ĐÁNH GIÁ: Murder For Two, Sân khấu The Other Palace Studio ✭✭✭✭

Ed MacArthur và Jeremy Legat trong Murder For Two. Murder For Two

The Other Palace Studio

Ngày 6 tháng 3 năm 2017

4 Sao

Đặt vé ngay

Thành tựu cốt lõi và rực rỡ nhất của vở diễn này chính là màn kết hợp ngoạn mục giữa Jeremy Legat và Ed MacArthur – cặp đôi diễn viên, ca sĩ kiêm vũ công tài ba đồng thời là những tay chơi piano thượng hạng. Nếu bạn từng tự hỏi sẽ ra sao nếu những nghệ sĩ giải trí hàng đầu kiểu Ferris và Milnes có riêng một sân chơi để phô diễn mọi ngón nghề, thì đây chính là câu trả lời. Câu chuyện thám tử phá án trở thành bối cảnh hoàn hảo cho hàng chục tiết mục xuất thần, nơi Legat và MacArthur tạo nên một màn trình diễn piano đầy kỹ thuật, nhào lộn và điên rồ. Chỉ riêng màn trình diễn đỉnh cao này đã quá đủ để bù đắp cho giá vé. Quả thực, bạn sẽ khó có thể tìm thấy một màn song tấu nào tương tự ở bất cứ đâu.

Đạo diễn Luke Sheppard (một lần nữa hợp tác cùng nhà sản xuất tin cậy Paul Taylor-Mills, người đưa vở diễn từ nhà hát Watermill ở Newbury về The Other Palace Studio) đã dàn dựng các tiết mục âm nhạc với sự tinh tế và chính xác đáng nể trên sân khấu nhỏ hẹp của Studio. Sau quá trình tìm kiếm kỹ lưỡng, ông đã tìm thấy cặp đôi hoàn hảo cho dàn nghệ sĩ của mình – những người đến với suất diễn từ hai nền tảng hoàn toàn khác nhau nhưng lại bổ trợ cho nhau bằng sự hăng say và hóm hỉnh tuyệt vời. Legat học phần piano qua bản nhạc, trong khi MacArthur chơi hoàn toàn bằng tai và qua việc tỉ mỉ nghiên cứu các video quay đôi bàn tay nghệ sĩ. Thật phi thường, giám đốc âm nhạc bậc thầy Tom Attwood đã tìm ra cách kết hợp hai cá tính riêng biệt này để họ hòa làm một trên sân khấu. Việc thực hiện các bản nhạc là một niềm vui ngây ngất mà có lẽ trong một thời gian dài nữa, bạn vẫn sẽ thấy hạnh phúc vì đã được chứng kiến và thán phục.

Jeremy Legat và Ed MacArthur trong Murder For Two

Và thực tế, tại tâm điểm của nó, đây là tất cả những gì vở diễn thực sự cần. Thậm chí, cảm giác như vở kịch đang "kêu gào" một không gian dàn dựng kiểu hộp đen tối giản, có lẽ với một tấm gương phản chiếu ở phía sau và bục xoay dành cho cây đàn piano. Mọi thứ khác thực chất đều được tạo ra bởi trí tưởng tượng của hai nghệ sĩ, một người đóng vai cảnh sát điều tra (đang giả làm thám tử cấp cao), và người kia thủ vai vô số 'nghi phạm' trong một vụ án giết người phức tạp đến kỳ lạ. Trên thực tế, vở diễn này thường được trình bày theo phong cách tối giản như thế. Bản dựng tại Off-Broadway vốn diễn ra dài kỳ cũng chọn hướng tiếp cận đơn giản, gọn gàng, và không khó để thấy lý do tại sao phong cách đó đã góp phần vào thành công rực rỡ của nó.

Vì lý do nào đó, bản dựng lần này lại chọn một hướng đi khác. Thiết kế sân khấu mang hơi hướng tả thực của Gabriella Slade lấp đầy không gian bởi vô số đạo cụ, một số được sử dụng, một số không, nhưng tất cả trong không gian ấm cúng này tạo nên một ấn tượng mạnh mẽ về sự thực tế. Tuy nhiên, ngôn ngữ của kịch bản lại chẳng hề thực tế chút nào. Đây là một vở diễn hai người mà một diễn viên, Legat, phải liên tục chuyển đổi từ nhân vật này sang nhân vật khác – một phong cách hiếm khi ăn nhập với bối cảnh được bài trí chi tiết và tỉ mỉ của Slade. Thực tế là sự thiếu đồng nhất giữa cách dàn dựng và diễn xuất lộ rõ đến mức, đặc biệt là trong nửa đầu khá nặng về cốt truyện, khán giả rất khó để hòa mình vào câu chuyện hay bận tâm đến kết cục của nó.

