CRÍTICA: Balas Sobre Broadway, Teatro St James ✭✭✭

Bullets Over Broadway

St James Theatre

12 de abril de 2014

3 estrelas

O que se via era uma grandiosidade absurda. William Ivey Long tratou disso. Rapazes do coro vestidos de forma ridícula, mas muito masculinos, a sapatear ao ritmo de movimentos meticulosamente planeados por Susan Stroman e a provocar uma gargalhada feroz e inesperada. Numa canção sobre cachorros-quentes. Vestidos de cachorros-quentes, como seria de esperar. E com a fabulosa Heléne York, no papel de Olive, a namorada do gangster, a soltar a voz à maneira da Broadway.

Sim, como diz a canção, agora temos bananas. Bananas à Woody Allen, portanto. Em temporada de estreia no St James Theatre, está a adaptação musical de Allen do seu famoso filme Bullets Over Broadway, um espectáculo que vai aos arquivos buscar a partitura — cabendo a Glenn Kelly moldar canções antigas para servir a história de Allen, acrescentando letras novas quando necessário.

É o tipo de guloseima que brilha melhor na Broadway e, nas mãos de Stroman, cada momento recebe uma atenção luxuosa com um único propósito: divertir e entreter o público. E nisso resulta, muitas vezes de forma espectacular.

Sem dúvida haverá quem prefira o tom e a execução do filme. Sem dúvida haverá quem ache que gangsters a intrometerem-se na vida do pessoal do espectáculo foi tema melhor tratado em Kiss Me, Kate, ou que a sátira ao mundo do teatro musical foi feita de forma mais eficaz em The Producers.

Mas essas pessoas falham por completo o essencial.

Um filme nunca pode ser reproduzido em palco e, francamente, só um idiota esperaria que pudesse. As versões teatrais de filmes podem funcionar — e funcionam —, mas apenas quando a versão teatral encontra a sua própria forma, intrinsecamente teatral, de se exprimir.

Da mesma forma, não há razão para que obras teatrais de sucesso não possam abordar terreno semelhante ao de outras obras bem-sucedidas. Se assim não fosse, por exemplo, as pessoas condenariam Twelfth Night por ter ideias parecidas sobre confusão de género com As You Like It, ou condenariam Hamlet por ser demasiado semelhante a Macbeth, já que ambas as histórias tratam das consequências do assassínio de um rei muito amado.

Cada obra teatral merece ser avaliada pelos seus próprios termos — pelo que é e pelo que se propõe ser. A produção de Stroman de Bullets Over Broadway propõe-se divertir e cativar — e cumpre-o à grande. É muito melhor do que, por exemplo, Kinky Boots ou Nice Work If You Can Get It.

A coreografia de Stroman é tão viva e empolgante como sempre. Os seus bailarinos são esplêndidos — mulheres lindas e homens elegantes —, todos a executar com graça e precisão rotinas difíceis e complexas que cintilam e pulsam de prazer.

Santo Loquasto oferece uma cenografia fabulosa, que faz todo o tipo de coisas, com inteligência e simplicidade. Há muito brilho e purpurina em palco, mas desaparecem quando é preciso, dando lugar a espaços íntimos de grande encanto e calor (e a um bom local para um ou dois assassinatos a sangue-frio). A sequência no comboio é particularmente memorável, tal como o falso teatro com arco de proscénio, onde coristas em trajes sumários substituem as estátuas que tantas vezes se vêem nos belíssimos teatros Art Déco.

Os figurinos de Ivey Long são sensacionais. Alguns têm piadas próprias. Todos são impecáveis modelos dos anos 20, transbordando de estilo e de mestria.

O espectáculo avança com bom ritmo, embora algum corte criterioso provavelmente fizesse bem — sobretudo no primeiro acto. Mas é uma pequena implicância. Nunca se sente inquietação ou impaciência por parte do público.

