KRITIK: Drei Schwestern, Union Theatre ✭✭✭

Drei Schwestern

Union Theatre

6. Januar 2017

Tickets buchen Eine Spielzeit mit drei Produktionen der Phil Willmott Company wird in Southwark mit Tracy Letts’ Fassung von Tschechows provinzieller Familiendramatik eröffnet. In Koproduktion mit dem Union hat Willmott für diese Inszenierung ein stattliches Ensemble von 14 überwiegend jungen Profis versammelt, ergänzt durch einige erfahrene Darstellerinnen und Darsteller, und bietet uns eine neue Art, den kürzlich hinzugewonnenen Raum des Union zu nutzen.

Mit 60 Sitzen, großzügig auf allen vier Seiten des Raums verteilt, waren Sichtlinien und Verständlichkeit noch nie besser. Willmott verlagert die Handlung zudem gelegentlich von der Bühne weg in den Backstage-„Anbau“ und nach oben in den Proberaum über dem Zuschauerraum – mit dem erfrischenden Effekt, dass wir als Publikum uns wie die Wände oder Möbel in Irina, Mascha und Olgas großzügigem Zuhause fühlen, dem Vermächtnis ihres verstorbenen Vaters, eines Berufssoldaten. Das Bühnenbild ist sparsam ausgestattet; der praktische Babyflügel des Union liefert nicht nur diegetische Musik (besonders für die Geburtstagsfeierlichkeiten im ersten Akt), sondern ist auch ein starkes Zeichen bürgerlicher Respektabilität, die ihr Leben zugleich erhöht und erstickt – ebenso wie ein Hinweis auf unausgesprochenes, unerforschtes Potenzial. Die Kostüme von Penn O’Cara bewegen sich recht frei zwischen Traditionen des späten 19. Jahrhunderts und mehreren späteren Epochen, sowohl russischen als auch westlichen. Dieses Streben nach zeitloser Universalität ist eine der Absichten der Produktion – und zugleich eine ihrer mutigeren Herausforderungen. Ja, wir wissen, dass Tschechow eine erstaunlich breite Anziehungskraft entfaltet, aber wie lässt sich das auf der Bühne ausdrücken?

Letts bietet uns eine stark verdichtete Sprache, die ihren Ursprung in den USA deutlich erkennen lässt. Für Schauspielerinnen und Schauspieler, die in The Method ausgebildet wurden (und auf die eine oder andere Weise sind das die meisten amerikanischen Darstellenden), eröffnet das köstliche Möglichkeiten, Tschechows Figuren – zumindest sprachlich – in ihre zeitgenössische Gegenwart zu holen. Für britisch ausgebildete Darstellende (und die meisten hier sind erst seit Kurzem oder ganz frisch aus dieser Ausbildung heraus) sind Rollenarbeit und Stimmführung jedoch anders geprägt, insbesondere darin, wie Subtext hergestellt und genutzt wird. Das führt hier – möglicherweise – zu einer interessanten Gegenüberstellung verschiedener Schauspielschulen, die etwas Zeit brauchen dürfte, um einen gemeinsamen Nenner zu finden. Letts macht Stimmungswechsel selten zu einer geradlinigen Angelegenheit, und das kann es für die Darstellenden zu einer echten Aufgabe machen, seine Zeilen zu entschlüsseln.

Hinzu kommt der praktische Umstand einer relativ großen Fringe-Produktion, die vermutlich nicht über die Probenzeit und Unterstützung verfügt, wie man sie etwa am National Theatre erwarten könnte. Ich vermute stark, dass dies in den Händen eines so guten Regisseurs wie Willmott – und mit dem Vorteil von, sagen wir, einer Woche mit Vorstellungen – zu einer der faszinierendsten „Drei Schwestern“-Inszenierungen werden könnte, die wir seit Langem gesehen haben. Hier waren die Pressenights gleich zu Beginn eines einmonatigen Gastspiels im Union angesetzt. In Tschechows Theater, wo so viel Wirkung von den feinen Wechselbeziehungen innerhalb einer eng zusammengeführten Gruppe widerstreitender Persönlichkeiten abhängt, braucht das Zusammenspiel, das er verlangt, möglicherweise noch ein paar Durchläufe, um wirklich sicheren Boden zu gewinnen.

So wie es ist, gibt es hier viel ausgezeichnete Arbeit zu genießen: Die drei Prozorowa-Schwestern Olga (die wache, intelligente Celine Abrahams), Mascha (die düster grüblerische Ivy Corbin) – mit ihrem älteren Ehemann Kulygin (der dienstbeflissene Steven Rodgers) – und Irina (die romantische Molly Crookes) sind gut voneinander abgesetzt; ihr Bruder Andrej (der umgängliche, aber frustrierte Benjamin Chandler) passt genau ins Bild, ebenso wie seine scheußliche Ehefrau Natascha (eine Rolle, mit der Francesca Burgoyne einen Riesenspaß hat). Vervollständigt wird der Haushalt durch die alternde Dienerin Anfissa (Corinna Marlowe). Die belebende Präsenz des Militärs bringen eine gut aussehende Gruppe Offiziere in ihre Welt: Rode (der athletische Will Henry), Fedotik (der nachdenkliche Jonathan James), Tusenbach (der sensible Tom Malmed) sowie der ranghöhere Werschinin (der glamouröse Ashley Russell) und der grand old man mit Vergangenheit, Tschebutykin (J P Turner) – vor allem aber die explosive Gewalt und Gefahr, die Soljony in die Geschichte bringt (der intensive Hugo Nicholson, den man künftig genau im Auge behalten sollte: Von allen in diesem starken Ensemble ist er derjenige, der sich am sichersten im Text zu bewegen scheint und die kraftvollste Verbindung zum Publikum herstellt).

Die Inszenierung ist wunderschön ausgeleuchtet von Sean Gleason, der die beeindruckende Bandbreite der Möglichkeiten im Union voll ausnutzt. Der – vermutlich etwas zu stark auf Atmosphäre setzende – Sound stammt von Sebastian Atterbury; dies ist ein kleiner Raum, und die Stärke von Stück, Ensemble und Regie reicht aus, um sprechende Bedeutung zu vermitteln, ohne vielleicht ganz so sehr auf stimmungsvolle Untermalung angewiesen zu sein. Insgesamt ist das eine gute Arbeit mit dem Potenzial, zu etwas noch Besserem heranzureifen. Mit großer Spannung blicken wir auf die nächsten Arbeiten der Spielzeit: „Anyone Can Whistle“ im Februar und „Incident at Vichy“ im April, beide am Finborough Theatre zu sehen.

Bis 4. Februar 2017. Fotos: Scott Rylander

TICKETS FÜR „DREI SCHWESTERN“ IM UNION THEATRE BUCHEN