REZENSION: Roaring Trade, Park Theatre ✭✭✭

Roaring Trade

Park 200 Theatre

30/09/15

3 Sterne

Steve Thompsons Roaring Trade wurde bei seiner Uraufführung 2009 im Soho Theatre gut aufgenommen. Jetzt wird das Stück im Park 200 wiederaufgenommen – und die zentrale Frage lautet, wie gut ein damals hochaktuelles Stück sechs Jahre später gealtert ist: Rechtfertigt das eine Neuinszenierung? Nach diesem Eindruck fällt das Urteil gemischt aus. Wir befinden uns in Canary Wharf, auf dem Grossraumbüro-Handelsparkett für Anleihen in einer der grössten Geschäftsbanken. Flackernde, unnachgiebig tickende Bildschirme bilden den Hintergrund. Auf- und Abgänge stehen den Mitspielenden an allen vier Bühnenecken offen. Es gibt nur vier Schreibtische – ein Hinweis darauf, dass es im Kern ein Vier-Personen-Stück ist, in dem vor allem die Freundschaften und Rivalitäten zählen, die sich zwischen den Figuren bei der Arbeit und in der Freizeit entwickeln. Das ist Glengarry Glen Ross-Territorium, mit vielen ähnlichen ethischen Entscheidungen auf dem Spiel.

Die vier Hauptfiguren sind Donny (Nick Moran), „PJ“ (Michael McKell), „Spoon“ (Timothy George) und Jess (Lesley Harcourt). Kleinere Rollen gibt es für Donnys Sohn Sean (William Nye) und PJs Ehefrau Sandy (Melanie Gutteridge). Regie führt Alan Cohen.

Zu Beginn hat einer aus dem eng zusammengeschweissten Trading-Team seinen Platz verlassen, und wir warten auf den Neuzugang – Olly, der bald den Spitznamen „Spoon“ bekommt, im Sinne von „silver spoon“, als Anspielung auf seine privilegierte Familie und seine Cambridge-Erziehung. Von Anfang an werden wir in eine Reihe von Konflikten hineingeworfen, die auf Klasse, Geschlecht, Generationenspannungen, Neid auf die Bezahlung und dem schieren Stress angesichts der Summen beruhen. All das verstrickt sämtliche Figuren und entstellt ihr Verhalten einander gegenüber.

Donny ist ein grossmäuliger „barrow-boy“, der es zu etwas gebracht hat – und der in jedem Bereich seines Lebens der Platzhirsch sein muss, vor allem aber am Arbeitsplatz, wo er für die Bank mehr einfahren will als alle anderen und den grössten Bonus mit nach Hause nehmen möchte. Im Verlauf des Stücks erfahren wir, wie viel (oder wie wenig) Substanz hinter der Prahlerei und Grossspurigkeit steckt. „Spoon“ ist der frischgesichtige, naive Oxbridge-Absolvent mit einem natürlichen Zahlenkopf – Donnys wichtigster Rivale im Haus – und er entpuppt sich im Verlauf des Stücks als deutlich mehr (und weniger), als er zunächst scheint. PJ ist der Ältere, der den Halt im Job verliert und zum Alkohol greift; und Jess – in vielerlei Hinsicht die interessanteste und am besten gezeichnete Figur – muss die Untiefen der Geschlechterpolitik umschiffen, indem sie es den Männern in ihrem eigenen Spiel an Härte gleichtut, ohne den Kontakt zu ihrer eigenen Identität zu verlieren. Es ist eine Geschichte aus der Square Mile, in der die Atmosphäre, um den Autor zu zitieren, „eine Mischung aus Tom Brown’s Schooldays und Gladiator“ ist.

Im Grunde laufen in diesem Stück drei Erzählstränge parallel. Erstens haben wir die Geschichte von PJs Niedergang und Fall: lange, feuchtfröhliche Lunches und mangelnde Konzentration im Job führen dazu, dass er einen niedrigeren Bonus erhält als alle anderen – und aus gekränktem Stolz hinschmeisst. McKell bekommt Gelegenheit zu feiner Trunkenheitsdarstellung, die gut beobachtet ist, weil er nicht nur um des Effekts willen überzeichnet: Er spielt jemanden, der nach aussen noch funktioniert, aber bei nüchterner Betrachtung offenkundig nicht mehr zu vernünftigem Handeln fähig ist. Das ist ein City-Typ, den man auch heute noch wiedererkennt.

