समीक्षा: रोअरिंग ट्रेड, पार्क थियेटर ✭✭✭

रोअरिंग ट्रेड

पार्क 200 थिएटर

30/09/15

3 स्टार

स्टीव थॉम्पसन का Roaring Trade 2009 में सोहो थिएटर में अपने प्रीमियर पर खूब सराहा गया था। अब इसे पार्क 200 में फिर से मंचित किया गया है, और मुख्य सवाल यह है कि तब बेहद सामयिक रही यह रचना छह साल बाद कितनी अच्छी तरह टिक पाई है—क्या नई प्रोडक्शन वाकई जायज़ है? इस प्रस्तुति के आधार पर फैसला मिला-जुला है। हम खुद को कैनरी व्हार्फ में, एक बड़े कमर्शियल बैंक के ओपन-प्लान बॉन्ड-ट्रेडिंग फ्लोर पर पाते हैं। बैकड्रॉप में स्क्रीनें बेरहमी से झिलमिलाती और टिक-टिक करती रहती हैं। मंच के चारों कोनों से कलाकारों के लिए प्रवेश और निकास खुले हैं। यहाँ सिर्फ चार डेस्क हैं, जो बताता है कि यह मूलतः चार-चरित्रों का नाटक है—और असल मायने वे दोस्तियाँ और प्रतिद्वंद्विताएँ रखेंगी जो काम के दौरान और फुर्सत के क्षणों में उनके बीच पनपती हैं। यह Glengarry Glen Ross का इलाका है, जहाँ दाँव पर वही नैतिक फैसले हैं।

चार मुख्य पात्र हैं: डॉनी (निक मोरन), ‘पीजे’ (माइकल मैकेल), ‘स्पून’ (टिमोथी जॉर्ज) और जेस (लेस्ली हार्कोर्ट)। छोटे रोल हैं डॉनी के बेटे शॉन (विलियम नाइ) और पीजे की पत्नी सैंडी (मेलानी गटरिज) के। निर्देशन एलन कोहेन ने किया है।

कहानी की शुरुआत में इस कसकर जुड़ी ट्रेडिंग टीम का एक सदस्य अपनी डेस्क छोड़ चुका है, और हम नए लड़के के आने का इंतज़ार करते हैं—ऑली, जिसे जल्दी ही ‘स्पून’ (यानी ‘सिल्वर-स्पून’) का उपनाम मिल जाता है, उसके विशेषाधिकार प्राप्त परिवार और कैम्ब्रिज में परवरिश की ओर इशारा करते हुए। शुरू से ही हमें टकरावों की एक शृंखला में फेंक दिया जाता है—वर्ग, जेंडर, पीढ़ियों के तनाव, मेहनताना/बोनस को लेकर जलन, और दाँव पर लगी रकमों के साथ काम करने का कच्चा तनाव—जो सभी किरदारों को जकड़ लेता है और उनके आपसी व्यवहार को बिगाड़ देता है।

डॉनी तेज़-तर्रार, सड़कछाप-सा लड़का है जो ऊपर तक पहुँच गया है—और उसे अपनी ज़िंदगी के हर पहलू में, खासकर काम की जगह पर, टॉप डॉग बने रहना है: उसे फर्म के लिए सबसे ज़्यादा कमाई करनी है और सबसे बड़ा टेक-होम बोनस बटोरना है। नाटक के दौरान हम देखते हैं कि इस शेखी और डींग के पीछे कितना (या कितना कम) दम है। ‘स्पून’ ताज़ा चेहरा, भोला-सा ऑक्सब्रिज ग्रेजुएट है, जिसे अंकों की स्वाभाविक समझ है—और वह फर्म में डॉनी का मुख्य प्रतिद्वंद्वी बनता है; साथ ही, जैसे-जैसे नाटक आगे बढ़ता है, वह जितना दिखता है उससे कहीं ज़्यादा (और कम) भी निकलता है। पीजे उम्रदराज़ है, जिसकी नौकरी पर पकड़ ढीली पड़ रही है और जो शराब की तरफ़ झुकने लगता है; और जेस—कई मायनों में सबसे दिलचस्प और सबसे अच्छी तरह गढ़ा गया किरदार—को जेंडर पॉलिटिक्स के खतरनाक उथले-पन में रास्ता निकालना है: पुरुषों को उन्हीं के खेल में कड़ा मुकाबला देकर, पर अपनी पहचान से नाता तोड़े बिना। यह ‘स्क्वायर माइल’ की कहानी है, जहाँ का माहौल—लेखक के शब्दों में—‘Tom Brown’s Schooldays और Gladiator के बीच का मिश्रण’ है।

असल में इस नाटक में तीन कथाएँ समानांतर चलती हैं। पहली, पीजे के पतन की कहानी—लंबे-लंबे ‘लिक्विड लंच’ और काम पर फोकस की कमी के चलते उसे बाकी सब से कम बोनस मिलता है और वह खीझकर इस्तीफा दे देता है। मैकेल को नशे में अभिनय के कुछ बेहतरीन मौके मिलते हैं, और वे उन्हें अच्छी तरह साधते हैं—वे असर के लिए बढ़ा-चढ़ाकर नहीं करते: वे ऐसे व्यक्ति को दिखाते हैं जो ऊपर-ऊपर से अभी भी काम चला रहा है, जबकि किसी भी तर्कसंगत कसौटी पर वह समझदारी भरे फैसले लेने में असमर्थ है। यह ‘सिटी’ का एक पहचानने लायक़ टाइप आज भी है।

