ENTREVISTA: El galardonado actor con el premio Olivier, Giles Terera

Mark Ludmon entrevista al ganador del Olivier Giles Terera mientras se prepara para su próximo gran papel tras Hamilton

Tras un año en el West End, con un Olivier en el bolsillo por su interpretación de Aaron Burr en Hamilton, Giles Terera se prepara para un papel a años luz del musical de rap y hip-hop de Lin-Manuel Miranda. Actualmente está en ensayos de una nueva adaptación del drama de Ibsen de 1886 Rosmersholm, que podrá verse en el Duke of York’s Theatre, en el West End londinense, a partir del 24 de abril. Su personaje es Andreas Kroll, un profesor conservador que intenta impedir que su cuñado John Rosmer, interpretado por Tom Burke, abandone su herencia tradicional para abrazar una reforma política radical, encarnada por la libre pensadora Rebecca de Hayley Atwell. Sin embargo, Giles no lo ve tan distinto de Hamilton, después de haber cosechado éxitos tanto en el teatro musical como en el teatro de texto a lo largo de su carrera. “Creo que contar historias es contar historias; las personas son personas y las necesidades son necesidades”, explica. “Así que, sea cual sea el vehículo para contarla, la historia sigue siendo la misma. En nuestra sociedad, todo tiene que tener su lugar; nos gusta etiquetar y encasillar las cosas, y yo no comulgo mucho con eso. Creo que, si eres artista —ya seas bailarín, actor, escritor o pintor— te atraen las artes porque quieres expresar algo que has sentido, vivido o visto”.

Giles Terea como Aaron Burr con el reparto del West End de Hamilton Antes de incorporarse al reparto original londinense de Hamilton en el Victoria Palace Theatre en diciembre de 2017, Giles ya contaba con un impresionante historial en el teatro musical desde que ganó el papel protagonista de Ugly, el “patito feo”, en Honk!, de Stiles y Drewe, ganador del Olivier, en el National Theatre en 1999, además de participaciones en The Book of Mormon, Rent y Avenue Q, donde interpretó a Gary Coleman. Aunque Giles se formó en la potencia del teatro musical que es Mountview Academy, su titulación fue en Interpretación, lo que le impulsó hacia papeles no musicales en obras de texto, principalmente con la Royal Shakespeare Company y el National Theatre. En los últimos tres años, ha estado en Ma Rainey’s Black Bottom, de August Wilson, en el National; en The Merchant of Venice, de Shakespeare, en The Globe; y en The Resistible Rise of Arturo Ui, de Brecht, en el Donmar Warehouse. “La gente quiere encasillarme, pero intento no centrarme demasiado en eso”, dice. “Siempre me gusta hacer cosas diferentes. Me atrae si es algo que no he hecho en absoluto”. Como nunca había hecho una obra de Ibsen, esa fue una de las razones por las que Rosmersholm le atrajo, añade. “No estoy muy familiarizado con Ibsen, salvo quizá con algunas de sus obras más conocidas, así que por eso resulta muy tentador: ¿cómo será pasar unos meses en este mundo y cómo me estirará y me retará? Porque quiero hacer lo que me desafíe y me entusiasme”.

Giles Terera en The Resistible Rise Of Arturo Ui

Eso mismo fue lo que le llevó a Hamilton. “Sabía que nunca antes había estado cerca de ese tipo de escritura y de esa forma de contar historias”, recuerda. “La partitura, la increíble manera en que está puesta en escena y la coreografía… es narrativa del más altísimo nivel”. Después de ceder el papel de Burr a Sifiso Mazibuko a principios de diciembre, volvió a ver el espectáculo como espectador unas semanas más tarde. “Lloré a mares”, cuenta. “Fue muy emocionante verlo. Solo nos fuimos siete u ocho, pero Jam seguía estando brillante como Hamilton, igual que Cleve y Jason. Fue fantástico ver a gente nueva haciéndolo y aportando otras cosas. Cuando actuábamos, yo solía estar muy al frente, y fue estupendo que me recordaran el nivel de detalle de la pieza: el detalle de la coreografía, de la puesta en escena y de la narración”. El éxito de Hamilton y sus legiones de fans hicieron que actuar en el espectáculo se sintiera como una “enorme responsabilidad”, añade Giles. “La manera en que la gente siente ese show es muy, muy especial, y es estupendo estar cerca de ese tipo de energía. Esa conexión que el público tiene con la pieza se palpa dentro del teatro y fuera del teatro, y es una auténtica alegría estar cerca de ello. Podrías preguntarle a cada una de las 1.500 personas del público qué es lo que les gustó del show y probablemente obtendrías 1.500 respuestas distintas, pero, para mí, era una combinación de engancharte con melodías realmente buenas y letras excelentes hacia una historia de experiencia humana real, esencial”.

