CRÍTICA: Murder For Two, The Other Palace Studio ✭✭✭✭

Ed MacArthur e Jeremy Legat em Murder For Two. Murder For Two

The Other Palace Studio

6 de março de 2017

4 estrelas

Reservar agora

A grande conquista central desta produção está no feito a dois de Jeremy Legat e Ed MacArthur: uma atuação deslumbrante como pianistas cantores-atores-bailarinos, em dueto. Se alguma vez se perguntou como seria se Ferris e Milnes (por exemplo) tivessem, de repente, um espetáculo inteiro construído à volta deles para mostrar os seus talentos magníficos, aqui está a resposta. Esta história de investigação à moda antiga enquadra na perfeição uma dúzia de números excelentes, em que Legat e MacArthur abrem caminho com acrobacias e tropelias tresloucadas ao teclado. Só por estes momentos extraordinários, o preço do bilhete fica mais do que justificado. Aliás, dificilmente encontrará iguais, seja onde for.

O encenador Luke Sheppard (mais uma vez a trabalhar com o seu produtor de confiança, Paul Taylor-Mills, que traz este espetáculo ao The Other Palace Studio após uma temporada inicial no Watermill Theatre, em Newbury) também monta os números musicais com notável finesse e precisão no minúsculo palco do Studio. Depois de muita procura, encontrou a dupla ideal: dois intérpretes que — chegando a este trabalho por caminhos completamente diferentes — se complementam com enorme gosto e bom humor. Legat aprendeu a parte de piano a partir da partitura, mas MacArthur toca inteiramente de ouvido e através de um estudo laborioso de vídeos de mãos num teclado a executar a sua parte. Extraordinariamente, o diretor musical Tom Attwood encontrou uma forma de fundir estas sensibilidades totalmente distintas, de modo a que pareçam absolutamente em sintonia. A execução dos números musicais é um deleite inebriante — e algo que, por muito tempo, ficará contente por ter visto e admirado.

Jeremy Legat e Ed MacArthur em Muder For Two

E, na verdade, no seu núcleo, é isto tudo o que este espetáculo realmente precisa. Aliás, muitas vezes parece pedir uma encenação de “black box”, talvez com uma parede de fundo espelhada e um giratório para o piano. Tudo o resto — mesmo — nasce da imaginação dos dois intérpretes: um faz uma personagem, o polícia investigador, que por sua vez finge ser um detetive de patente superior; o outro interpreta inúmeros “suspeitos” num caso de homicídio bizarramente complexo. E acontece que o espetáculo é, muitas vezes, apresentado precisamente assim, de forma minimalista. A produção Off-Broadway, que esteve em cena durante muito tempo, optou por uma abordagem bastante simples, despojada e de linhas limpas — e é fácil perceber como e porquê isso pode muito bem ter contribuído para o seu enorme sucesso.

Por qualquer motivo, para esta produção foi escolhida uma abordagem diferente. O cenário quase “gasto” e naturalista de Gabriella Slade está cheio de materiais adicionais — alguns são usados, outros não — mas que, neste espaço acolhedor, acabam por criar uma forte impressão de realismo. A linguagem do texto, porém, está longe de ser realista. Trata-se de uma peça a dois em que um dos atores, Legat, tem de mudar constantemente de personagem, de uma forma que raramente (se é que alguma vez) se sente confortável com o ambiente meticulosamente pesquisado e acabado que Slade fornece. De facto, a falta de terreno comum entre encenação e interpretação é tão marcada — sobretudo na primeira parte, mais longa e carregada de enredo — que se torna difícil deixar-se envolver pela história ou preocupar-se com o desfecho.

Jeremy Legat e Ed MacArthur em Murder For Two.

A isto soma-se a relação dos americanos com os musicais, que é muito, muito diferente da nossa. Tal como em “The Drowsy Chaperone”, este espetáculo vai embalado por uma obsessão nacional pelo teatro musical e por uma reverência afetiva pelo género que, praticamente, é a sua forma de arte nacional. A crença no meio — tão difundida nos EUA — não se verifica por cá, onde o teatro musical continua a ser visto como uma espécie de excentricidade, um parente pobre do “teatro a sério”. Talvez seja útil comparar o sucesso colossal de “In The Heights”, que esteve três anos (num grande teatro) na Broadway, com a luta hercúlea que Taylor-Mills e Sheppard travaram para que a produção do Southwark Playhouse pudesse ser apresentada num espaço mais pequeno, em King’s Cross — uma temporada inicialmente programada para quatro meses e que depois, por pura força de vontade e fé na excelência do material, foi sucessivamente prolongada até perfazer uns notáveis 15 meses. E “In The Heights” é uma venda muito mais fácil do que esta curiosidade peculiar.

O desafio de encontrar público agrava-se quando se trata de um entretenimento que não conta tanto uma história como a desconstrói. O que vemos acaba por ser muito menos uma comédia musical “convencional” (embora seja anunciada como tal) e muito mais um ataque à Steven Berkoff às preconceções e à confortável excessiva familiaridade. Lembre-se: o título diz-nos que só há duas pessoas em cena. Então, quem são? Para apresentar este espetáculo ao público britânico, até se poderia ponderar uma abordagem ao estilo de “Decadence”, de Berkoff e Joan Collins: tem a mesma energia de caos louco, dissociativo, anárquico e autoindulgente. Esse tipo de linguagem cénica poderia ajudar bastante a colmatar o fosso entre as suas muitas excentricidades e o público daqui. Também daria ao material uma “aresta” que talvez faça falta numa história de vida ou morte, de engano, traição, desejo, ganância, vingança, e por aí fora. Aqui, o texto oferece-nos tiradas preciosistas sobre chávenas de chá e gelados surripiados, quase como se tentasse empurrar-nos de volta para o mundo de Andy Hardy.

E, no entanto, será que a alegria convulsivamente luminosa da música (de Joe Kinosian) e as letras nítidas e intelectualmente estimulantes (de Kellan Blair) se sentiriam mais em casa aí do que no interior poeirento de film noir que temos no The Other Palace? É difícil dizer. Os compositores também escreveram o texto do espetáculo, e isso não parece tê-los prejudicado nos EUA. Fica a dúvida se falará ao público britânico com a mesma franqueza e poder de atração. Em termos teatrais, é um objeto bastante estático, com muita conversa e praticamente nada de ação. As luzes tremeluzem de vez em quando (perguntem ao Chris Withers porquê), e há muita conversa cúmplice e camp a atravessar a quarta parede. É verdade que algo interessante acontece já a meio da segunda parte, mas isso — embora deliciosamente encantador — também sublinha a falta relativa de acontecimentos no resto. Mas não faz mal. As canções, sublimemente inventivas e brilhantemente orquestradas, não deixarão de o surpreender e encantar. Pelas canções, vá e divirta-se. Um pouco de autoindulgência não mata ninguém.

Fotos: Scott Rylander

RESERVAR BILHETES PARA MURDER FOR TWO