Queen's Theatre i London skifter navn til The Sondheim Theatre

Efter en omfattende restaurering og renovering af krigstidens bombeskader genåbner Queen's Theatre i London som The Stephen Sondheim Theatre med en helt ny opsætning af Les Misérables.

Stephen Sondheim. Foto: Jerry Jackson Cameron Mackintosh har annonceret, at Queen's Theatre i London omdøbes til Sondheim Theatre for at fejre Stephen Sondheims 90-års fødselsdag til marts. Denne ære gør ham til den eneste nulevende kunstner, der har fået et teater opkaldt efter sig i både West End og på Broadway. Mens renoveringen står på, flytter Les Misérables til Gielgud Theatre som en koncertforestilling i en begrænset periode. En ny produktion af Les Misérables genåbner Sondheim Theatre (det tidligere Queen's Theatre) den 18. december 2019. Cameron Mackintosh udtaler: “Jeg har været så heldig at være ven og kollega med Steve siden vores første samarbejde i 1976 på musicalrevyen Side by Side by Sondheim på Wyndham’s Theatre.  Efter 112 år får Shaftesbury Avenue nu et teater opkaldt efter en nulevende legende, som skal huse verdens længst spillende musical, den legendariske Les Misérables, når den tager hul på sit fænomenale 35. år.  Som en innovativ stemme inden for musicalteater er hans indflydelse uden lige. Sondheims værker vil uden tvivl blive opført, så længe der findes et publikum til live-teater, og jeg føler mig beæret over, at han har sagt ja til at lade sit navn pryde et af mine teatre på Shaftesbury Avenue for at markere hans kommende 90-års fødselsdag.  Gennem årtierne er hans arbejde blevet stadig mere værdsat og opført af alle, både som en del af det populære teater- og det klassiske repertoire og i rum, der spænder fra en tærtebutik til Royal Opera House.  Hans kærlighed til teatret er uudslukkelig, og gennem hele sin karriere har han været en enestående støtte for mange unge kreative og utallige produktioner verden over, især her i London. Når Les Misérables genåbner i december med den nye produktion, vil det ombyggede og restaurerede teater få navnet Sondheim Theatre – en perfekt ledsager til Gielgud Theatre ved siden af, opkaldt efter den store skuespiller John Gielgud, og Coward og Novello-teatrene, opkaldt efter de to berømte britiske dramatikere og komponister.  De sidste 25 år har jeg forsøgt at bygge et studieteater i det centrale London opkaldt efter Sondheim, men det lykkedes aldrig. Jeg følte, at denne store renovering af en bygning, der har dannet ramme om hans strålende arbejde, var det perfekte øjeblik til at sætte hans navn “on some marquee all twinkling lights - a spark to pierce the dark”.  Stephen Sondheim har altid været den gnist for os alle.  Selv som en otteårig dreng, der drømte om at blive producent, kunne jeg aldrig have forestillet mig en drøm som denne eller være mere lykkelig.” Stephen Sondheim udtaler: “Jeg har elsket British Theatre, siden jeg så mit første teaterstykke her i 1958.  Jeg har sat stor pris på Cameron Mackintoshs støtte og venskab, lige siden han producerede Side by Side by Sondheim i 1976.  Cameron er synonym med British Theatre, så dette sammenfald er virkelig begejstrende.  Jeg er ’chuffed’, som man siger på britisk-engelsk, i en grad jeg aldrig havde forestillet mig.  Eller som vi siger på amerikansk-engelsk: it’s awesome.”