समीक्षा: वार विद द न्यूट्स, बंकर थियेटर ✭✭

जूलियन ईव्स, द बंकर थिएटर में इस समय चल रहे Knaive Theatre के ‘War With The Newts’ के प्रोडक्शन की समीक्षा करते हैं।

फोटो: The Other Richard War With The Newts बंकर थिएटर

10 अक्टूबर 2018

2 स्टार

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कारेल चापेक ने ब्रिटिश थिएटर के दिल में अपनी जगह इस तरह बनाई कि वे अपने भाई योसेफ़ के साथ मिलकर उस शानदार व्यंग्यात्मक ‘बेस्टीअरी’ के सह-लेखक रहे, जिसे यहाँ ‘The Insect Play’ के नाम से जाना जाता है।  उनकी कुछ दूसरी कृतियों को भी स्थापित करने की कोशिशें हुई हैं: विज्ञान-कल्पना वाली दंतकथा ‘R.U.R.’ (‘Rossum’s Universal Robots’) को कुछ सफलता मिली, जो वेस्ट एंड में—वो भी इयान कारमाइकल जैसे नाम के साथ—खेली गई, लेकिन उनकी बाकी रचनाएँ मानो जड़ ही नहीं जमा पाईं।  इस वाली कृति के लिए भी जगह बनाने की कई कोशिशें हुईं—एक उपन्यास, जिसे कई बार नाट्य-रूप दिया गया, म्यूज़िकल बनाया गया, और न जाने क्या-क्या—लेकिन अब तक किसी को भी इसे सचमुच टिकाऊ बनाने का तरीका नहीं मिला।  फिर भी हतोत्साहित हुए बिना, नए समूह Knaive Theatre ने इसका एक तेज़-तर्रार, समकालीन रूपांतरण पेश किया है, और कहानी को ‘Brexitland’ के आसपास के उथल-पुथल भरे पानी में ला बसाया है। एडिनबरा फ्रिंज में (जैसा कि वे और समीक्षाओं से चुने गए कई उद्धरण हमें बताते हैं) अच्छा प्रदर्शन करने के बाद, यह अब बंकर जनजाति के मॉडर्न, हिप्स्टर-फ्रेंडली, ज़मीन के नीचे बने अड्डे—द बंकर—में रन के लिए आ गया है।

फोटो: The Other Richard

यहाँ रूपांतरण टाइरेल जोन्स ने किया है, जो—खुले साहस का प्रदर्शन करते हुए—निर्देशन भी खुद ही करते हैं।  और यहीं, प्रिय पाठक, शायद इस प्रोडक्शन की कुछ प्रमुख परेशानियों की शुरुआत होती है।  जोन्स संभावनाओं का बाकायदा एक पूरा ‘खिचड़ी’ पैक कर देते हैं (जैसा कि Divine Miss M कहा करती थीं), लेकिन मुझे यकीन नहीं कि वे अभी इतनी क्षमता विकसित कर पाए हैं कि थोड़ा पीछे हटकर सचमुच गंभीरता से सोच सकें कि वास्तव में काम क्या करता है।  इसलिए, दो-दो ड्रामाटर्ज (मैथ्यू शिया और सैम रेडवे) की मौजूदगी के बावजूद, हमें कभी यह महसूस नहीं होता कि उनकी तमाम चतुर थिएट्रिकल तरकीबें मिलकर किसी एक बड़े अर्थ तक पहुँचती हैं। वह ज़्यादा एक शोकेस-सा लगता है—कल्पनाशील और प्रतिभाशाली ड्रामा स्टूडेंट्स का—जो जो भी सूझता है उसे आज़माते हैं, और यह जानने को उत्सुक रहते हैं कि लाइव परफॉर्मेंस में उसका असर पड़ता भी है या नहीं।  यह दिलचस्प है, बीच-बीच में आकर्षक भी, लेकिन मेरी नज़र में, उस तरह का अर्थपूर्ण सुसंगतपन बनने से अभी काफ़ी दूर है, जैसा कि इनके प्रचार में दावा किया जाता है।

बेशक, एडिनबरा से ख़बर यह है कि वे कमाल हैं।  वहाँ के रिव्यूअर्स ने उन्हें ऐसा बताया है।  हो सकता है वहाँ की ऑडियंस मोहित हो गई हो।  मगर एडिनबरा, आलोचनात्मक और अनुभव—दोनों ही स्तरों पर—लंदन से बहुत दूर है।  बार-बार देखा जाता है कि कैलिडोनिया (स्कॉटलैंड) से आई ये चर्चित प्रस्तुतियाँ शहर में पहुँचते-पहुँचते मानो किसी भयानक स्थानीय जादू से—काफी अराजक और ठीक से सोची-समझी नहीं हुई—गड़बड़ियों में बदल जाती हैं।  क्यों?  मुझे ज़रा भी अंदाज़ा नहीं।  क्या यह हो सकता है कि ऊपर (वहाँ) और नीचे (यहाँ) मानक अलग-अलग लागू होते हों?

