RESEÑA: Balas sobre Broadway, Teatro St James ✭✭✭

Balas sobre Broadway

St James Theatre

12 de abril de 2014

3 estrellas

Lo que se veía era una grandiosidad de lo más disparatada. William Ivey Long se encargó de ello. Coristas absurdamente vestidos, pero muy masculinos, marcando claqué al ritmo de unos pasos de Susan Stroman cuidadosamente milimetrados y provocando una hilaridad feroz e inesperada. En un número sobre perritos calientes. Vestidos como dichos perritos calientes. Y con la fabulosa Heléne York, como Olive, la chica del gánster, cantando a pleno pulmón al más puro estilo de Broadway.

Sí, como dice la canción, ahora tenemos plátanos. Plátanos a lo Woody Allen. Porque el St James Theatre acoge esta temporada de estreno el musical de Allen basado en su célebre película, Bullets Over Broadway: un montaje que rebusca en el archivo para su partitura, con Glenn Kelly encargado de dar forma a canciones antiguas para encajar en la historia de Allen, añadiendo nuevas letras cuando hace falta.

Este es el tipo de golosina teatral que brilla especialmente en Broadway y, en manos de Stroman, cada momento recibe una atención generosa con un único propósito: divertir y entretener al público. Y en eso triunfa, a menudo de manera espectacular.

Sin duda habrá quienes prefieran el tono y la ejecución de la película. Sin duda habrá quien piense que lo de los gánsteres entrometiéndose con la gente del espectáculo se trató mejor en Kiss Me, Kate, o que la sátira del negocio del teatro musical se hizo con más acierto en The Producers.

Pero esa gente se pierde por completo la idea.

Una película nunca puede reproducirse en el escenario y, francamente, solo un idiota esperaría que pudiera. Las versiones teatrales de películas pueden funcionar —y funcionan—, pero solo cuando la versión escénica encuentra su propia manera, intrínsecamente teatral, de expresarse.

Del mismo modo, no hay motivo para que las obras de teatro de éxito no puedan transitar terrenos similares a los de otras obras de éxito. Si no fuera así, por ejemplo, la gente condenaría Noche de Reyes por tener ideas parecidas sobre la confusión de género a Como gustéis, o condenaría Hamlet por parecerse demasiado a Macbeth, dado que ambas historias tratan las consecuencias del asesinato de un rey muy querido.

Cada obra teatral merece ser juzgada en sus propios términos: por lo que es y por lo que pretende ser. La producción de Stroman de Bullets Over Broadway se propone divertir y cautivar, y lo consigue con creces. Es muchísimo mejor que, por ejemplo, Kinky Boots o Nice Work If You Can Get It.

La coreografía de Stroman es tan vital y emocionante como siempre. Sus bailarines están espléndidos: mujeres bellísimas y hombres apuestos, todos ejecutando con gracia y precisión rutinas difíciles y complejas que chispean y laten de puro placer.

Santo Loquasto firma un diseño de escenografía fabuloso, que hace todo tipo de cosas, con inteligencia y sencillez. Hay mucho brillo y purpurina en escena, pero desaparece cuando conviene, dando paso a espacios íntimos llenos de encanto y calidez (y a un buen rincón para uno o dos asesinatos a sangre fría). La secuencia del tren es especialmente memorable, al igual que el falso teatro con arco de proscenio, donde coristas con poca ropa sustituyen a las estatuas que a menudo se ven en los preciosos teatros Art Déco.

El vestuario de Ivey Long es sensacional. Algunos trajes provocan risas por sí solos. Todos son conjuntos perfectos de los años veinte, y rezuman estilo y artesanía.

El espectáculo avanza con brío, aunque no le vendría mal algún recorte juicioso, especialmente en el primer acto. Pero es un detalle menor. En ningún momento se percibe inquietud o impaciencia en el público.

