pomezí a později jako výpůjčka Boba Dylana. Je to chytrá volba, protože nám hned zkraje připomíná, že navzdory Sharpovým úzkostem o anglictví je tou magickou věcí ona nespoutaná, toulavá a svobodná duše všech těchto písní. Překračují hranice i oceány. Měl pravdu, když je sbíral ve verzích předávaných hlasem a uchem, když je opatroval a zapisoval jako černé tečky do notových osnov. Ale mýlil se, jak někteří tvrdí, když se těchto starých písní panovačně zmocnil, když je zkameněl a upravil pro školené metropolitní koncertní umělce. Tento spor ve folkových klubech trvá dodnes. A je to tak správně.

Důmyslný scénář Neila Leyshona se naštěstí těmito rozporuplnými pohledy na odkaz Cecila Sharpa zabývá prostřednictvím postavy Louie Hooperové, chudé dělnice s rukama bolavýma od šití rukavic, která ho opakovaně usazuje. Poprvé, když se – ač ohromená prvním poslechem farářova klavíru – nevěřícně ptá: „To jako může být PRÁCE, dělat hudbu?“. Později odmítne jeho úpravu jedné z písní, které mu zazpívala, slovy: „Neslyším v tom svou matku. Je to prkenné, je to uhlazené, není v tom nic z divočiny“. A znovu: „Moc to svazujete!“. „Jen jsem to učesal,“ ohrazuje se trochu dotčeně jejím nedostatkem obdivu. Dostane se mu jen opovržlivých pohledů. Tohle není žádná tvárná postava pro Pygmaliona: Louie ví, kým je, kde je její domov, a zná hodnotu hlubokých, syrových pocitů, které v ní matčiny písně vyvolávají.

Sharp přiznává, že její negramotnost je pro něj přínosem, protože „kdybyste uměla psát, nepamatovala byste si tolik písní“. Tato dcera z dob před bezplatným základním vzděláním ho však podvratně naučí, jak správně zazpívat celou scénu postaru, tak, aby se srdce přenášelo z pole na pole a z květu na květ: on tam stojí zahanben. Ale on i my víme, že svítá nové století a život se musí a bude měnit. Louie to ví také a odmítá sentimentální ustrnutí písní i myšlenek. „Nic nestojí na místě,“ říká věcně. Měnící se venkov a meliorační systémy v Somerset Levels ji to naučily.

BEN ALLEN (JOHN). Foto: Robert Day

Písně, které Leyshon používá – drásavé a dnes již známé, s jejich vysokými stromy, zelenou trávou, smutnými hroby, ztracenými láskami a dívkami naháněnými do křoví – byly posbírány od různých lidí, včetně skutečné a dobře doložené Louisy Hooperové. Celý projekt má však pravdivé dramatické jádro díky úzkému zaměření hry: vrhá imaginativní světlo na tento ostražitě přátelský vztah mezi mírně arogantním hudebním akademikem a prostou dívkou, která zpívá ze srdce, z paměti a z lásky.

Mariam Haque je v roli Louie úžasně dojemná, vnáší do postavy stud i vzdor, ušlechtilou přímočarost ve zpěvu i v argumentaci. Simon Robson zachycuje, jak Sharpovu akademickou domýšlivost obrušuje skutečný hlad po lidském porozumění, který mu umožnil naslouchat hlasům rolníků či kočovníků, které jeho společenská vrstva často ignorovala. Sashu Frost v roli nevlastní sestry Lucy, která s Louie občas zpívá a prožívá vlastní ztrátu lásky, vidíme v energickém a přízemním kontrastu. Čtveřici doplňuje Ben Allen jako neklidný venkovan John, toužící uniknout ze zapáchajících koželužen za životem v Kanadě.

Scéna je prostá; přechod z chalupy na faru naznačují světla jemně dopadající na tapiserie a klavír, zatímco pracovní stoly žen mizí ze scény. Režie Roxany Silbert je jemná, nespěchavá a uctivá. Ostatně jako v inscenaci RAYA, dalším nedávném klenotu suterénní scény v Hampsteadu. Když nad tím tak přemýšlím, je to pod tímto uměleckým šéfem již třetí kus v řadě, který promluvil přímo k srdci; připomeňme také BIG BIG SKY od Toma Wellse. Malý prostor bez moderních technologií, tři nové hry uprostřed pandemie, nové hnutí mysli i podněty pro hlavu. Respekt. Ať tuto hru na jaře někdo vyveze na turné.

V uvádění do 5. února 2022 v Hampstead Downstairs