फिर स्पून और डॉनी के बीच की प्रतिद्वंद्विता है—एक-दूसरे से ज़्यादा स्कोर करने और ज़्यादा कमाने की। यही दूसरी कहानी पूरे नाटक को गति देती है, और अंत तक पहुँचने से पहले इसमें पर्याप्त—शायद कुछ ज़्यादा ही—उलटफेर आते हैं। किसी भी किरदार में खास आकर्षण नहीं है, भले ही अभिनेता अपनी भूमिकाओं में रोशनी-छाया जोड़ने की पूरी कोशिश करते हैं; इसी कारण नाटक का यह केंद्रीय हिस्सा सीमित दिलचस्पी ही पैदा करता है—ध्यान बस इसी ‘मैकेनिक्स’ पर टिकता है कि अंततः कौन जीतेगा। ऊपर से, ऑक्सब्रिज की चालाकी बनाम ईस्ट एंड की ठगी वाली यह विरोध-रचना कुछ ज्यादा ही सुविधाजनक और स्टीरियोटाइप्ड लगती है—एक कैरिकेचर, जो पूरी तरह विश्वसनीय नहीं बन पाता। तीसरी कथा—यानी क्या जेस इस निर्मम होड़ में ‘इनिशिएटर’ बनेगी या ‘विक्टिम’—कहीं ज़्यादा रोचक थी और इसे और आगे विकसित किया जा सकता था।

यहाँ तलाशने के लिए दिलचस्प मुद्दे हैं, और नाटक के सबसे अच्छे दृश्य वे हैं जहाँ कार्रवाई डीलिंग फ्लोर की हड़बड़ाहट भरी तकरारों से थोड़ा विराम लेकर पीछे हटती है और नैतिकता व ‘अनिवार्यता’ पर सोचती है। डॉनी और उसके बेटे शॉन के बीच कैफ़े में सेट एक बेहद प्यारा दृश्य है, जिसमें दर्शकों की सुविधा के लिए बॉन्ड-ट्रेडिंग और ‘सेलिंग शॉर्ट’ के तरीके समझाए जाते हैं। बच्चे की भूमिका बड़ी खूबसूरती से लिखी गई है—वह वही सवाल पूछने का जरिया बनता है जो पूछे जाने चाहिए, और फिर भी कोई और कभी नहीं पूछता…

एक और ठहरा हुआ, संवादप्रधान क्षण है—पीजे की शुरुआती ‘रिटायरमेंट’ के बाद—जब डॉनी और पीजे दोनों अपनी जीवनशैली की कीमतें गिनते हैं और अपने-अपने बैलेंस-शीट्स की तुलना करते हैं। साफ है कि पीजे को बाहर निकल पाने की खुशी ज़्यादा है, चाहे उसकी हाई-मेंटेनेंस पत्नी की वजह से उसे जितनी भी पीड़ा झेलनी पड़ी हो। यह जवान आदमी का जुआरी खेल है, और सफलता की कुंजी यह जानना है कि बढ़त रहते कब खेल छोड़ देना चाहिए।

लेकिन सच में गहरे सवाल पूछे ही नहीं जाते। ग्रेट फ़ाइनैंशल क्राइसिस के कई साल बाद, इस पुनरुद्धार में यही चूकी हुई संभावना है। अगर हमें बॉन्ड ट्रेडिंग और फ़्यूचर्स मार्केट की ज़रूरत है, तो क्या इसे इसी तरह चलाना होगा? क्या यह अनाकर्षक व्यवहार, भरोसे का टूटना और मानवीय शालीनता का क्षय उन जोखिम-प्रेमी, मौकेबाज़ लोगों के स्वभाव पर टिप्पणी है जो इस दुनिया की ओर खिंचते हैं—या काम की प्रकृति पर ही? और अगर, डॉनी के शब्दों में, ‘मुसीबत ही मौका है…मुसीबत तुम्हें जगह दिलाती है,’ तो क्या मानवीय और मैक्रो-आर्थिक जोखिम—दोनों में—इसकी कीमत बहुत ज्यादा नहीं?

इस ड्रामा में जिन किरदारों को फायदा होता है या जिनमें इतना आत्मबोध है कि वे इन सवालों को छू सकें, वे जेस और पीजे हैं—और मौजूदा पाठ में उन्हीं दोनों के पास एक-दूसरे से कहने को सबसे कम है। इसलिए, कलाकारों की अपने किरदारों को अधिक गोल-मटोल और सहानुभूतिपूर्ण बनाने की कोशिशों के बावजूद, यह नाटक 2008 की घटनाओं के बाद हवा में मौजूद गुस्से के बारे में ज्यादा बताता है, बजाय इसके कि हमें भविष्य में कैनरी व्हार्फ की दुनिया को कैसे समझना चाहिए—इस पर कोई ठोस दिशा दे।

रोअरिंग ट्रेड पार्क थिएटर में 24 अक्टूबर 2015 तक चलेगा