En este sentido, Giles compara la escritura de Lin-Manuel con la de Shakespeare e Ibsen. “Todos los buenos escritores, por muy diferentes que sean o sea cual sea su origen, se interesan por la experiencia humana y por las relaciones esenciales de las personas entre sí, con sus hijos, con sus padres, con quienes aman; y eso es en lo que Lin-Manuel realmente se centra. En Hamilton, está enmarcado en el enorme telón de fondo geopolítico de la Guerra de Independencia de Estados Unidos, pero, de manera preciosa, también afina el foco en las relaciones humanas esenciales, que es también lo que hace Ibsen.“ El atractivo de Hamilton también se debe en gran medida al “amor de Lin-Manuel por el lenguaje, la imaginería y la rima”, añade Giles. “Lo hice durante un año y nunca dejé de asombrarme y de quedar cautivado por su deleite con el lenguaje y su juego con él”. Giles establece vínculos con la forma en que se usaba el lenguaje por escritores y políticos durante la Guerra de Independencia y con cómo los artistas estadounidenses actuales han recurrido al rap y al hip-hop para expresarse. “Ninguno de sus personajes usa el lenguaje simplemente por usarlo, sino para provocar un cambio. Como Shakespeare, Lin-Manuel está diciendo que los seres humanos usan el lenguaje para cambiar a otros seres humanos”.

Giles Tererea en Pure Imagination. Foto: Annabel Vere

El cambio social y político fue la inspiración para Ibsen cuando escribió Rosmersholm. Regresó a su Noruega natal en 1885, después de 27 años viviendo en el extranjero en un exilio autoimpuesto, y encontró el país convulso. Como explica Giles, “se quedó impactado por lo que estaba pasando políticamente y por cuánta agresividad y enfrentamiento había por ambos lados, y por lo feo que era el ambiente entre las dos partes”. En su retrato de un individuo desgarrado entre un pasado tradicionalista y un futuro liberal, Rosmersholm sigue resonando hoy. “Por desgracia, a los seres humanos nos gustan bastante los ciclos y, en los 133 años transcurridos, hay momentos en que las sociedades y las comunidades pasan por lo mismo: cómo nos comunicamos entre nosotros, cómo se cohesiona una sociedad. En cierto modo, es muy parecido a Hamilton: se logra la independencia y luego dices: ‘¿Cómo vamos a forjar una comunidad, una sociedad, a partir de puntos de vista tan dispares y enfrentados?’. Si tu sociedad va a sobrevivir, necesitas encontrar una forma de comunicarte con los demás, que es muy mucho donde estamos ahora”. Aunque sigue ambientada en la Noruega de finales del siglo XIX, Rosmersholm ha sido adaptada por Duncan Macmillan, que fue aclamado por su visceral versión teatral de 1984 junto a Robert Icke. “Lo brillante de esta adaptación es cómo Duncan Macmillan ha afinado de verdad la urgencia de la pieza, así como la tensión y la presión bajo la que están los personajes, especialmente Rosmer, y al mismo tiempo mantiene la belleza del lenguaje y de la imaginería”, dice Giles.

