KRITIK: Krieg mit den Molchen, Bunker Theatre ✭✭

Julian Eaves bespricht Knaive Theatres Produktion von War With The Newts, derzeit im Bunker Theatre zu sehen.

Foto: The Other Richard War With The Newts Bunker Theatre

10. Oktober 2018

2 Sterne

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Karel Čapek hat seinen Weg ins Herz des britischen Theaters gefunden – als Mitautor, gemeinsam mit seinem Bruder Josef, des brillanten satirischen Bestiariums, das man hier als „The Insect Play“ kennt.  Es gab auch Versuche, einige ihrer anderen Werke zu rehabilitieren: Etwas Erfolg hatte die Science-Fiction-Fabel „R.U.R.“ („Rossum’s Universal Robots“), die sogar im West End lief – mit niemand Geringerem als Ian Carmichael –, doch keine seiner anderen Schöpfungen scheint wirklich angekommen zu sein.  Trotz mehrerer Anläufe, auch für dieses Werk – einen Roman, vielfach dramatisiert, vertont und was nicht alles – einen Platz zu finden, hat bislang niemand einen Weg gefunden, es wirklich zum Haften zu bringen.  Unverdrossen hat das neue Ensemble Knaive Theatre eine knackige, zeitgenössische Adaption vorgelegt, die die Handlung in die unruhigen Gewässer rund um das Brexitland verlegt; und nachdem sie – so versichern sie uns selbst und diverse Zitate aus Kritiken – beim Edinburgh Fringe gut abgeschnitten haben, ist sie nun für eine Spielserie in der modernen, hipsterfreundlichen, unterirdischen Zuflucht des Bunker-Stamms eingezogen.

Foto: The Other Richard

Tyrrell Jones hat hier die Bearbeitung besorgt und – in einem Akt unverhohlener Tapferkeit – führt er auch Regie.  Und da, liebe Leserin, lieber Leser, beginnt womöglich eine der zentralen Schwierigkeiten dieser Produktion.  Jones packt zwar ein rechtes Potpourri an Möglichkeiten hinein (wie die Divine Miss M einst zu sagen pflegte), aber ich bin mir nicht sicher, ob er schon die Fähigkeit hat, einen Schritt zurückzutreten und wirklich gründlich zu prüfen, was tatsächlich funktioniert.  Daher bekommen wir – trotz nicht weniger als zweier Dramaturgen (Matthew Xia und Sam Redway) – nie ganz das Gefühl, dass all seine cleveren Theatertricks zu mehr werden als zu einer Art Leistungsschau fantasievoller, talentierter Schauspielstudierender, die alles ausprobieren, was ihnen einfällt, und neugierig sind, welche Effekte – wenn überhaupt – das live im Raum erzeugt.  Es ist interessant, stellenweise fesselnd, aber meiner Ansicht nach noch weit davon entfernt, jene Art von Sinn zu ergeben, die die Werbung für sich beansprucht.

Natürlich lautet die Kunde aus Edinburgh, sie seien großartig.  Die Kritiker dort haben es ihnen so gesagt.  Vielleicht war das Publikum dort bezaubert.  Aber Edinburgh ist – kritisch wie auch in der Erfahrung – ein sehr weiter Weg von London.  Immer wieder erlebt man, wie diese gefeierten Produktionen aus Kaledonien in der Stadt ankommen und sich, als wirke irgendeine schreckliche lokale Magie, in ziemlich chaotische, nicht sonderlich durchdachte Durcheinander verwandeln.  Warum?  Ich habe nicht die geringste Ahnung.  Könnte es sein, dass dort oben andere Maßstäbe gelten als hier unten?

Egal.  Die Besetzung kann man immer bewundern.  Es sind nur drei, aber sie reißen sich in ihren Gummistiefeln ein Bein aus, um aus einem Bündel unterschiedlicher, klar abgegrenzter Rollen das Beste herauszuholen.  Herausragend ist Everal A Walsh, der aus einem halben Dutzend verschiedener Charakterzeichnungen ein reiches Festmahl macht: Seine Stimme ist ein erhabenes Instrument, und sein körperlicher Einsatz wie auch sein Spiel mit dem Gesicht sind brillant dosiert – ein Mann, der im britischen Theater wirklich eine sehr viel etabliertere Position verdient.  Ich glaube, ich werde seine Leistung für immer in Erinnerung behalten.  Nadi Kemp-Sayfi hat als einzige Frau in der Truppe fünf Parts zu füllen, und sie tut das mit wachsender Sicherheit, je weiter der Abend fortschreitet; auf der Bühne wird sie entspannter und weniger steif – ich bin sicher, wir werden in den kommenden Jahren noch viel von ihr sehen und hören.  Sam Redway, Co-Dramaturg, spielt ebenfalls und ist gut in dem, was er tut, aber im Wesentlichen hat er zwei Modi: schweigend und proletarisch sowie schweigend und geschniegelt; den größten Lacher des Abends (und davon gibt es nicht allzu viele, abgesehen von eher „wissenden“ Schmunzlern) bekommt er allerdings, als er aus einem Tank steigt – in Union-Jack-Boxershorts.  Wenn eine Produktion für ihre stärksten Reaktionen auf derart billige Effekte angewiesen ist, weiß man, dass sie in Schwierigkeiten steckt.

Foto: The Other Richard

Doch viele Leute haben diesem Unternehmen ihr Gewicht geliehen.  Das ausgehändigte „Programm“-Blatt enthält eine stattliche Liste von „Thanks to…“, in der einige sehr respektable Namen auftauchen.  Vielleicht auch dank dieser Liste ist Hannah Sibais beeindruckendes Bühnen- und Kostümbild zweifellos mit einem klammen Budget auf die Beine gestellt – doch sie setzt mit den ihr zur Verfügung stehenden Mitteln starke, einprägsame Akzente und ist besonders erfolgreich beim Kostümieren der Darstellenden: Sie hat den richtigen Blick fürs Theater.  Das Licht ist nicht ausgewiesen – obwohl die Inszenierung es ausgiebig nutzt – ebenso wenig die Urheber der raffinierten Videoclips; vielleicht geht das also ebenfalls alles auf das Konto der kreativen Sibai?  Wenn ja, umso mehr Anerkennung für sie!  Der Komponist (der sich stark bei bereits existierenden Aufnahmen bedient), Rob Bentall, wird hingegen genannt, und seine (ist es seine?) Neuaufbereitung von „Sailing By“ zählt zu den charmantesten Effekten dieses Abends.  Associate Sound Designer ist Dan Valentine, der viel dazu beiträgt, Lücken zu füllen, die die ruckartigen Non-Sequiturs im Text hinterlassen.

Ich weiß nicht, ob Mr Jones frühere Inkarnationen dieses Stoffes auf der britischen (oder irgendeiner anderen) Bühne studiert hat.  Ob er es getan hat oder nicht: Obwohl er nur 70 Minuten Ihrer Zeit beansprucht, um Ihnen seine Version zu zeigen, lässt er diese Minuten sehr, sehr, sehr lang erscheinen.  Mit ein paar weiteren Vorstellungen und vielen Anmerkungen wird die Produktion gewiss an Tempo und Leichtigkeit gewinnen.  Ich hoffe es.  Bis dahin kann ich nur sagen: Was ich gesehen habe, ist zwar in vielerlei Hinsicht faszinierend, aber noch kein ganz ausgereiftes Stück.  Vielleicht ist es das bald.  Allen Beteiligten: Brexit-britische Grüße und viel Glück!

Bis 27. Oktober 2018

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