खैर।  कलाकारों की तारीफ़ तो हमेशा की जा सकती है।  वे सिर्फ तीन हैं, लेकिन अलग-अलग और स्पष्ट भूमिकाओं के इस गुच्छे को निभाने के लिए वे जी-जान लगा देते हैं।  सबसे उत्कृष्ट हैं एवरल ए वॉल्श, जो अपनी आधा दर्जन अलग-अलग चरित्र-रचनाओं से एक भरपूर दावत सजा देते हैं: उनकी आवाज़ एक दिव्य वाद्य है और उनकी शारीरिक अभिव्यक्ति व चेहरे का इस्तेमाल बेहद सटीक है—यह ऐसा अभिनेता है जिसे हमारे थिएटर में कहीं अधिक स्थापित जगह मिलनी चाहिए: मुझे लगता है, मैं उनकी परफॉर्मेंस को हमेशा याद रखूँगा।  मंडली में अकेली महिला नादी केम्प-सायफ़ी के पास निभाने को पाँच पार्ट्स हैं, और कार्यक्रम आगे बढ़ने के साथ वे बढ़ते आत्मविश्वास के साथ उन्हें भरती जाती हैं—स्टेज पर अधिक सहज और कम अकड़ी हुई लगती हैं: मुझे पूरा यकीन है कि आने वाले वर्षों में हम उन्हें बहुत अधिक देखेंगे और सुनेंगे।  सैम रेडवे, सह-ड्रामाटर्ज, अभिनय भी करते हैं और अपने हिस्से में अच्छे हैं, लेकिन मूलतः उनके पास दो ही मोड हैं: खामोश और मज़दूराना, और खामोश और ‘टॉफ’। हालांकि, शाम की सबसे बड़ी हँसी (और ऐसी हँसियाँ बहुत ज़्यादा नहीं हैं—कहीं-कहीं बस ‘जानकार’ किस्म की मुस्कानें) उन्हें तब मिलती है जब वे एक टैंक से निकलते हैं और यूनियन जैक बॉक्सर्स पहने होते हैं।  जब किसी प्रोडक्शन को अपनी सबसे बड़ी प्रतिक्रियाओं के लिए ऐसे सस्ते असर पर निर्भर होना पड़े, तो समझिए मामला गड़बड़ है।

फोटो: The Other Richard

फिर भी बहुत से लोगों ने इस कोशिश के पीछे अपना वज़न रखा है।  ‘प्रोग्राम’ की हैंड-आउट शीट में ‘Thanks to…’ की एक अच्छी-खासी सूची है, जिसमें कुछ बेहद सम्मानित नाम भी शामिल हैं।  शायद आंशिक रूप से इसी वजह से, हैना सिबाई का प्रभावशाली डिज़ाइन निस्संदेह बेहद तंग बजट में हासिल किया गया लगता है—फिर भी वे उपलब्ध साधनों से कुछ दमदार और याद रहने वाले बयान गढ़ती हैं, और खास तौर पर कलाकारों की कॉस्ट्यूमिंग में बहुत सफल रहती हैं: थिएटर के लिए उनकी नज़र बिल्कुल सही है।  लाइटिंग का श्रेय नहीं दिया गया है—हालाँकि शो में उसका खूब इस्तेमाल होता है—और न ही उन चतुर वीडियो क्लिप्स के रचयिता/रचयिताओं का, तो क्या यह सब भी क्रिएटिव सिबाई के ही खाते में जाता है?  अगर हाँ, तो उन्हें और भी श्रेय मिलना चाहिए!  लेकिन कम्पोज़र (जो पहले से मौजूद रिकॉर्डिंग्स से काफ़ी उधार लेते हैं) रॉब बेंटल को क्रेडिट मिलता है, और ‘Sailing By’ का उनका (या क्या यह उनका है?) पुनर्प्रयोग इस मनोरंजन के सबसे मनमोहक प्रभावों में से एक है।  असोसिएट साउंड डिज़ाइनर डैन वैलेंटाइन हैं, जो स्क्रिप्ट की झटकेदार, नॉन-सीक्विटर छलांगों से बने खालीपन को काफी हद तक भर देते हैं।

मुझे नहीं पता कि श्री जोन्स ने इस कृति के ब्रिटिश (या किसी और) मंच पर हुए पिछले अवतारों का अध्ययन किया है या नहीं।  किया हो या न किया हो, भले ही वे आपको अपना संस्करण दिखाने के लिए सिर्फ 70 मिनट लेते हों, वे उन मिनटों को बहुत, बहुत, बहुत लंबा बना देते हैं।  कुछ और रन और ढेर सारी नोट्स के साथ यह प्रोडक्शन निश्चित ही रफ्तार और हल्कापन पकड़ लेगा।  मुझे उम्मीद है।  फिलहाल, मैं बस इतना कह सकता हूँ कि मैंने जो देखा, वह कई मायनों में आकर्षक होते हुए भी, अभी पूरी तरह साकार रचना नहीं लगता।  शायद जल्द ही हो जाए।  इस सब में शामिल सभी को ‘Brexit British’ की शुभकामनाएँ!

27 अक्टूबर 2018 तक

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