REZENSION: Murder For Two, The Other Palace Studio ✭✭✭✭

Ed MacArthur und Jeremy Legat in Murder For Two. Murder For Two

The Other Palace Studio

6. März 2017

4 Sterne

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Die grosse, zentrale Leistung dieser Produktion liegt in der Zweierbesetzung: Jeremy Legat und Ed MacArthur liefern eine atemberaubende Darbietung als im Duett agierende Sänger-Actor-Tänzer-Pianisten. Falls Sie sich je gefragt haben, wie es wäre, wenn Ferris und Milnes (zum Beispiel) plötzlich eine ganze Show bekämen, die einzig dazu da ist, ihre grossartigen Fähigkeiten auszuspielen – hier ist die Antwort. Diese Detektivgeschichte im Hardboiled-Stil rahmt ein Dutzend erstklassiger Nummern, in denen Legat und MacArthur mit akrobatischen, irrwitzigen Tastenkapriolen ein Feuerwerk abbrennen. Allein für diese Glanzstücke ist der Ticketpreis mehr als gerechtfertigt. Tatsächlich werden Sie kaum irgendwo ihresgleichen finden.

Regisseur Luke Sheppard (erneut in Zusammenarbeit mit seinem bewährten Produzenten Paul Taylor-Mills, der die Produktion nach einer ersten Spielserie am Watermill Theatre in Newbury ins The Other Palace Studio bringt) inszeniert die Musiknummern auf der winzigen Studiobühne zudem mit beachtlicher Finesse und Präzision. Nach langer Suche hat er in seinen beiden Darstellern das ideale Paar gefunden: Sie kommen aus völlig unterschiedlichen Richtungen und ergänzen einander mit sichtlichem Vergnügen und viel Humor. Legat hat seinen Klavierpart nach Noten gelernt, während MacArthur komplett nach Gehör spielt – und sich mühsam anhand von Videos mit Nahaufnahmen von Händen an einer Tastatur seinen Part erarbeitet hat. Erstaunlicherweise hat der versierte Musical Director Tom Attwood einen Weg gefunden, diese vollkommen unterschiedlichen Herangehensweisen so zu verschmelzen, dass sie wie aus einem Guss wirken. Die Ausführung der Musiknummern ist ein berauschendes Vergnügen – eines, über das Sie sich noch lange freuen werden, es gesehen und bestaunt zu haben.

Jeremy Legat und Ed MacArthur in Murder For Two

Und genau genommen ist das im Kern auch alles, was diese Show wirklich braucht. Oft wirkt es sogar, als würde sie nach einer Black-Box-Inszenierung rufen – vielleicht mit spiegelnder Rückwand und einer Drehbühne fürs Klavier. Alles andere wird – ehrlich gesagt – von der Vorstellungskraft der beiden Performer geschaffen: Der eine spielt eine Figur, den ermittelnden Polizisten, der wiederum so tut, als sei er ein ranghöherer Detective; der andere übernimmt unzählige „Verdächtige“ in einem bizarr komplexen Mordfall. Tatsächlich wird die Show häufig genau in solch minimalistischer Form gespielt. Die lang laufende Off-Broadway-Produktion setzte auf einen recht schlichten, klaren, schnörkellosen Zugriff – und man kann gut nachvollziehen, wie und warum das zu ihrem enormen Erfolg beigetragen haben dürfte.

Aus welchen Gründen auch immer hat man sich bei dieser Produktion für einen anderen Weg entschieden. Gabriella Slades leicht „abgenutzt“ wirkendes, quasi-naturalistisches Bühnenbild ist mit zusätzlichem Material vollgestellt – manches wird genutzt, manches nicht –, doch all das ergibt in diesem gemütlichen Raum einen starken Eindruck von Realismus. Die Sprache des Textes ist jedoch alles andere als realistisch. Dies ist ein Zweipersonenstück, in dem ein Darsteller, Legat, ständig von einer Figur zur nächsten wechseln muss – eine Spielweise, die sich nur selten (wenn überhaupt) mit den akribisch recherchierten und ausgearbeiteten Umgebungen verträgt, die Slade hier bereitstellt. Tatsächlich ist der Bruch zwischen Inszenierung und Spiel – vor allem in der handlungsdichten, längeren ersten Hälfte – so deutlich, dass es schwerfällt, warm mit der Geschichte zu werden oder sich um den Ausgang zu scheren.