Dann ist da die Rivalität zwischen Spoon und Donny, wer den anderen übertrumpft – in Leistung wie in Verdienst. Dieser zweite Strang liefert die erzählerische Energie für das Stück insgesamt, und es gibt mehr als genug – vielleicht zu viele – Wendungen, bevor er zu einem Ende kommt. Keine der beiden Figuren ist besonders anziehend, trotz der besten Bemühungen der Schauspieler, ihren Rollen Licht und Schatten zu geben; und deshalb ist dieser zentrale Abschnitt des Stücks nur begrenzt interessant – im Wesentlichen als Mechanik der Frage, wie am Ende der eine oder der andere die Oberhand gewinnt. Abgesehen davon ist der Gegensatz zwischen Oxbridge-Schläue und East-End-Schlitzohrigkeit zu glatt und als Karikatur zu stereotyp, um wirklich zu überzeugen. Der dritte Erzählstrang – im Kern die Frage, ob Jess in dieser gnadenlosen Rivalität zur Initiatorin oder zum Opfer wird – ist deutlich spannender und hätte weiter ausgebaut werden können.

Natürlich gibt es hier interessante Themen zu erkunden, und die besten Szenen sind jene, in denen die Handlung eine Pause von den hektischen Wortwechseln auf dem Handelsparkett macht und mit Abstand über Ethik und Unausweichlichkeit des Geschehens nachdenkt. Es gibt eine reizvolle Szene zwischen Donny und seinem Sohn Sean in einem Café, in der dem Publikum die Mechanik des Anleihenhandels und des „Leerverkaufs“ erklärt wird. Die Kinderrolle ist herrlich geschrieben: als Möglichkeit, genau die Fragen zu stellen, die gestellt werden müssten – und die doch sonst niemand stellt …

Es gibt auch einen weiteren ruhigen Gesprächsmoment zwischen Donny und PJ nach dessen vorzeitigem Rückzug, in dem beide die Kosten ihrer Lebensstile abwägen und Bilanzen vergleichen. PJ ist eindeutig glücklicher, ausgestiegen zu sein, solange er noch konnte – bei aller Qual, die ihm das mit seiner anspruchsvollen Ehefrau eingebracht haben mag. Das ist ein Glücksspiel für junge Männer, und der Schlüssel zum Erfolg ist zu wissen, wann man aufhören muss, solange man vorn liegt.

Die wirklich tiefgehenden Fragen aber bleiben ungestellt. Genau das ist die verpasste Chance dieser Wiederaufnahme – jetzt, wo wir einige Jahre über die grosse Finanzkrise hinaus sind. Wenn wir Anleihenhandel und Terminmärkte brauchen, muss das dann so betrieben werden? Sind das unerquicklich auftretende Verhalten sowie der Verlust von Vertrauen und menschlicher Anständigkeit ein Kommentar zum Charakter der Risikofreudigen und Glücksritter, die diese Welt anzieht – oder zur Natur der Arbeit selbst? Wenn, wie Donny sagt, „Ärger ist eine Chance … Ärger bringt dich weiter“, ist dann der Preis in menschlichem Leid und makroökonomischem Risiko zu hoch?

Die einzigen Figuren in diesem Drama, die etwas gewinnen – oder genug Selbsterkenntnis besitzen, um diese Fragen überhaupt anzugehen –, sind Jess und PJ; und gerade diese beiden haben im vorliegenden Text am wenigsten miteinander zu tun. So sehr sich die Schauspieler auch bemühen, ihre Figuren runder und sympathischer zu machen: Dieses Stück sagt uns mehr über die Wut in der Luft nach den Ereignissen von 2008, als dass es Hinweise gäbe, wie wir in Zukunft über die Welt von Canary Wharf denken sollten.

Roaring Trade läuft im Park Theatre bis zum 24. Oktober 2015