レビュー：ニューシーツとの戦争、バンカーシアター ✭✭

ジュリアン・イーヴスが、バンカー・シアターで上演中のKnaive Theatreによる『War With The Newts』をレビューする。

写真：The Other Richard War With The Newts バンカー・シアター

2018年10月10日

★2つ

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カレル・チャペックが英国演劇の心に入り込んだのは、弟のヨゼフとともに、ここでは『昆虫劇（The Insect Play）』として知られる見事な風刺的ベスティアリ（動物寓話劇）を共作したことによる。  そのほかの作品を再評価しようという試みもなされてきた。たとえばSF寓話『R.U.R.（ロッサムズ・ユニヴァーサル・ロボッツ）』は、あのイアン・カーマイケル出演でウエストエンド上演にまで至り、一定の成功を収めたが、ほかの創作はどうにも定着していないようだ。  こちらの作品も、何度も舞台化され、ミュージカル化され、そのほかいろいろ手が尽くされてきたにもかかわらず、まだ誰も「これだ」という形で成立させられていない。  それでもひるまず、新鋭Knaive Theatreが切れ味のある現代的な翻案を打ち出し、舞台を“ブレグジットランド”を取り巻く荒れた海へと移し替えた。エディンバラ・フリンジでは大健闘――彼ら自身と、レビューからの引用文がそう告げている――し、今はモダンでヒップスターにも優しい、地底に広がるバンカー一族の本拠＝バンカー・シアターに乗り込んでの上演となった。

写真：The Other Richard

翻案を手がけるのはタイレル・ジョーンズで、そして（臆さぬ勇気の行為として）演出も兼ねる。  そして、読者諸氏、ここからこのプロダクションの目立った問題の原因が始まっているのかもしれない。  ジョーンズは（ディヴァイン・ミスMがよく言ったように）可能性をあれこれとごった煮にして詰め込みはするが、何が本当に機能するのかを一歩引いて冷静に考え抜く力量が、まだ十分ではないように思える。  そのため、ドラマトゥルクが2人（マシュー・シアとサム・レッドウェイ）もついているにもかかわらず、巧みな舞台上の仕掛けが最終的に何を成しているのかが見えてこない。せいぜい、想像力が豊かで才能ある演劇学生たちが、思いつく限りのことを試し、実演でどんな効果が出るのか（あるいは出ないのか）を確かめているショーケースのように映る。  面白く、ところどころ引き込まれる瞬間はあるが、宣伝が主張するほどの「意味」に到達するには、私の見立てではまだ相当な距離がある。

もちろん、エディンバラでの評判は「素晴らしい」だったという。  現地のレビューもそう太鼓判を押した。  観客も魅了されたのかもしれない。  しかしエディンバラは、批評の感覚においても、体験としても、ロンドンとはずいぶん遠い。  カレドニア（スコットランド）で称賛された作品がロンドンにやって来ると、まるで恐ろしい土地の魔法にでもかけられたかのように、かなり散漫で、あまりよく考えられていない混乱作に変わってしまう――そんなことが何度も起きる。  なぜなのか？  さっぱり見当もつかない。  あちらとこちらでは、求められる基準が違う、ということなのだろうか？

とはいえ。  キャストには感心させられる。  3人だけだが、複数の異なる役どころを最大限に活かそうと、長靴が擦り切れるほど働いている。  際立っているのはエヴェラル・A・ウォルシュ。6つほどの異なる人物像を、実に豊かな饗宴へと変えてみせる。声は崇高な楽器のようで、身体性と表情の使い方も見事に的確だ。英国演劇界でもっと確固たる位置を得てしかるべき俳優であり、この演技はずっと忘れないと思う。  一座で唯一の女性であるナディ・ケンプ＝サイフィは5役を担い、進行とともに自信を増し、舞台上で次第に力みが抜け、硬さも薄れていく。今後数年で、彼女を目にし耳にする機会はきっと増えるだろう。  共同ドラマトゥルクでもあるサム・レッドウェイも出演し、やるべきことはきちんとこなしているが、基本的に彼には2つのモードがある――無言でプロレタリア風、そして無言で上流階級（お坊ちゃん）風。とはいえ、この夜いちばんの笑い（それも、いわゆる“分かってる”系のクスクス笑いを除けば多くはないのだが）をさらったのは、タンクからユニオンジャック柄のボクサーパンツ姿で現れる場面だった。  最大の反応を得るのにこんな安い手に頼らなければならないようでは、作品が苦しい状況にあるのは明らかだ。

写真：The Other Richard

とはいえ、この企画には多くの人が力を貸している。  配布された「プログラム」用紙には「Thanks to…」の長いリストがあり、そこには実に立派な名前も並ぶ。  おそらくそうした後押しもあって、ハンナ・シバイの印象的なデザインは、明らかに乏しい予算の中で実現されているのだが、手持ちの手段で力強く記憶に残る主張をいくつも打ち出している。とりわけ衣装（俳優の着せ方）が秀逸で、彼女は演劇の「目」を持っている。  照明はクレジットがない――ショーが大々的に照明を使っているにもかかわらず――また、巧妙な映像クリップの制作者も記されていない。ということは、それらも創造力豊かなシバイが担っているのだろうか？  もしそうなら、ますます称賛に値する！  一方で作曲（既存の録音からかなり引用しているが）ロブ・ベンタルにはクレジットがあり、彼（のものなのだろうか？）による『Sailing By』の焼き直しは、この娯楽作の中でも最もチャーミングな効果のひとつだ。  アソシエイト・サウンドデザイナーはダン・ヴァレンタインで、脚本のぎくしゃくした唐突な飛躍が生む隙間を、音でかなり埋めている。

ジョーンズ氏が、この作品がこれまで英国（あるいは他国）の舞台でどのように上演されてきたか、過去の版を研究しているのかは分からない。  していようがいまいが、彼はあなたの時間を70分だけ頂戴して自分の版を見せるのだが、その70分が、ものすごく、ものすごく、ものすごく長く感じられてしまう。  もう少し上演を重ね、たくさんのノート（改善点）を積み上げれば、きっとテンポと軽やかさは出てくるはずだ。  そうなることを願っている。  それまでは、私が観たものは多くの点で興味深いとはいえ、まだ完全に結実した作品とは言いがたい――そう言うしかない。  近いうちにそうなるのかもしれない。  関係者の皆さんに、ブレグジット英国式の幸運を！

2018年10月27日まで

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