Pygmalion und The Importance of Being Earnest im Repertoire diesen Sommer in Stratford-upon-Avon

Theaterbesucher, die diesen Sommer nach Stratford-upon-Avon reisen, erwartet mehr als nur Shakespeare. Eine besondere Repertoire-Saison im Rother Street Arts House verbindet zwei der beliebtesten Komödien der englischen Sprache: George Bernard Shaws Pygmalion und Oscar Wildes The Importance of Being Earnest. Die vom 12. bis 22. August 2026 laufende Saison bietet eine seltene Gelegenheit, beide Meisterwerke in rascher Folge vom selben Ensemble aufgeführt zu sehen – als ideale Ergänzung zum weltberühmten Programm der RSC, das nur einen kurzen Spaziergang entfernt wartet.

Die Initiative erhielt eine bemerkenswerte Unterstützung von Dame Judi Dench, die ein Video aufnahm, in dem sie das Publikum dazu aufforderte, die Wilde-und-Shaw-Saison in ihren Stratford-Reiseplan aufzunehmen. „Man könnte alles miteinander verbinden. Wilde, Shaw und Shakespeare. Was könnte besser sein?", sagte sie – ein eindeutiges Gütesiegel von einer der bedeutendsten Theaterpersönlichkeiten des Vereinigten Königreichs.

Was die Repertoire-Saison zu bieten hat

Die Saison ist eine Zusammenarbeit zwischen dem Rother Street Arts House, der Tread the Boards Theatre Company und der SHAW2020 Theatre Company. Pygmalion, Shaws messerscharfe Satire über Klasse, Sprache und Identität, wird von Jonas Cemm inszeniert, dem Gründer und künstlerischen Leiter von SHAW2020. Das Stück verfolgt die Verwandlung der Cockney-Blumenverkäuferin Eliza Doolittle, die vom brillanten, aber schwierigen Professor Henry Higgins geformt wird. Es gehört nach wie vor zu Shaws meistgespielten Werken, hat das Musical My Fair Lady und zahllose Adaptionen inspiriert – und dennoch ist es ein Genuss, das Stück in seiner ursprünglichen, nicht-musikalischen Form zu erleben, den viel zu wenige Theaterbesucher kennen.

Begleitend dazu läuft im Repertoire The Importance of Being Earnest, Oscar Wildes sprühende Farce über Verwechslungen, gesellschaftliche Anmaßung und die Absurdität viktorianischer Konventionen. Diese Inszenierung stammt von John-Robert Partridge, dem künstlerischen Leiter des Rother Street Arts House und der Tread the Boards Theatre Company. Partridge übernimmt zudem die Rolle des Henry Higgins in Pygmalion und ist damit eine zentrale kreative Kraft in beiden Produktionen.

Das Repertoiretheater, bei dem ein Ensemble an verschiedenen Abenden zwischen zwei oder mehr Produktionen wechselt, war einst das Rückgrat des britischen Regionaltheaters. Es in Stratford – einer Stadt, die untrennbar mit Live-Theater verbunden ist – wiederaufleben zu sehen, ist eine willkommene Hommage an eine stolze Tradition. Wer klug bucht, kann beide Stücke an einem einzigen Wochenende erleben und Wildes Witz mit Shaws Intellekt für ein herrlich abwechslungsreiches Theatererlebnis verbinden.

Eine kostenlose Veranstaltung zu beiden Dramatikern

Am 15. August umfasst die Saison eine kostenlose Sonderveranstaltung: In Conversation: Pygmalion & The Importance of Being Earnest. Diese Podiumsdiskussion bringt die Kreativteams beider Produktionen gemeinsam mit führenden Shaw- und Wilde-Forschern zusammen. Zu den bestätigten Teilnehmern gehören Jonas Cemm, der die Diskussion moderieren und seinen Regieansatz zu Pygmalion erläutern wird; John-Robert Partridge, der über The Importance of Being Earnest sprechen wird; Neil Titley, Autor, Dramatiker und Journalist; Vanessa Heron, Vorsitzende der The Oscar Wilde Society; sowie Ivan Wise, Herausgeber von The Shavian, der Zeitschrift der The Shaw Society.

Veranstaltungen wie diese verleihen einem Theaterbesuch echte Tiefe. Sie bieten einen Kontext, der das Erlebnis beim Zuschauen bereichert, und geben Einblick, wie Regisseure Texte angehen, die mehr als ein Jahrhundert alt sind und dennoch erstaunlich zeitgemäß wirken. Für alle, die sich für die bleibende Relevanz von Shaw und Wilde interessieren, verspricht dies ein faszinierender Nachmittag zu werden – und der freie Eintritt macht ihn für alle zugänglich.

