समीक्षा: जीसस क्राइस्ट सुपरस्टार यूके टूर ✭✭✭✭

जीसस क्राइस्ट सुपरस्टार

विंटर गार्डन्स, ब्लैकपूल

14 मार्च 2015

4 स्टार

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कई पुरुष तौलियों में हैं और किसी तरह का लपेटा हुआ अंडरवियर पहने हुए हैं। कुछ महिलाएँ भी हैं, लेकिन महिलाएँ पुरुषों में दिलचस्पी नहीं दिखातीं—और उल्टा भी। पुरुष बेहद-ही खुश दिखाई देते हैं। तभी एक और आदमी, लंबे बालों वाला और कम कपड़ों में, तीन बेहद माचो से दिखने वाले पहरेदारों द्वारा अंदर लाया जाता है, जिन्होंने—हो सकता है—काफी सारा लेदर पहन रखा हो। लंबे बालों वाले आदमी को ज़मीन पर पटक दिया जाता है। वह सिसकता है।

लटकते परदे इशारा करते हैं कि यह किसी तरह का तुर्की हम्माम/स्नानघर हो सकता है। यहाँ एक नेता-सा भी दिखता है—एक बहुत भारी-भरकम आदमी, तौलिये और चटख लाल निप्पल-टैसल्स के अलावा लगभग नग्न। उसके घुंघराले, टाइट कर्ल हैं और वह भारी मेकअप व मस्कारा लगाए हुए लगता है। वह गाता है। और नाचता है। सब नाचते हैं—वही तेज़-तर्रार, उछलता-बॉपिंग डांस-स्टेप, जो मानो कैलिस्थेनिक्स भी हो सकता है। नाचते-नाचते सब और-और खुश होते जाते हैं। सिवाय उस लंबे बालों वाले आदमी के, जो लगातार सिसकता रहता है, और पहरेदारों के, जो हर बार जब नेता या तौलिया-पहने नर्तकों में से कोई उन्हें देखता है, तो तिरछी नज़र से घूरते और ताने से मुँह बनाते हैं।

हैरानी की बात यह है कि यह दृश्य जीसस क्राइस्ट सुपरस्टार की मौजूदा यूके टूरिंग प्रोडक्शन में आता है, जिसने 14 मार्च को ब्लैकपूल में अपना पड़ाव पूरा किया। बॉब टॉमसन और बिल केनराइट के निर्देशन में, कैरोल टॉड की कोरियोग्राफी और बॉब ब्रॉड के म्यूज़िकल डायरेक्शन के साथ, यह 1970 के मेगा-हिट (तब) उभरती टीम—एंड्रयू लॉयड वेबर (संगीत) और टिम राइस (गीत)—की कोई बेहद भव्य प्रस्तुति नहीं है, लेकिन यह ताज़ा लगती है और जोश से भरपूर है।

इस रिवाइवल के लिए जिम्मेदार डायरेक्टोरियल टीम—बॉब टॉमसन और बिल केनराइट—का जीसस क्राइस्ट सुपरस्टार के साथ पुराना नाता है; उन्होंने 2004 में भी इसका यूके टूर संभाला था। यह स्पष्ट नहीं कि मौजूदा प्रोडक्शन उसी का रिवाइवल है या नहीं—कार्यक्रम पुस्तिका में इसका कोई साफ़ उल्लेख नहीं है, हालांकि कवर पर तस्वीर इसी प्रोडक्शन की लगती है, बस फोटो में जो कास्ट है वह मंच पर वाली कास्ट नहीं। यह नया रिवाइवल हो या 2004 के टूर की री-स्टेजिंग—एक बात तय है: यह जल्दी-जल्दी पैसे कमाने के लिए खड़ा किया गया कोई ढीला-ढाला रीहैश नहीं। यह टॉमसन और केनराइट का गंभीर रिवाइवल है और, खुशी की बात है, उनकी हालिया एविटा वाली कोशिशों से कहीं बेहतर।

पॉल फ़ार्न्सवर्थ का सेट डिज़ाइन दिलचस्प और असरदार है। विशाल, मोटे खंभे मंच पर छाए रहते हैं, जिनमें से अधिकांश पर बारीक नक्काशीदार मूर्तियाँ हैं—यह भव्यता, शक्ति और अनुष्ठान का एहसास कराते हैं। धातु की सीढ़ियाँ एक U-आकार के मेटल फ्रेमवर्क तक जाती हैं, जिसके बीच से एक सीढ़ीनुमा संरचना नीचे उतरती है। अभिनय-क्षेत्र पर सबसे प्रभावशाली चीज़ है काँटों का एक विशाल, चलायमान मुकुट, जो छत से लटका है। इस पूरी जगह में एक दबदबा है—जैसे किसी भयावह वादे से भरी हुई। इस रचना के लिए यह शानदार मंच-संरचना है।

