ANMELDELSE: The Scar Test, Soho Theatre ✭✭✭

The Scar Test. Foto: Rob O'Kelly The Scar Test

Soho Theatre

5. juli 2017

3 stjerner

Bestil nu Promoveringsmaterialet for Untold Arts’ The Scar Test beskriver forestillingen som ‘et øjebliksbillede af livet inde i Yarl’s Wood Immigration Removal Centre’. Dette detentionscenter i Bedfordshire har i de senere år modtaget en ikke ubetydelig mængde kritik med anklager om både racisme, overgreb og vold. Størstedelen af de tilbageholdte er kvinder, og The Scar Test giver et indblik i deres historie. Baseret på virkelige interviews lægger The Scar Test ikke fingrene imellem i sin kontante og brutale fortælling, der udstiller den totale mangel på privatliv og empati, som de tilbageholdte udsættes for. Deres liv er strengt reguleret, og ét forkert ord kan ødelægge deres chancer for asyl og sende dem tilbage til de rædselsvækkende omstændigheder, de flygtede fra.

De fem kvindelige skuespillere leverer alle utroligt stærke præstationer, hvor især Shazia Nicholls og Rebecca Omogbehin skiller sig ud. Vi får aldrig karakterernes navne at vide; i manuskriptet skelnes der blot mellem typer som ‘Strong Lady’ og ‘Cool Woman’. Hver skuespiller påtager sig flere roller, lige fra de tilbageholdte til vagter og besøgende på centret.

Stykket afvikles i et hæsblæsende tempo, hvor de medvirkende skifter karakter ved hurtigt at tilføje et klædningsstykke eller ændre deres kropssprog og holdning for at skabe tydelige, distinkte identiteter. Scenerummet holdes ligeledes enkelt og spartansk; et par stole og en foldeseng flyttes ind og ud af de medvirkende for at skabe de forskellige scener. Sara Joyces instruktion udnytter rummet yderst effektivt, og selv med det lille ensemble føles scenen aldrig tom. Faktisk formår de fem skuespillere på overbevisende vis at portrættere følelsen af overbelægning og manglen på personligt rum.

The Scar Test. Foto: Rob O'Kelly

Lydoptagelser bruges sparsomt, men med en fantastisk effekt. En scene, hvor Omogbehins karakter genfortæller sine grunde til at komme til England, skaber et af stykkets mest chokerende billeder. Historien fortælles ikke med ord, men vi hører den – hvert skud og hvert smertensskrig – mens karakteren står ubevægelig med åben mund og en krop spændt af frygt. Det er et stærkt og meget rørende øjeblik, der giver et rædselsvækkende glimt af hendes fortid.

Det gennemgående tema om ar dukker op flere gange, mens karaktererne diskuterer deres egne. Det havde været interessant at se dette koncept blive ført helt til dørs mod slutningen af stykket som en rød tråd tilbage til første scene, hvor en sikkerhedsvagt på en bytur insisterer på, at der ikke ligger noget dystert bag hendes ar. Manglen på privatliv for de kvindelige indsatte, især i nærheden af mandlige vagter, er et emne, der ofte vendes tilbage til, når kvinderne forsøger at skifte tøj skjult under store sweatre. Dette udvikler sig til en form for uværdig dans, punkteret af lyden af anstrengelse, mens de vrider og drejer sig for at forblive dækkede.

Dette er en forestilling, der kunne have gavn af – og har råd til – at være længere. Med en varighed på lidt over en time føles det, som om man knap har kradset i overfladen af de mange skæbner i Yarl’s Wood. På trods af de stærke præstationer virker teksten en smule ufærdig, mere som et ‘work in progress’ end et fuldendt skuespil. Ikke desto mindre er The Scar Test i sin nuværende form et slående stykke dramatik med dybt foruroligende øjeblikke, der bliver siddende i publikum længe efter. Som ny dramatik er det absolut værd at opleve.

Spiller indtil 22. juli 2017

BESTIL BILLETTER TIL THE SCAR TEST