Giles en Ma Rainey's Black Bottom. Foto: Johan Persson

Esta actualidad ayuda a cuestionar a quienes insisten en que las obras de “hombres blancos muertos” ya no tienen cabida en el teatro de hoy, pero Giles coincide en que aún queda mucho por hacer para reflejar la diversidad de la Gran Bretaña moderna. “El mundo cambia y, a medida que las sociedades crecen, avanzamos —esperemos— en direcciones más ricas en cuanto a cómo son, cómo se sienten y cómo suenan nuestras comunidades. Por lo tanto, lo que debería ocurrir es que el arte que creamos refleje esa sociedad”. Desde la brecha salarial de género y la falta de oportunidades para creadores blancos de clase trabajadora hasta la escasez de papeles para actores asiáticos y de Oriente Medio, cree que sigue existiendo una necesidad apremiante de actuar en la industria teatral, del mismo modo que hay retos en la sociedad en general, puestos de relieve por asuntos como el escándalo Windrush, el fracaso a la hora de realojar a los residentes de la Torre Grenfell y la persistencia de la cultura de bandas y los delitos con armas blancas. “Las cosas que están pasando en nuestra sociedad se reflejan bastante en las que suceden dentro de nuestra industria. Muchas de esas ideas y prejuicios están arraigados y, por tanto, hay que sacarlos a la luz. Hay que exponerlos y, por tanto, reconocerlos y hablarlos, y tiene que haber un clima en el que la gente se sienta capaz de tener este tipo de conversaciones. Volviendo a lo que trata Rosmersholm, primero hay que reconocer la realidad de la vida de las personas y luego encontrar una forma de comunicarse para poder avanzar”. Depende de los “guardianes” de nuestras instituciones culturales marcar el camino y reflejar la sociedad, añade. “Creo que hay un esfuerzo real por querer hacerlo, pero hace falta impulso e iniciativa. Una cosa es hablarlo y otra es levantarse y hacer algo al respecto. Creo que hay un momento para hablar y un momento para hacer”.

Cuando me encuentro con Giles en un estudio de Southwark, el reparto acaba de pasar el ecuador de cinco semanas y media de ensayos, más que las tres o cuatro semanas habituales en las producciones comerciales del West End. Ha sido una gran oportunidad para que el director Ian Rickson explore el texto y los personajes con el reparto, que también incluye a Peter Wight, Lucy Briers y Jake Fairbrother. “Jugamos a muchos ‘juegos’ improvisando pequeños momentos”, dice Giles. “Si un personaje habla de un suceso que ocurrió en el pasado, quizá lo exploramos un poco durante unos minutos y vemos qué pudo haber sido ese evento, porque gran parte de Ibsen va de lo que pasó en el pasado. Son improvisaciones situacionales muy sencillas que nos ayudan, como actores, a comprender mejor la historia, los personajes y las relaciones entre las personas”.

Giles en cabaret.

Rosmersholm mantiene a Giles ocupado hasta que termine la temporada el 19 de julio, pero también está trabajando en otros proyectos, entre ellos el desarrollo inicial de una idea con el productor Cameron Mackintosh; lo único que Giles puede revelar es que incluye “una figura histórica”. Más avanzado está The Meaning of Zong, una obra que ha escrito para el Bristol Old Vic, que cuenta la historia real de una masacre a bordo del barco esclavista Zong en 1781, que fue un detonante para el movimiento abolicionista británico. Tras un taller el pasado octubre, esperan poder estrenarla en Bristol más adelante este año. También está trabajando en un libro destinado a orientar a jóvenes actores y creadores teatrales. “Ayudar a los jóvenes artistas es muy importante porque cada vez es más difícil para los jóvenes actores de determinados orígenes”. Por eso también se alegró de que le invitaran a formar parte del patronato de Mountview para apoyar la formación de la próxima generación de actores y creativos.

Giles también ha encontrado tiempo para encajar tres conciertos, con invitados especiales, en Crazy Coqs en Brasserie Zédel, en Londres, los días 12 y 26 de mayo, donde celebrará la música de los espectáculos en los que ha participado, así como canciones clásicas que le han inspirado a lo largo de su camino. “Antes hacía bastantes conciertos siempre que podía, pero, por culpa de Hamilton, no he hecho prácticamente ninguno en los últimos dos años”, añade. “Es muy emocionante. Si estás delante de un micrófono y hay una banda detrás, sigo siendo yo contando una historia sobre un ser humano que está en una situación. El método para contarla quizá sea ligeramente distinto, pero la historia sigue siendo la historia”.

Rosmersholm se presenta en el Duke of York's Theatre de Londres a partir del 24 de abril de 2019.

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