लेकिन कोई भी प्रोडक्शन कितना भी अच्छा दिखे, जीसस क्राइस्ट सुपरस्टार तभी काम करता है जब स्कोर के साथ पूरा न्याय हो। हर म्यूज़िकल की तरह इसमें तीन अलग पहलू हैं: ऑर्केस्ट्रा, साउंड सिस्टम और गायकी की गुणवत्ता। म्यूज़िकल डायरेक्टर बॉब ब्रॉड छोटे-से बैंड पर अच्छी पकड़ रखते हैं और बजाने की शैली भी सशक्त है। हालांकि कुछ टेम्पो अजीब लगते हैं, और अक्सर ऐसा महसूस हुआ कि किसी नंबर के खत्म होने पर मंच को थोड़ी देर खामोशी देने में हिचकिचाहट है। जीसस क्राइस्ट सुपरस्टार जैसी ‘संग-थ्रू’ रचना में वे खामोशियाँ प्रोडक्शन के डायनेमिक्स में बड़ा फर्क ला सकती हैं—ज़ोर, ठहराव, सोचने का वक्त। वुडविंड इंस्ट्रूमेंट्स की कमी हैरान और निराश करती है; फोकस कीबोर्ड्स, गिटार और परकशन/ड्रम्स पर है। फिर भी, बजाने का स्तर प्रथम श्रेणी है।

डैन सैमसन के साउंड डिज़ाइन के बारे में ऐसा नहीं कहा जा सकता। हो सकता है मसला डिज़ाइन का हो, ऑपरेटरों का, या वेन्यू की अकूस्टिक्स का—लेकिन ऑडिटोरियम में साउंड की गुणवत्ता वैसी नहीं थी जैसी होनी चाहिए। अधिकतर यह कमज़ोर लगती थी; गानों की रिदमिक धड़कन न तो पर्याप्त ताकतवर थी, न ही पर्याप्त स्पष्ट। कुछ मामलों में—खासकर Heaven On Their Minds में—यह बस पर्याप्त तेज़ नहीं थी। ये समस्याएँ आसानी से सुलझाई जा सकती हैं, खासकर तब जब, जैसा कि यहाँ है, कलाकारों की गायकी इतनी अच्छी हो।

मुख्य कास्ट के दो कलाकार—रिडियन रॉबर्ट्स और रैचेल अडे़डे़जी—उस शाम परफ़ॉर्म नहीं कर रहे थे, लेकिन कोई दिक्कत नहीं हुई। उनके कवर, जॉनाथन ट्वीडी और जोडी स्टील, बेहतरीन रहे। स्टील की आवाज़ बेहद मोहक है—गर्माहट और गहराई से भरपूर। I Don't Know How To Love Him और Could We Start Again Please?—दोनों में वे बेदाग़ रहीं। ट्वीडी ने भी शानदार काम किया, खासकर Pilate's Song में, और Trial By Pilate में भी—जहाँ किसी भी पिलातुस की ऊँची रेंज की कड़ी परीक्षा होती है। भले ही उस सीन की स्टेजिंग फीकी थी, ट्वीडी नहीं थे।

साइमन ज़ीलोटीज़ के रूप में क्रिस्टोफ़र हार्डिंग चमके; पहले अंक में उनकी उम्दा आवाज़ सचमुच एक हाईलाइट थी। पीटर के तौर पर एडवर्ड हैंडॉल शानदार रहे—उन्होंने किरदार के विरोधाभासों को सही तरह पहुँचाया। यीशु से उनका विश्वासघात अच्छी तरह संभाला गया, और Could We Start Again Please? में उनका काम खास तौर पर प्रभावी था। किंग हेरोड की वोकल मांगों से टॉम गिलिंग को कोई परेशानी नहीं हुई; उनकी मजबूत और दिलचस्प आवाज़ सहजता से भूमिका पर फिट बैठी। लेकिन उनके बड़े नंबर की स्टेजिंग—एक गे बाथ-हाउस दृश्य के रूप में—अपमानजनक रूप से मूर्खतापूर्ण थी। यह ‘कैंप’ कम और विकृत/भद्दा ज़्यादा था, और सच में बिलकुल भी मज़ेदार नहीं। गिलिंग से जो कहा गया, वह वे पूरे जोश के साथ करते हैं; उनकी प्रतिबद्धता और हमला-सा परफ़ॉर्मेंस बेदाग़ है। इसी से यह और ज़्यादा अफ़सोस होता है कि निर्देशन का यह चुनाव कितना खराब था। एक मौका ज़ाया।

