समीक्षा: ला काज ऑक्स फॉल्स, पार्क थियेटर लंदन ✭✭✭

रे रैकहम ने साइमन कैलौ द्वारा फ्रेंच फ़ार्स La Cage Aux Folles के रूपांतरण की समीक्षा की है, जो इस समय लंदन के पार्क थिएटर में मंचित हो रहा है।

La Cage Aux Folles

पार्क थिएटर

3 स्टार्स

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साइमन कैलौ का इस बहुचर्चित फ्रेंच फ़ार्स La Cage Aux Folles पर किया गया रूपांतरण पार्क थिएटर में ज़ोरदार स्वागत और ठहाकों के बीच खुला। जाँ पोआरे के इस फ़ार्स के रूपांतरणों की लंबी परंपरा रही है—चार फ़िल्में और इसी नाम का टोनी पुरस्कार-विजेता जेरी हरमन का म्यूज़िकल भी शामिल है; और सच कहें तो रात का सबसे अहम सवाल यही है: क्या यह नया संस्करण वाकई कुछ नया कहता है?

कथानक मुख्य तौर पर अपने मूल स्रोत के प्रति काफ़ी वफ़ादार बना रहता है। नाइटक्लब मालिक जॉर्ज और उनके चमकदार ड्रैग आर्टिस्ट पार्टनर अल्बिन सेंट-ट्रोपे में सबसे भव्य ड्रैग शो रचते हैं। लेकिन जब जॉर्ज का बेटा लॉरेंट एक दक्षिणपंथी क्रिश्चियन डेमोक्रेट की बेटी से सगाई की घोषणा करता है—जो शहर की रंगीन नाइटलाइफ़ पर पर्दा गिराने के लिए प्रतिबद्ध है—तभी असली ‘परफ़ॉर्मेंस’ शुरू होती है। माइकल मैटस और पॉल हंटर जॉर्ज और अल्बिन के रूप में बेहद आकर्षक हैं; और हंटर की सूक्ष्म, सनकी अंदाज़ में कही गई मज़ेदार पंक्तियाँ दर्शकों को ख़ूब भाती हैं। वे पहली दर्जे के कॉमिक कलाकारों की एक समान रूप से प्रभावशाली टीम का नेतृत्व करते हैं, जो लगातार बढ़ा-चढ़ाकर रचे गए किरदारों की पूरी शृंखला पेश करती है; और हालांकि किसी एक को अलग से चुनना कुछ असभ्य-सा लग सकता है, फिर भी साइरस लो का जैकब और पीटर स्ट्रेकर का टाबारो—कैंप की अपनी-अपनी बिल्कुल अलग किस्म की ‘सेलिब्रेशन’ में—विजयी रहे। लुईज़ बैंगय की मैडम प्रीडियू (उक्त क्रिश्चियन डेमोक्रेट की पत्नी) मरीन ले पेन और मार्गरेट थैचर के बीच का एक बेहद मज़ेदार मिश्रण लगीं, और यह नया रूपांतरण इस बात का ख़ास ध्यान रखता है कि यह किरदार अपने राजनेता पति की तरह ही उतना ही कठोर और अक्षमाशील दिखे।

टिम शॉर्टॉल का सेट बेज और सेपिया के शेड्स बिखेरता है, और उस दौर की सुनहरी ट्रिमिंग ऐसी हल्की-सी पुरानी याद जगाती है मानो पाइनएप्पल-ऑन-अ-स्टिक की एक धुंधली चाह। गॉश और शीक—दोनों का बराबर मिश्रण—यह डिज़ाइन उस समय को इस तरह पकड़ता है कि दौर का जश्न भी मनाता है; और दूसरे अंक में इसके ‘मोनैस्टिक’ अंदाज़ में तेज़ी से बदलते सेट-अप में यह बेहद प्रभावी सिद्ध होता है। रिक फ़िशर की चमकदार लाइटिंग डिज़ाइन पूरी कार्रवाई को एक संकोची-सी गुलाबी आभा में नहलाती है; और जहाँ शॉर्टॉल की कॉस्ट्यूमिंग कल्पनाशील है, वहीं विडंबना यह है कि दूसरे अंक में, जब अल्बिन का ड्रैग अधिक रूढ़िवादी हो जाता है और दाँव ऊँचे होते हैं, तभी वे सचमुच अपनी पूरी चमक में आते हैं। रिचर्ड मॉबी ने कई उपयोगी कैरेक्टर विग्स उपलब्ध कराए हैं, जिनमें Are You Being Served? की साफ़ झलक मिलती है।

कैलौ यह साफ़ कर देते हैं कि वे इस ताज़ा संस्करण को पचास साल पुरानी ‘म्यूज़ियम पीस’ की तरह नहीं, बल्कि एक जीवंत, साँस लेती कॉमेडी ऑफ़ एरर्स के रूप में पेश करना चाहते हैं—जो बस संयोग से पचास साल पहले के समय में सेट है। लेकिन नतीजा कुछ हद तक आत्म-जागरूक और जरूरत से ज़्यादा भला-मानस लगता है, जिससे नाटक शुरू होते ही उसमें एक पुरानापन उतर आता है। जेज़ बॉन्ड का निर्देशन अधिकतर शैलीबद्ध है, पर चौथी दीवार तोड़ने की उच्छृंखल कोशिशों के साथ बिखर भी जाता है; और महसूस होता है कि नई ‘ट्रांसलेशन’ और निर्देशन—दोनों ही—जैसे उस मूल की तुलना में ज़्यादा सुरक्षित खेलते हैं, जो शुरुआती सत्तर के दशक में यक़ीनन अधिक बेबाक रहा होगा। सारे तत्व निस्संदेह मौजूद हैं, बस वे वास्तव में एक ही बेतुके-सा मज़ेदार समापन हासिल करने के लिए सामंजस्यपूर्ण ढंग से साथ काम करते नहीं दिखते; और वाकई मज़ेदार पलों के बीच भी, पिछली फ़िल्मों और म्यूज़िकल से एक तरह का ‘डेजा वू’ लगातार महसूस होता है—हालाँकि मंच पर मौजूद उत्कृष्ट एन्सेम्बल इसे आज के संदर्भ में कितनी ही कुशलता से क्यों न निभा रहा हो।

फ़ोटो: मार्क डुए

21 मार्च 2020 तक

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