Marin Mazzie es la decadencia hecha carne —y un puntito desesperada— como la exquisitamente divaliciosa Helen Sinclair, una estrella de Broadway en declive, empeñada en interpretar papeles más jóvenes que su edad, aficionada al ocasional trago de aguarrás y dispuesta a acostarse con cualquier hombre que la ayude a cumplir sus deseos escénicos. Canta con una fuerza arrolladora, luce fabulosamente mordaz en cada vestido de lentejuelas y, como es debido, se come el escenario con gran efecto cómico. Afronta sin esfuerzo el reto de “Don’t Speak”. Cuando ella está, el escenario arde de energía y estilo. Es una interpretación estupenda y ganadora.

En su debut en Broadway y en el teatro musical, Zach Braff está en un estado de forma estupendo y disparatado como David Shayne. Puede que no sea el mejor cantante del mundo, pero sabe vender una canción, y aporta un brío cómico al papel central clave. Aprovecha al máximo la comedia y, a la vez, es un protagonista romántico perfectamente digno y un pobre desgraciado al que todo le sale mal. Está tan bien como lo estuvo Matthew Broderick en este tipo de papeles.

Nick Cordero está fabuloso como el gánster alto y genio literario, Cheech, que en secreto arregla el guion de Shayne y lo convierte en un éxito. Peligroso, erudito y poderoso, canta de maravilla y aporta a su interpretación un aire casi runyonesco. Igual de buena —posiblemente mejor— es Heléne York como Olive, la novia despistada y difícil, desesperada por ser diva pese a no tener talento, del capo mafioso Nick Valenti (Vincent Pastore). Canta y baila como una diosa y su timbre nasal enriquece y vuelve cómica cada frase que entrega con una destreza sin aliento. Tiene la muerte en escena más divertida del teatro musical moderno.

Como Ellen, el verdadero interés amoroso de Shayne cuando no está distraído por la diva Don’t Speak, Betsy Wolfe es una delicia absoluta. Rebosa sinceridad, está bendecida con una voz preciosa y resulta encantadora en todos los sentidos; Wolfe despacha el papel con facilidad, asegurando que, cuando llega su giro, funcione de maravilla.

Menos logrados están tanto Karen Ziemba como Brooks Ashmanskas en sus intervenciones cómicas secundarias. El personaje de Ziemba, Eden Brent, podría eliminarse sin dificultad. Las frases y canciones que tiene parecen estar metidas para Ziemba más que por una verdadera necesidad dramática.

El gag recurrente de Ashmanskas como actor que come constantemente y se hace cada vez más grande hasta que el vestuario nunca le queda bien no es especialmente gracioso, y o bien habría que recortarlo a momentos breves y afilados de diversión, o bien ampliarlo y darle más enfoque y propósito (aunque el público estadounidense parecía adorarlo, así que quizá hay una “cosa” del mundillo que los no estadounidenses —o al menos yo— no terminamos de pillar). Aun así, ni Ziemba ni Ashmanskas son terribles, y ninguno detiene la función.

Pero mientras que el resto de protagonistas se benefician del material musical que se les da, tanto Ziemba como Ashmanskas tienen personajes que quizá habrían ganado con una partitura a medida, diseñada para la historia que se cuenta. De hecho, si hay alguna reserva sobre este espectáculo, es que no cuenta con una partitura original suntuosa. El personaje de Ziemba podría haber tenido una canción sobre su perro, el amor de su vida; y el de Ashmanskas, un gran número de esos que paran el show sobre no poder dejar de comer. Un gancho musical contundente es lo que ambos personajes necesitan y no se les concede.

No es que la partitura aquí no esté llena de buenas melodías. Lo está. Y se ha hecho un gran esfuerzo para que parezcan pertenecer juntas dentro de esta pieza. Las orquestaciones son estupendas y la orquesta toca de maravilla.

Bullets Over Broadway ofrece un festín visual, una comedia ligera muy agradable y números formidables por parte de las estrellas principales. Es una noche de diversión teatral alegre, burbujeante y refrescante. Hay mucho que amar aquí.

Empezando por esa increíble rutina de los perritos calientes.