Jeremy Legat und Ed MacArthur in Murder For Two.

Hinzu kommt das amerikanische Verhältnis zum Musical, das sich stark von unserem unterscheidet. Wie schon bei The Drowsy Chaperone fährt diese Show auf dem Zug einer nationalen Begeisterung für Musical Theatre mit – samt liebevoller Ehrfurcht vor einem Genre, das dort faktisch (wenn auch nicht dem Namen nach) als nationale Kunstform gilt. Der in den USA so weit verbreitete Glaube an das Medium existiert hier jedoch nicht in derselben Weise; bei uns wird Musical Theatre noch immer ein wenig als Kuriosität betrachtet, als der „arme Verwandte“ des „richtigen“ Theaters. Hilfreich ist vielleicht der Vergleich mit dem kolossalen Erfolg von In The Heights, das drei Jahre lang (in einem grossen Haus) am Broadway lief, und dem herkulischen Kampf, den Taylor-Mills und Sheppard führen mussten, um ihre Southwark-Playhouse-Produktion in einem kleineren Raum in King’s Cross unterzubringen – eine Spielzeit, zunächst auf vier Monate angesetzt und dann, allein durch Willenskraft und den Glauben an die Qualität des Materials, immer wieder verlängert, bis sie schliesslich stattliche 15 Monate umfasste. Und In The Heights lässt sich deutlich leichter verkaufen als diese eigenwillige Kuriosität.

Die Herausforderung, ein Publikum zu finden, wird noch grösser bei einer Unterhaltung, die weniger eine Geschichte erzählt, als vielmehr eine zerlegt. Was wir bekommen, ist am Ende viel weniger eine „konventionelle“ Musical Comedy (auch wenn sie so angekündigt ist) und viel mehr eine Steven-Berkoff-Attacke auf Vorurteile und behagliche Übervertrautheit. Denn: Der Titel sagt uns, dass nur zwei Personen anwesend sind. Also – wer sind sie? Um diese Show einem britischen Publikum schmackhaft zu machen, könnte man sogar erwägen, sie im Stil von Berkoff und Joan Collins’ Decadence zu präsentieren: Sie hat etwas von demselben verrückten, dissoziativen, anarchischen, selbstverliebten Chaos. Eine solche Bühnensprache könnte helfen, die Kluft zwischen den vielen Eigenarten des Stücks und dem hiesigen Publikum zu überbrücken. Sie würde dem Material auch eine „Schärfe“ verleihen, die man bei einer Geschichte über Leben und Tod – über Täuschung, Verrat, Begehren, Gier, Rache und so weiter – vielleicht braucht. Hier dagegen serviert uns der Text elfenhafte Scherze über Tassen Tee und entwendetes Eis, fast so, als wollte er uns zurück in die Welt von Andy Hardy schubsen.

Und doch: Würden die krampfhaft helle Fröhlichkeit der Musik (von Joe Kinosian) und die klaren, geistreich anregenden Lyrics (von Kellan Blair) dort wirklich besser zu Hause sein als in dem staubigen Film-noir-Interieur, das wir im The Other Palace bekommen? Schwer zu sagen. Die Songwriter haben auch das Buch geschrieben – und das hat ihnen in den USA offenbar nicht geschadet. Man fragt sich allerdings, ob es hierzulande mit derselben Unmittelbarkeit und Anziehungskraft ankommt. Theatralisch ist das Ganze ziemlich statisch: viel Reden, nahezu keine Aktion. Das Licht flackert gelegentlich (fragen Sie Chris Withers, warum), und es gibt reichlich campiges, wissendes Geplauder über die vierte Wand hinweg. Zugegeben: Ein gutes Stück in der zweiten Hälfte passiert dann doch etwas Interessantes – und das ist, bei allem entzückenden Charme, zugleich ein Hinweis darauf, wie vergleichsweise ereignisarm es sonst bleibt. Aber sei’s drum. Die erhaben einfallsreichen und brillant arrangierten Songs der Autoren werden Sie nicht verfehlen: Sie werden staunen und sich bestens amüsieren. Wegen der Songs: Gehen Sie hin und geniessen Sie es. An so viel Selbstgenuss wird man nicht sterben.

Fotos: Scott Rylander

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