CRITIQUE : La Guerre des Salamandres, Bunker Theatre ✭✭

Julian Eaves critique la production de Knaive Theatre de La Guerre avec les Tritons, actuellement à l'affiche du Bunker Theatre.

Photo : The Other Richard La Guerre avec les Tritons Bunker Theatre

10 octobre 2018

2 Étoiles

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Karel Capek a su pénétrer le cœur du théâtre britannique en étant le co-auteur, avec son frère Josef, du brillant bestiaire satirique connu ici sous le nom de 'The Insect Play'.  Des tentatives ont également été faites pour réhabiliter certaines de leurs autres œuvres : un certain succès a été atteint avec la fable de science-fiction 'R.U.R.' ('Rossum's Universal Robots'), qui a été jouée dans le West End avec Ian Carmichael rien de moins, mais aucune de ses autres créations ne semble avoir trouvé de place.  Malgré plusieurs tentatives pour trouver une place pour celle-ci, un roman, plusieurs fois dramatisé, mis en musique, et que sais-je encore, personne n'a encore trouvé le moyen de le faire coller.  Sans se laisser décourager, la nouvelle compagnie Knaive Theatre a lancé une adaptation contemporaine audacieuse, relocalisant l'action dans les eaux tumultueuses entourant le Brexitland, et après avoir bien réussi - ils et plusieurs citations de critiques nous disent qu'ils ont réussi - au Fringe d'Édimbourg, il est maintenant installé pour une série au repaire souterrain moderne et branché de la tribu Bunker.

Photo : The Other Richard

Tyrrell Jones est l'adaptateur ici, qui - dans un acte de bravoure irréfrénée - dirige également.  Et là, cher lecteur, commence peut-être une source des problèmes principaux de cette production.  Alors que Jones rassemble une vraie mélasse de possibilités (comme le disait divine Miss M), je ne suis pas tout à fait sûr qu'il ait encore la capacité de prendre du recul et de vraiment réfléchir à ce qui fonctionne réellement.  Par conséquent, malgré la présence de pas moins de deux dramaturges (Matthew Xia et Sam Redway), nous n'avons jamais vraiment l'impression que tous ses tours théâtraux brillants se résument à autre chose qu'une vitrine pour des étudiants en théâtre imaginatifs et talentueux, essayant tout ce qu'ils peuvent imaginer, et curieux de découvrir quels effets, le cas échéant, ils réussissent à obtenir dans une performance en direct.  C'est intéressant, par intermittence captivant, mais à mon avis, encore très loin de produire le genre de sens que leur publicité revendique.

Bien sûr, les nouvelles d'Édimbourg disent qu'ils sont merveilleux.  Les critiques là-bas le leur ont dit.  Peut-être que le public là-bas a été charmé.  Mais Édimbourg est très loin, sur le plan critique et expérientiel, de Londres.  Encore et encore, on trouve ces productions célébrées venues de Calédonie arrivant en ville, pour être transformées, comme par une sorte de terrible magie locale, en désordres plutôt chaotiques et mal conçus.  Pourquoi?  Je n'en ai pas la moindre idée.  Se pourrait-il que des normes différentes s'appliquent là-haut par rapport à ici?

Peu importe.  On peut toujours admirer le casting.  Ils ne sont que trois, mais ils se donnent à fond pour tirer le meilleur parti d'une poignée de rôles variés et distincts.  Impressionnant est Everal A Walsh, qui fait un festin riche de ses demi-douzaine de caractérisations différentes : sa voix est un instrument sublime et son utilisation de la physicalité et de son visage est brillamment bien jugée : c'est un homme qui mérite vraiment une position beaucoup plus établie dans notre théâtre : je pense que je me souviendrai de sa performance pour toujours.  Nadi Kemp-Sayfi, en tant que seule femme de la troupe, a cinq rôles à remplir, et elle le fait avec une confiance croissante au fur et à mesure que l'événement progresse, devenant plus détendue et moins raide sur scène : je suis tout à fait sûr que nous verrons et entendrons beaucoup plus d'elle dans les années à venir.  Sam Redway, co-dramaturge, joue également et est bon dans ce qu'il fait, mais essentiellement il a deux modes : silencieux et prolétaire, et silencieux et snob ; il obtient cependant le meilleur rire de la soirée (et ils ne sont pas nombreux, au-delà de quelques ricanements 'connivants'), en sortant d'un réservoir portant une paire de caleçons dépareillés Union Jack.  Lorsqu'une production doit s'appuyer sur de tels effets bon marché pour ses plus grandes réactions, vous savez qu'elle a des problèmes.

Photo : The Other Richard

Mais beaucoup de gens ont soutenu cette entreprise.  La feuille de présentation du 'programme' contient une liste lourde de 'Remerciements à...', dans laquelle apparaissent des noms très respectables.  Peut-être en partie grâce à cette liste, le design impressionnant de Hannah Sibai est indubitablement réalisé sur un budget minime, mais elle fait des déclarations fortes et mémorables avec les moyens à sa disposition et réussit tout particulièrement à habiller les acteurs : elle a l'œil juste pour le théâtre.  L'éclairage n'est pas crédité - même si le spectacle en fait un usage intensif - ni le ou les créateurs des vidéos ingénieuses, donc peut-être que tout cela est aussi dû à la créative Sibai ?  Si c'est le cas, tous les honneurs lui reviennent!  Mais le compositeur (qui emprunte beaucoup à des enregistrements préexistants), Rob Bentall, est crédité, et son (est-ce bien le sien ?) réarrangement de 'Sailing By' est l'un des effets les plus charmants de ce divertissement.  Le Designer Son Associé est Dan Valentine, qui comble de nombreux trous laissés par les contradictions non séquitur du script.

Je ne sais pas si M. Jones a étudié les incarnations précédentes de cette œuvre sur la scène britannique (ou toute autre).  Qu'il l'ait fait ou non, bien qu'il ne prenne que 70 minutes de votre temps pour vous montrer sa version, il rend ces minutes très, très, très longues.  Avec quelques représentations supplémentaires et beaucoup de notes, la production prendra sûrement de la vitesse et de la légèreté.  Je l'espère.  En attendant, tout ce que je peux dire, c'est que ce que j'ai vu, bien que fascinant à bien des égards, n'est pas encore tout à fait une pièce pleinement réalisée.  Peut-être le sera-t-elle bientôt.  Meilleurs vœux de Brexit britannique à tous les intéressés!

Jusqu'au 27 octobre 2018

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