CRÍTICA: Gira por el Reino Unido de Jesucristo Superstar ✭✭✭✭

Jesucristo Superstar

Winter Gardens, Blackpool

14 de marzo de 2015

4 estrellas

RESERVA YA PARA LA GIRA

Hay un grupo de hombres envueltos en toallas y con algún tipo de ropa interior envolvente. También hay algunas mujeres, pero no parecen interesadas en los hombres, ni viceversa. Los hombres se ven muy, muy contentos. Entra otro hombre, de pelo largo y con poca ropa, traído por tres guardias de aspecto muy macho que pueden o no ir vestidos con mucho cuero. Al hombre de pelo largo lo tiran al suelo. Gimotea.

Unas cortinas colgantes sugieren que esto podría ser una especie de baño turco. Parece haber un líder, un hombre muy corpulento, desnudo salvo por su toalla y unos estridentes borlones rojos en los pezones. Tiene el pelo rizado y apretado y parece llevar mucho maquillaje y máscara de pestañas. Canta. Y baila. Todos bailan: ese paso de baile enérgico y saltarín que podría servir también de calistenia. Todos parecen cada vez más felices mientras bailan. Excepto el hombre de pelo largo, que sigue gimoteando, y los guardias, que fruncen el ceño y se burlan cada vez que el líder o uno de los bailarines con toalla les mira.

Sorprendentemente, esta escena aparece en la actual producción de gira por el Reino Unido de Jesucristo Superstar, que terminó su estancia en Blackpool el 14 de marzo. Dirigida por Bob Tomson y Bill Kenwright, con coreografía de Carole Todd y dirección musical de Bob Broad, no es una producción fastuosa del megaéxito de los años 70 del (por entonces) joven dúo del momento —Andrew Lloyd Webber (música) y Tim Rice (letras)—, pero se siente fresca y rebosa energía.

El equipo de dirección responsable de este reestreno, Bob Tomson y Bill Kenwright, ya tiene experiencia con Jesucristo Superstar. Encabezaron una gira por el Reino Unido en 2004. No está claro si esta producción es una reposición de aquella o no; en el programa no hay ninguna referencia explícita, aunque la foto de la portada parece pertenecer a esta puesta en escena, salvo que el reparto de la imagen no es el del espectáculo. Sea un reestreno nuevo o una reescenificación de la gira de 2004, una cosa está clara: no se trata de una chapuza reciclada para hacer caja rápido. Es una reposición seria de Tomson y Kenwright y, por suerte, muy superior a sus esfuerzos recientes con Evita.

Paul Farnsworth firma una escenografía intrigante y potente. Enormes pilares gruesos dominan el escenario, la mayoría cubiertos de esculturas detalladas, dando una impresión de grandeza, poder y ritual. Hay escaleras metálicas que ascienden hasta una estructura de metal en forma de U, desde cuyo centro desciende un tramo de escalones. La zona de acción está presidida por una gran corona de espinas móvil, suspendida del techo. Todo en el espacio resulta imponente, cargado de una promesa inquietante. Es un marco extraordinario para esta obra.

Pero por muy bien que se vea una producción, Jesucristo Superstar solo funciona si la partitura está bien servida. Como en cualquier musical, hay tres aspectos diferenciados: la orquesta, el sistema de sonido y la calidad del canto. El director musical Bob Broad mantiene un buen control sobre la pequeña banda de músicos, y el estilo interpretativo es sólido. Sin embargo, algunos tempi resultan extraños y a menudo había cierta resistencia a dejar que el silencio tomara el escenario cuando terminaba un número. En una obra cantada de principio a fin como Jesucristo Superstar, esos silencios pueden marcar una verdadera diferencia en la dinámica de la producción, aportando énfasis y tiempo para pensar. Sorprende y decepciona la escasez de instrumentos de viento-madera; el peso recae en teclados, guitarras y percusión/batería. Aun así, la interpretación es de primera.

No tanto el diseño de sonido de Dan Samson. Bueno, quizá sea el diseño, los operadores o la acústica del recinto, pero la calidad del sonido en la sala no fue la que debería. En general, se quedaba corta de potencia: el pulso rítmico de las canciones no era lo bastante fuerte ni claro; en otros casos, especialmente en Heaven On Their Minds, sencillamente no sonaba lo bastante alto. Son problemas fáciles de resolver. Sobre todo cuando, como aquí, el canto de los intérpretes es tan bueno.

