समीक्षा: द Scar टेस्ट, सोहो थिएटर ✭✭✭

द स्कार टेस्ट। फोटो: रॉब ओ’केली द स्कार टेस्ट

सोहो थिएटर

5 जुलाई 2017

3 स्टार

अभी बुक करें Untold Arts के द स्कार टेस्ट के प्रचार सामग्री में इसे ‘यार्ल्स वुड इमिग्रेशन रिमूवल सेंटर के भीतर की ज़िंदगी की एक झलक’ बताया गया है। बेडफ़र्डशायर में स्थित यह डिटेंशन सेंटर हाल के वर्षों में नस्लवाद, दुर्व्यवहार और हिंसा के आरोपों के चलते कम आलोचना का शिकार नहीं रहा है। यहाँ बंद लोगों में अधिकांश महिलाएँ हैं, और द स्कार टेस्ट उनकी कहानी की एक झलक दिखाता है। शब्दशः (verbatim) इंटरव्यूज़ पर आधारित, द स्कार टेस्ट अपनी सीधी और निर्मम कथा में कोई रियायत नहीं देता—यह दिखाता है कि हिरासत में रखे गए लोगों को किस तरह गोपनीयता और सहानुभूति से लगभग पूरी तरह वंचित रखा गया। उनकी ज़िंदगी सख़्त नियमों में बंधी है, और एक गलत शब्द भी उनकी शरण (asylum) की उम्मीदें खत्म कर सकता है, उन्हें वापस उन्हीं भयावह हालात में भेज सकता है जिनसे वे भागकर आए थे।

पाँच सदस्यीय, पूरी तरह महिला कलाकारों की टोली बेहद दमदार है—खासकर शाज़िया निकोल्स और रेबेका ओमोगबेहिन सबसे अलग नज़र आती हैं। हमें किसी का भी नाम नहीं पता चलता; स्क्रिप्ट उन्हें बस ‘Strong Lady’ और ‘Cool Woman’ जैसे लेबल से अलग करती है। हर कलाकार कई भूमिकाएँ निभाता/निभाती है—हिरासत में रखी गई महिलाएँ, गार्ड्स और सेंटर में आने वाले आगंतुक, सब कुछ।

यह प्रस्तुति तेज़ रफ्तार में आगे बढ़ती है; कलाकार बस कपड़े का कोई छोटा-सा हिस्सा जोड़कर या अपनी मुद्रा और चाल-ढाल बदलकर किरदारों के बीच फुर्ती से स्विच करते हैं, जिससे साफ़ और अलग पहचान बनती है। परफ़ॉर्मेंस स्पेस भी सादा और खुला रखा गया है—कुछ कुर्सियाँ और एक फोल्डिंग बेड, जिन्हें कलाकार ही अंदर-बाहर करके हर दृश्य रचते हैं। सारा जॉयस का निर्देशन इस जगह का बेहद प्रभावी इस्तेमाल करता है, और छोटी कास्ट के बावजूद मंच कभी खाली नहीं लगता। बल्कि पाँच कलाकार होने पर भी भीड़भाड़ और निजी जगह की कमी का एहसास बहुत विश्वसनीय ढंग से उभरता है।

द स्कार टेस्ट। फोटो: रॉब ओ’केली

ऑडियो रिकॉर्डिंग्स का इस्तेमाल कम, लेकिन कमाल के असर के साथ किया गया है। एक दृश्य में, जब ओमोगबेहिन का किरदार इंग्लैंड आने की वजहें बयान करता है, तो वह नाटक की सबसे झकझोर देने वाली छवियों में से एक बन जाता है। कहानी शब्दों से नहीं बताई जाती—हम उसे सुनते हैं: हर गोली की आवाज़, हर दर्दभरी चीख, जबकि किरदार स्थिर खड़ा रहता/रहती है—मुँह खुला, शरीर डर से तना हुआ। यह एक बेहद शक्तिशाली और मार्मिक पल है, जो उसके/उसकी अतीत की भयावह झलक दिखाता है।

शीर्षक में मौजूद ‘निशान’ (scars) का विषय एक से ज़्यादा बार लौटता है, जब कई किरदार अपने-अपने निशानों की बात करते हैं। अच्छा होता अगर नाटक के अंत की ओर इस विचार को पूरी तरह ‘फुल सर्कल’ में लाकर जोड़ा जाता—पहले दृश्य को भी प्रतिध्वनित करते हुए, जिसमें रात को बाहर घूमने निकली एक सुरक्षा कर्मचारी ज़ोर देकर कहती है कि उसके निशान के पीछे कुछ भी डरावना नहीं है। महिला बंदियों के लिए गोपनीयता का अभाव—खासकर पुरुष गार्ड्स की मौजूदगी में—बार-बार उठाया गया विचार है; महिलाएँ बड़े-ढीले जंपर्स की आड़ लेकर कपड़े बदलने की कोशिश करती हैं। यह धीरे-धीरे एक तरह के बेइज़्ज़ती भरे नृत्य में बदल जाता है, जिसमें मेहनत की आवाज़ें ताल बनाती हैं, जब वे खुद को ढकाए रखने के लिए इधर-उधर हिलती-डुलती, मचलती हैं।

यह ऐसा काम है जिसे थोड़ा और लंबा होने से फ़ायदा हो सकता है—और वह इसकी सामर्थ्य भी रखता है। सिर्फ़ एक घंटे से कुछ ज़्यादा में लगता है जैसे यार्ल्स वुड की अनगिनत कहानियों की सतह भर ही खुरची गई हो। दमदार अभिनय के बावजूद लेखन थोड़ा अधूरा-सा लगता है—जैसे यह एक पूरी तरह तैयार नाटक से ज़्यादा ‘वर्क इन प्रोग्रेस’ हो। फिर भी, मौजूदा रूप में द स्कार टेस्ट एक प्रभावशाली कृति है, जिसमें गहरे असहज कर देने वाले पल हैं जो दर्शकों के साथ लंबे समय तक बने रहते हैं। नए लेखन (new writing) के रूप में इसे देखना पूरी तरह वाजिब है।

22 जुलाई 2017 तक

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