हाई प्रीस्ट्स लाजवाब थे। कैफ़स के रूप में कैविन कॉर्नवॉल—लंबे, डरावने, और लगातार भौंहें ताने हुए—एक अडिग, मक्कियावेलियन छवि गढ़ते हैं। उनकी आवाज़ शानदार है, रेंज अविश्वसनीय—नीचे गूँजती, गरजती सोनोरिटी और ऊपर साहसी, चमकीली ब्रास-सी धार। अलिस्टेयर ली, गणनाशील अन्नास के रूप में, उन्हें खूबसूरती से टक्कर देते हैं; उनकी उजली, जोशीली वोकल उछाल—बहुत ऊँची, रोमांचक—लगातार आनंद देती है। This Jesus Must Die असाधारण था।

गेल एडवर्ड्स के 1996 के लिसियम थिएटर रिवाइवल में पहली बार निभाई भूमिका में लौटते हुए, ग्लेन कार्टर यीशु के रूप में ज़बरदस्त फॉर्म में हैं—भले ही पूरी तरह ‘स्वर्गीय’ न कहें। हर कलाकार के बस की बात नहीं कि लगभग बीस साल के अंतराल में भी इस हिस्से को सफलतापूर्वक निभा सके, लेकिन कार्टर की शारीरिक तैयारी उल्लेखनीय है और उन्हें यह भूमिका भीतर-बाहर से आती है: यह बहुत नपी-तुली, सोची-समझी और गरिमा से भरी परफ़ॉर्मेंस है। वे यीशु की थकान और नियति-स्वीकार की भावना को भी सहजता से दिखाते हैं, और अन्याय पर उनके गुस्से तथा कम सौभाग्यशाली लोगों के प्रति उनके प्रेम और चिंता को भी स्पष्ट करते हैं। सूली पर उनके अंतिम दृश्य देखना कठिन है—कार्टर जिस तरह का वास्तविक-सा दर्द पहुँचाते हैं, वह झकझोर देता है।

इस भूमिका के लिए असली वोकल स्टैमिना चाहिए, और कार्टर में वह भरपूर है। जब वे हेड वॉइस का उपयोग नहीं करते, तो उनकी आवाज़ मजबूत, समृद्ध और लगभग चुनौतीपूर्ण तरीके से ब्रैश/बेल्टी क्षमता दिखाती है। हेड वॉइस में वह सटीक, अलौकिक और थोड़ा असहज करने वाली है। दोनों शैलियाँ मिलकर वोकल जिम्नास्टिक्स के लिए बहुत गुंजाइश देती हैं। कभी-कभी यह और असरदार होता अगर हेड वॉइस वाले हिस्से इतने लंबे न होते: गथसमनी में कार्टर का रोमांचक काम उनके हेड वॉइस पर ज़्यादा निर्भरता से थोड़ा कमजोर पड़ता है।

जूडस के रूप में टिम रॉजर्स मर्दाना क्रोध और आक्रोश की एक शक्तिशाली ताकत हैं—कार्टर के यीशु के लिए एक सटीक प्रतिपक्ष। अभिनय के लिहाज़ से, रॉजर्स जूडस की जटिलता को बेबाक स्पष्टता से दिखाते हैं; वे उन भावनाओं और विचारों की सुनामी पर पूरे यक़ीन के साथ सर्फ करते हैं जो दुनिया के सबसे मशहूर ‘चुंबन देने वाले’ को घेर लेती है। वे खास तौर पर यीशु से विश्वासघात के परिणामों को निभाने में बेहतरीन हैं, और Judas's Death वाकई बेहद शक्तिशाली है। उनका आत्महत्या वाला पल सच में झकझोर देने वाला है—असाधारण रूप से प्रभावी।

वोकल्स में भी रॉजर्स शानदार फॉर्म में हैं। Damned For All Time और Superstar में उनका काम असाधारण है। उनकी आवाज़ का टिंबर सुनहरा है—जो दुलार भी सकता है और मनाने/फुसलाने का काम भी कर सकता है—उनकी रेंज शक्तिशाली है (और उसका ऊपरी हिस्सा दमदार व ध्यान खींचने वाला), और वे जानते हैं कि हर सुर को पूरा मूल्य कैसे देना है। फिर से हेड वॉइस पर कुछ अजीब-सी निर्भरता दिखी (जो संकेत देती है कि मामला सिर्फ कलाकार की पसंद तक सीमित नहीं), लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ा: रॉजर्स हर लिहाज़ से प्रथम श्रेणी के जूडस हैं—खासकर वोकल्स में।

एंसेंबल ठोस और लगातार अच्छा सहारा देता है। Hosanna खास तौर पर बहुत अच्छी तरह किया गया। कैरोल टॉड की कोरियोग्राफी बेहद अहम है और बड़े नंबरों में सफलतापूर्वक जान डालती है।

यह जीसस क्राइस्ट सुपरस्टार का एक बेहद मनोरंजक, और कभी-कभी सामना करवाने वाला, रिवाइवल है। देखने लायक।

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