Dos de los principales, Rhydian Roberts y Rachel Adedeji, no actuaban, pero no hubo ningún problema. Sus sustitutos, Johnathan Tweedie y Jodie Steele, estuvieron excelentes. Steele tiene una voz deslumbrante, llena de calidez y profundidad. Tanto en I Don't Know How To Love Him como en Could We Start Again Please? estuvo impecable. Tweedie también cumplió con creces, especialmente en Pilate's Song, pero también en Trial By Pilate, donde se pone a prueba el registro agudo de cualquier Pilato. Aunque la puesta en escena de la secuencia fue sosa, Tweedie no lo fue.

Kristopher Harding brilló como Simon Zealotes, y su voz sobresaliente fue un verdadero punto álgido del primer acto. Como Pedro, Edward Handoll estuvo fantástico, transmitiendo con propiedad las contradicciones del personaje. Su traición a Jesús estuvo muy bien resuelta y su trabajo en Could We Start Again Please? fue particularmente bueno. Tom Gilling no tuvo problemas con las exigencias vocales del rey Herodes; su voz, sólida e interesante, estuvo a la altura sin esfuerzo. Pero la puesta en escena de su gran número, como una escena de baño gay, fue ofensivamente idiota. Esto no era tanto camp como grotesco, y verdaderamente nada gracioso. Gilling hace con ganas lo que se le pide; no se puede reprochar ni su entrega ni su empuje. Lo cual no hace más que demostrar qué pena fue esa elección de dirección. Una oportunidad desperdiciada.

Los Sumos Sacerdotes estuvieron magníficos. Cavin Cornwall, alto, amenazador y ceñudo, compone un Caifás implacablemente maquiavélico. Tiene una gran voz, un rango increíble: pura sonoridad atronadora en los graves y audaz, brillante y metálico en los agudos. Alistair Lee le hace un contrapeso maravilloso como el calculador Anás, con sus impulsos vocales luminosos y exultantes, muy agudos y emocionantes, un placer constante. This Jesus Must Die fue excepcional.

Retomando un papel que interpretó por primera vez en la reposición de 1996 en el Lyceum Theatre de Jesucristo Superstar dirigida por Gale Edwards, Glenn Carter está en una forma tremenda —si no del todo celestial— como Jesús. No cualquier intérprete podría sostener con éxito este rol a lo largo de casi veinte años, pero Carter está en una forma física notable y lo conoce al dedillo: es una interpretación muy pulida, medida, reflexiva y llena de gracia. No tiene dificultad para expresar el cansancio de Jesús y su sentido de aceptación fatalista, así como para comunicar su ira ante la injusticia y su amor y preocupación por los menos afortunados. Sus escenas finales en la cruz son difíciles de ver, tal es la realidad de la agonía que Carter transmite.

El papel exige una resistencia vocal auténtica, y a Carter le sobra. Cuando no recurre a la voz de cabeza, su sonido es fuerte, rico, casi desafiante en su descaro y potencia de belt. En voz de cabeza es preciso, etéreo e inquietante. Juntas, esas dos maneras contrastadas ofrecen muchas oportunidades para la gimnasia vocal. A veces, habría sido más efectivo si los pasajes en voz de cabeza no fueran tan extensos como lo son: el trabajo electrizante de Carter en Gethsemane queda ligeramente lastrado por una dependencia excesiva de la voz de cabeza.

Como Judas, Tim Rogers es un torrente de rabia y furia masculinas, un contraste idóneo con el Jesús de Carter. Desde el punto de vista interpretativo, Rogers muestra la complejidad de Judas con una claridad franca, surfeando con convicción el tsunami de emociones y pensamientos que engullen al besador más famoso del mundo. Está especialmente bien al abordar las consecuencias de su traición a Jesús, y Judas's Death es realmente muy potente. Su suicidio es genuinamente impactante, extraordinariamente eficaz.

Vocalmente, Rogers está en gran forma. Su trabajo en Damned For All Time y Superstar es excepcional. Tiene un timbre dorado que puede acariciar o seducir, un rango imponente (cuyo extremo superior es poderoso e hipnótico) y sabe cómo dar el valor pleno a cada nota que canta. De nuevo hubo cierta extraña dependencia de la voz de cabeza (lo que sugiere que hay más en juego que una simple decisión del intérprete), pero no importó: Rogers es un Judas de primer nivel en todos los sentidos, y especialmente en lo vocal.

El conjunto ofrece un apoyo sólido y consistentemente bueno. Hosanna está particularmente bien resuelto. La coreografía de Carole Todd es esencial y anima con éxito los grandes números.

Es una reposición muy entretenida —a ratos, incómoda— de Jesucristo Superstar. Merece mucho la pena verla.

Haz clic aquí para más información sobre la Gira por el Reino Unido de Jesucristo Superstar.