Warum Shaw und Wilde noch immer bedeutsam sind

Es ist leicht, Shaw und Wilde als selbstverständlich hinzunehmen. Ihre Werke sind so fest im Gefüge des englischsprachigen Theaters verankert, dass sie eher wie unveränderliche Fixpunkte erscheinen als lebendige, atmende Stücke. Doch beide Autoren waren zu ihrer Zeit Radikale: Wilde erschütterte viktorianische gesellschaftliche Normen mit einem Witz, der so scharf war, dass er schließlich zu seinem Untergang beitrug, während Shaw die Bühne als Plattform für gesellschaftliche Reformen nutzte und das Publikum in Fragen von Klassenungleichheit bis hin zur Rolle der Frau in der Gesellschaft herausforderte.

Pygmalion, erstmals 1913 aufgeführt, bleibt eine provokante Auseinandersetzung damit, wie Akzent und Äußeres die gesellschaftliche Stellung bestimmen – ein Thema, das im Britannien des 21. Jahrhunderts nichts von seiner Schärfe verloren hat. The Importance of Being Earnest, uraufgeführt 1895, wird häufig als die perfekte Komödie beschrieben: ein Stück, in dem jede Zeile mit der Präzision eines gefassten Edelsteins sitzt. Beide Stücke im intimen Rahmen des Rother Street Arts House zu erleben – statt in einem großen West End-Auditorium – ermöglicht es dem Publikum, die Textur und den Rhythmus der Sprache auf eine Weise zu spüren, die größere Spielstätten mitunter nicht bieten können.

Das Beste aus einem Theaterausflug nach Stratford herausholen

Stratford-upon-Avon ist seit Langem eines der führenden Reiseziele für Theaterliebhaber im Vereinigten Königreich, vor allem dank der Royal Shakespeare Company. Doch das theatrale Ökosystem der Stadt reicht weit über die RSC hinaus, und Saisons wie diese zeigen die Bandbreite des verfügbaren Angebots. Ein Besuch Mitte August könnte problemlos eine RSC-Produktion mit sowohl Pygmalion als auch The Importance of Being Earnest verbinden – für eine bemerkenswerte Theaterwoche, die vom elisabethanischen Zeitalter bis in die späte viktorianische und edwardianische Epoche reicht.

Das Rother Street Arts House befindet sich im Herzen von Stratford und ist für alle, die die Stadt ohnehin besuchen, bestens gelegen. Karten für beide Produktionen sind über die Abendkasse des Veranstaltungsortes erhältlich. Die Saison läuft lediglich 11 Tage, daher empfiehlt sich eine frühzeitige Buchung – insbesondere für die Wochenendvorstellungen.

Dame Judi Dench und das Erbe von SHAW2020

Dame Judi Denchs Unterstützung für die Saison ist mehr als ein prominenter Gastauftritt. Sie ist seit Langem eine Fürsprecherin der SHAW2020 Theatre Company und hat deren Arbeit, Shaws Stücke auf hohem Niveau lebendig zu halten, bereits früher gelobt. Ihr Engagement verleiht dem Projekt Sichtbarkeit und Glaubwürdigkeit und lenkt die Aufmerksamkeit auf eine Company, deren Mission darin besteht sicherzustellen, dass Shaws Werk ein lebendiger Teil des Theaterrepertoires bleibt und kein verstaubtes Relikt der Vergangenheit.

SHAW2020 wurde von Jonas Cemm mit dem ausdrücklichen Ziel gegründet, Shaws Stücke durch zugängliche, hochwertige Produktionen zu fördern. Die Partnerschaft mit dem Rother Street Arts House und der Tread the Boards Theatre Company für diese Repertoire-Saison ist eine natürliche Erweiterung dieser Mission – Shaw wird mit seinem zeitgenössischen Kollegen Wilde zusammengebracht, auf eine Art und Weise, die beide Autoren erhellt.

Sollten Sie buchen?

Wenn Sie diesen Sommer einen Besuch in Stratford-upon-Avon planen, verdient diese Saison einen festen Platz in Ihrem Reiseprogramm. Die Möglichkeit, Pygmalion und The Importance of Being Earnest im Repertoire, in einem intimen Spielort und mit dem zusätzlichen Bonus einer kostenlosen wissenschaftlichen Diskussionsveranstaltung zu erleben, ist wirklich selten. Dies sind zwei der herausragendsten Stücke der englischen Sprache, und sie in enger Abfolge zu begegnen ermöglicht es, das unverwechselbare Genie von Shaw und Wilde Seite an Seite zu erleben.

Ob Sie ein begeisterter Theaterbesucher sind oder jemanden, der seinen Horizont über Shakespeare hinaus erweitern möchte – diese Saison ist es wert, erkundet zu werden. Karten sind ab sofort über die Abendkasse des Rother Street Arts House für Vorstellungen vom 12. bis 22. August 2026 erhältlich.

Stöbern Sie in unserer vollständigen Liste der Vorstellungen und entdecken Sie weitere Stücke und Tourneeproduktionen im gesamten Vereinigten Königreich auf BritishTheatre.com.