Jeremy Legat và Ed MacArthur trong Murder For Two.

Thêm vào đó là mối tương quan của người Mỹ với nhạc kịch, vốn rất khác biệt so với chúng ta ở Anh. Giống như 'The Drowsy Chaperone', vở diễn này dựa trên sự cuồng nhiệt mang tính quốc gia với sân khấu nhạc kịch – một tình yêu sâu sắc dành cho thể loại mà có thể gọi là loại hình nghệ thuật tiêu biểu của họ. Tuy nhiên, niềm tin chung vào thể loại này vốn phổ biến ở Mỹ lại không hoàn toàn tồn tại ở đây, nơi nhạc kịch đôi khi vẫn bị coi là thứ gì đó hơi kỳ lạ, một người em kém cạnh so với kịch nói 'chính thống'. Hãy so sánh sự thành công khổng lồ của 'In The Heights' vốn diễn suốt ba năm tại một nhà hát lớn ở Broadway với nỗ lực phi thường mà Taylor-Mills và Sheppard phải bỏ ra để đưa bản dựng tại Southwark Playhouse đến một không gian nhỏ hơn ở King's Cross. Ban đầu chỉ dự kiến diễn 4 tháng nhưng nhờ sự quyết tâm và tin tưởng vào chất lượng tác phẩm, nó đã được gia hạn liên tục để đạt cột mốc 15 tháng ấn tượng. Và phải nói rằng, 'In The Heights' vẫn là một tác phẩm dễ thu hút khán giả hơn hẳn 'đặc sản' kỳ lạ này.

Thử thách tìm kiếm khán giả càng tăng lên khi đây là một chương trình mang tính 'giải phẫu' cốt truyện hơn là kể chuyện đơn thuần. Những gì chúng ta nhận được ít giống như một vở hài kịch nhạc kịch 'truyền thống' (dù nó được quảng cáo là vậy) mà giống một sự tấn công kiểu Steven Berkoff vào những định kiến và sự quen thuộc dễ dãi. Hãy nhớ rằng: tiêu đề đã cho biết chỉ có hai người trên sân khấu. Vậy họ là ai? Để giới thiệu vở này cho khán giả Anh, người ta thậm chí có thể trình bày nó theo phong cách 'Decadence' của Berkoff và Joan Collins: nó mang nhiều nét hỗn loạn, phi liên kết, vô chính phủ và đầy ngẫu hứng tương tự. Loại ngôn ngữ sân khấu đó có thể giúp thu hẹp khoảng cách giữa những nét kỳ quặc của tác phẩm với công chúng tại đây. Nó cũng sẽ mang lại cho nội dung sự 'sắc bén' cần thiết trong bất kỳ câu chuyện nào về sự sống cái chết, sự lừa dối, phản bội, khát vọng và hận thù. Ở đây, kịch bản lại đưa ra những câu đùa nhẹ nhàng về tách trà hay kem bị trộm, gần như thể nó đang cố đưa chúng ta trở lại thế giới của Andy Hardy.

Ấy thế nhưng, liệu giai điệu âm nhạc tươi sáng đầy phấn khích (của Joe Kinosian) và phần ca từ sắc sảo, kích thích trí não (của Kellan Blair) có thực sự phù hợp với bối cảnh phim noir bụi bặm tại The Other Palace hay không? Thật khó nói. Những người viết nhạc cũng chính là tác giả kịch bản, và điều đó dường như chẳng gây hại gì cho họ tại Mỹ. Tuy nhiên, ta tự hỏi liệu nó có thể chạm tới khán giả Anh một cách trực diện và hấp dẫn như vậy không. Về mặt sân khấu, đây là một vở diễn khá tĩnh, với nhiều lời thoại và hầu như không có hành động thực tế. Đèn thỉnh thoảng nhấp nháy (hãy hỏi Chris Withers tại sao), và có rất nhiều cuộc hội thoại kiểu 'camp' phá vỡ bức tường thứ tư một cách đầy ý nhị. Đúng là có điều gì đó thú vị xảy ra ở nửa sau của phần hai, nhưng điều đó – dù rất quyến rũ – lại vô tình làm nổi bật sự thiếu vắng các biến cố ở những phần khác. Nhưng thôi kệ. Những bài hát được sắp đặt tài tình và đầy sáng tạo của tác giả chắc chắn sẽ khiến bạn kinh ngạc và thích thú. Hãy cứ đến và tận hưởng âm nhạc. Chút sự tự mãn cá nhân này cũng chẳng chết ai.

Ảnh: Scott Rylander

ĐẶT VÉ XEM MURDER FOR TWO