ANMELDELSE: La Cage Aux Folles, Park Theatre London ✭✭✭

Ray Rackham anmelder Simon Callows bearbejdelse af den franske farce La Cage Aux Folles, som nu spiller på Park Theatre i London.

La Cage Aux Folles

Park Theatre

3 stjerner

BESTIL BILLETTER

Simon Callows bearbejdelse af den velkendte franske farce, La Cage Aux Folles, åbnede på Park Theatre til en stormende modtagelse og masser af latter. Denne fortolkning af Jean Poirets farce skriver sig ind i en lang række af versioner, herunder fire film og Jerry Hermans Tony-vindende musical af samme navn; og helt ærligt, så er aftenens vigtigste spørgsmål, om denne nye version har noget nyt på hjerte?

Handlingen forbliver hovedsageligt tro mod sit originale forlæg. Natklubejeren Georges og hans strålende drag-artist-partner Albin skaber de mest spektakulære dragshows i St. Tropez. Men da Georges' søn Laurent annoncerer sin forlovelse med datteren af en højreorienteret kristendemokrat, der er fast besluttet på at lægge byens pulserende natteliv øde, begynder den virkelige optræden. Michael Matus og Paul Hunter er aldeles charmerende som Georges og Albin, og Hunters præcise og skæve levering af de sjoveste replikker vakte stor begejstring hos publikum. De fører an i et gennemført imponerende ensemble af komiske skuespillere i topklasse, der udgør en perlerække af stadig mere overdrevne karakterer; og selvom det kan virke uretfærdigt at fremhæve enkelte navne, var Syrus Lowes Jacob og Peter Strakers Tabaro i særklasse i deres vidt forskellige fejringer af det ‘campede’. Louise Bangays Madame Priedieu (den omtalte kristendemokrats hustru) var en meget morsom krydsning mellem Marine Le Pen og Margaret Thatcher, og den nye bearbejdelse gør meget for at sikre, at denne karakter er lige så nådesløs som sin politiker-ægtefælle.

Tim Shortalls scenografi emmer af beige og sepia-toner med guldkanter fra dengang, hvilket vækker en nostalgisk længsel efter pindemadder med ananas. I en blanding af klodsethed og elegance fanger den perioden på en måde, der både hylder den og fungerer utroligt effektivt i dens klosteragtige skift i anden akt. Rick Fishers pragtfulde lysdesign bader forestillingen i en blød og rødmen rødlig nuance; og selvom Shortalls kostumer er opfindsomme, kommer de ironisk nok for alvor til deres ret i anden akt, når Albins drag bliver mere konservativ, og indsatsen bliver højere. Richard Mawbey leverer en række brugbare parykker, der sender mere end blot et anerkendende nik til klassikeren ‘Are You Being Served?’.

Callow gør det klart, at han ikke ønsker at præsentere denne nyeste version som et halvtreds år gammelt museumsstykke, men snarere som en levende forvekslingskomedie, der bare tilfældigvis udspiller sig for halvtreds år siden. Men resultatet virker en smule for bevidst om sig selv og næsten alt for velmenende, hvilket giver stykket et lidt forældet præg fra start. Jez Bonds instruktion er mestendels formfuldendt, men noget usammenhængende med en voldsom nedbrydning af den fjerde væg, og man kan ikke lade være med at føle sig lidt snydt af både en ny oversættelse og instruktion, der begge føles mere forsigtige, end originalen ville have virket i de tidlige halvfjerdsere. Alle elementerne er bestemt til stede, de virker bare ikke til at arbejde i harmoni mod den samme absurd morsomme finale; og de oprigtigt sjove øjeblikke gennemsyres af en vis følelse af deja-vu fra de tidligere film og musicalen – uanset hvor brillant de i nuet bliver spillet af det dygtige ensemble på scenen.

Fotos: Mark Douet

Spiller indtil 21. marts 2020

BESTIL BILLETTER