Queen's Theatre i London får nytt navn – blir The Sondheim Theatre

Etter en omfattende restaurering og renovering av skadene fra krigen, vil Queen's Theatre i London gjenåpne som The Sondheim Theatre med en helt ny produksjon av Les Misérables.

Stephen Sondheim. Foto: Jerry Jackson Cameron Mackintosh har kunngjort at for å feire Stephen Sondheims 90-årsdag i mars, skal Queen's Theatre i London få det nye navnet Sondheim Theatre. Denne æresbevisningen gjør ham til den eneste nålevende kunstneren som har et teater oppkalt etter seg i både West End og på Broadway. Mens renoveringen pågår, vil Les Misérables flytte til Gielgud Theatre for en begrenset periode som konsertforestilling. En ny produksjon av Les Misérables gjenåpner Sondheim Theatre (tidligere Queen's Theatre) den 18. desember 2019. Cameron Mackintosh uttaler: «Jeg har vært så heldig å være en venn og kollega av Steve helt siden vårt første samarbeid i 1976 med musikalrevyen Side by Side by Sondheim ved Wyndham’s Theatre.  Etter 112 år vil Shaftesbury Avenue få et teater oppkalt etter en levende legende, som i tillegg skal huse verdens lengstspillende musikal – den legendariske Les Misérables – idet den går inn i sitt fenomenale 35. år.  Som en nyskapende stemme innen musical theatre er hans innflytelse uten sidestykke. Sondheims verk vil utvilsomt bli fremført så lenge publikum ønsker å se levende teater, så jeg føler meg beæret over at han har sagt ja til å la sitt navn pryde et av mine teatre på Shaftesbury Avenue for å markere hans kommende 90-årsdag.  Gjennom tiårene har hans arbeid blitt stadig mer verdsatt og fremført av alle, både som en del av det populære teateret og det klassiske repertoaret, i rom som spenner fra en pai-butikk til Royal Opera House.  Hans kjærlighet til teateret er utømmelig, og gjennom hele karrieren har han vært en enestående støttespiller for utallige unge kreative, i tillegg til å støtte mange produksjoner verden over, og spesielt her i London. Når Les Misérables gjenåpner i desember med den nye produksjonen, vil det gjenoppbygde og restaurerte teateret døpes om til Sondheim Theatre – en perfekt nabo til Gielgud Theatre vegg-i-vegg, oppkalt etter den store skuespilleren John Gielgud, og teatrene Coward og Novello, oppkalt etter de to feirede britiske forfatterne og komponistene.  I 25 år har jeg prøvd å bygge et studioteater i sentrale London oppkalt etter Sondheim, men slik skulle det ikke gå. Jeg følte at denne store oppgraderingen av en bygning som har huset hans strålende verk, var det perfekte øyeblikket for å sette navnet hans «on some marquee all twinkling lights - a spark to pierce the dark».  Stephen Sondheim har alltid vært det gnistrende lyset for oss alle.  Selv som en åtte år gammel gutt som drømte om å bli produsent, kunne jeg aldri ha forestilt meg en drøm som dette, eller vært lykkeligere.» Stephen Sondheim uttaler: «Jeg har elsket British Theatre helt siden jeg så mitt første stykke her i 1958.  Jeg har satt stor pris på Cameron Mackintoshs støtte og vennskap helt siden han produserte Side by Side by Sondheim i 1976.  Cameron er synonymt med British Theatre, så for meg er denne anledningen virkelig spennende.  Jeg er, som dere sier på britisk-engelsk, ’chuffed’ i en grad jeg aldri kunne forestilt meg.  Eller som vi sier på amerikansk-engelsk: It’s awesome.»