Marin Mazzie é a decadência em pessoa — e ligeiramente desesperada — como a Divalicious Helen Sinclair, a estrela envelhecida da Broadway que quer a todo o custo interpretar alguém mais jovem do que a sua idade, apreciadora do ocasional gole de diluente e disposta a ir para a cama com qualquer homem que a ajude a concretizar os seus desejos em palco. Canta de forma arrebatadora, surge deliciosamente irónica em cada vestido coberto de lantejoulas e mastiga a paisagem com o grau certo de exagero para um grande efeito cómico. Enfrenta o desafio de “Don’t Speak” sem esforço. Quando ela está em cena, o palco incendeia-se de energia e estilo. É uma actuação tremenda, vencedora.

Na sua estreia na Broadway e no teatro musical, Zach Braff está em grande forma, excêntrica e certeira, como David Shayne. Pode não ser o melhor cantor do mundo, mas sabe vender uma canção e traz um vigor cómico ao papel central. Aproveita ao máximo a comédia, sendo também um protagonista romântico perfeitamente respeitável e um bode expiatório desastrado. É tão bom como Matthew Broderick alguma vez foi neste tipo de papéis.

Nick Cordero é fabuloso como o alto gangster, génio literário, Cheech, que em segredo conserta o texto de Shayne e o transforma num sucesso. Perigoso, erudito e poderoso, canta maravilhosamente e dá à sua interpretação um sabor quase “runyoniano”. Tão boa — talvez ainda melhor — é Heléne York, com a sua Olive tonta, difícil e desesperada por ser diva apesar de não ter talento, namorada do chefe da máfia Nick Valenti (Vincent Pastore). Canta e dança como uma deusa e o seu timbre nasal enriquece e torna cómica cada fala, dita com uma habilidade ofegante. Tem a morte em palco mais engraçada do teatro musical moderno.

Como Ellen, o verdadeiro interesse amoroso de Shayne quando ele não está distraído com a Diva Don’t Speak, Betsy Wolfe é um encanto absoluto. A transbordar de sinceridade, com uma voz lindíssima e deliciosa em todos os aspectos, Wolfe resolve o papel com facilidade, garantindo que, quando chega a sua reviravolta, ela resulta na perfeição.

Menos conseguidos são Karen Ziemba e Brooks Ashmanskas nos seus momentos cómicos secundários. A personagem de Ziemba, Eden Brent, podia ser cortada sem grande dificuldade. As falas e canções que tem parecem ter sido inseridas para Ziemba, e não por qualquer verdadeira necessidade dramática.

O truque de Ashmanskas, como actor que está sempre a comer e vai ficando cada vez maior ao ponto de os figurinos nunca lhe servirem, não tem particular graça e ou precisa de ser reduzido a momentos curtos e certeiros de diversão, ou ampliado e receber mais foco e propósito (embora os americanos na plateia parecessem adorá-lo, por isso talvez haja ali uma “coisa” da profissão de que os não-americanos — ou pelo menos eu — não tenham conhecimento). Ainda assim, nem Ziemba nem Ashmanskas são terríveis e nenhum deles faz a acção empacar.

Mas, enquanto os outros protagonistas beneficiam todos do material musical que lhes calha, Ziemba e Ashmanskas ficam com personagens que talvez ganhassem com uma partitura feita à medida para a história que está a ser contada. Aliás, se há alguma reserva em relação a este espectáculo, é que não tem uma partitura original luxuosa. A personagem de Ziemba podia ter uma canção sobre o seu cão, o amor da sua vida, e a de Ashmanskas um grande número de parar o espectáculo sobre não conseguir parar de comer. Um bom gancho musical é o que ambas as personagens precisam — e de que são privadas.

O que não quer dizer que a partitura não esteja cheia de boas melodias. Está. E fez-se um grande esforço para que soem como pertencendo a um mesmo todo. As orquestrações são óptimas e a orquestra toca de forma magnífica.

Bullets Over Broadway oferece um festim visual, uma comédia leve e saborosa e excelentes prestações das principais estrelas. É uma noite alegre, efervescente e refrescante de diversão teatral. Há muito aqui para adorar.

A começar por aquele número incrível dos cachorros-quentes.