리뷰: 영국 투어 예수 그리스도 슈퍼스타 ✭✭✭✭

지저스 크라이스트 수퍼스타

윈터 가든스 블랙풀

2015년 3월 14일

별 4개

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수건을 두른 남자들이 우르르 모여 있고, 랩어라운드 스타일의 속옷 비슷한 것을 입은 사람도 있습니다. 여성들도 몇 명 있지만, 여자들은 남자들에게—그리고 그 반대도—별 관심이 없어 보입니다. 남자들은 아주, 아주 신이 나 보입니다. 그때 긴 머리에 노출이 많은 차림의 또 다른 남자가 등장하는데, 가죽을 잔뜩 걸쳤을 수도 아닐 수도 있는, 아주 마초적으로 보이는 경비 세 명에게 끌려옵니다. 긴 머리의 남자는 바닥에 내던져집니다. 그는 낑낑거립니다.

늘어진 커튼이 이곳이 어딘가의 터키식 목욕탕 같은 곳임을 암시합니다. 우두머리로 보이는 인물도 있는데, 몹시 건장하기보다는 통통한 체격의 남자로, 수건 하나만 두른 채 요란한 빨간색 니플 태슬을 달고 있습니다. 꽉 조인 곱슬머리에 진한 화장과 마스카라를 한 듯합니다. 그는 노래합니다. 그리고 춤을 춥니다. 모두가 춤을 춥니다. 에너지 넘치게 통통 튀는 그 스텝은 체조 동작처럼 보이기도 합니다. 춤이 이어질수록 모두가 점점 더 들떠 보입니다. 긴 머리의 남자가 계속 낑낑거리는 것과, 우두머리나 수건 두른 춤꾼들이 자신들을 볼 때마다 찡그리고 비웃는 경비들만 빼고요.

놀랍게도 이 장면은 3월 14일 블랙풀 공연을 마친, 현재 영국 투어 프로덕션 <지저스 크라이스트 수퍼스타>에 실제로 등장합니다. 밥 톰슨과 빌 켄라이트가 연출을, 캐럴 토드가 안무를, 밥 브로드가 음악감독을 맡은 이번 무대는 (당시) ‘떠오르는 신예’였던 앤드루 로이드 웨버(음악)와 팀 라이스(가사)가 만들어 1970년대에 메가 히트를 기록한 작품을 호화롭게 포장한 버전은 아니지만, 신선하고 활력이 넘칩니다.

이번 리바이벌을 이끄는 연출진 밥 톰슨과 빌 켄라이트는 <지저스 크라이스트 수퍼스타>와 인연이 있습니다. 2004년 영국 투어를 맡았었죠. 이번이 그때 프로덕션의 재공연인지 여부는 분명치 않습니다. 프로그램북에는 명확한 언급이 없고, 표지 사진은 이번 무대의 이미지처럼 보이지만 사진 속 배우들은 실제 출연진이 아닙니다. 이번이 완전히 새로운 리바이벌이든 2004년 투어의 재구성이든, 한 가지는 확실합니다. 돈을 빨리 벌려는 허술한 재탕이 아니라는 것. 톰슨과 켄라이트가 진지하게 준비한 리바이벌이며, 다행히도 그들의 최근 <에비타> 작업보다 훨씬 뛰어납니다.

폴 판스워스의 무대 디자인은 흥미롭고 강렬합니다. 두껍고 거대한 기둥들이 무대를 지배하는데, 대부분 정교한 조각으로 덮여 있어 장엄함과 권력, 의식(儀式)의 분위기를 자아냅니다. U자 형태의 금속 구조물로 이어지는 금속 사다리들이 있고, 중앙에는 계단이 내려옵니다. 연기 공간의 중심에는 천장에서 매달린, 웅장한 가시관(이동식)이 자리합니다. 공간 자체가 압도적이고, 불길한 예감을 가득 품고 있습니다. 이 작품을 담기엔 정말 훌륭한 무대입니다.

하지만 아무리 멋져 보이는 프로덕션이라도, <지저스 크라이스트 수퍼스타>는 악보(스코어)가 제대로 살아나야만 합니다. 뮤지컬이라면 늘 그렇듯, 여기에는 세 가지 요소가 있습니다. 오케스트라, 음향 시스템, 그리고 노래의 완성도. 음악감독 밥 브로드는 소규모 밴드를 잘 통제하고 있고, 연주 스타일도 좋습니다. 다만 템포가 다소 낯설게 느껴지는 순간이 있고, 넘버가 끝났을 때 ‘침묵’이 무대 위에 머물도록 두는 데 종종 주저하는 듯했습니다. 전곡이 노래로 이어지는 작품인 <지저스 크라이스트 수퍼스타>에서는, 그런 침묵이 프로덕션의 호흡을 크게 바꿀 수 있습니다. 강조를 만들고, 생각할 시간을 주니까요. 목관 악기가 놀랄 만큼—그리고 아쉽게도—부족합니다. 초점은 키보드, 기타, 타악기/드럼에 맞춰져 있습니다. 그렇지만 연주 자체는 최고 수준입니다.

반면 댄 샘슨의 음향은 그렇지 않았습니다. 설계 문제인지, 오퍼레이터의 문제인지, 혹은 공연장 음향의 문제인지는 모르겠지만, 객석에서 들리는 사운드 퀄리티는 기대치에 미치지 못했습니다. 대체로 출력이 약해 곡의 리듬 펄스가 충분히 강하거나 또렷하지 않았고, 특히 <Heaven On Their Minds>에서는 볼륨 자체가 부족했습니다. 이런 문제는 충분히 해결 가능합니다. 특히 이번처럼 출연진의 노래가 워낙 훌륭할 때는 더더욱요.

주요 배역 두 명, 리디안 로버츠와 레이철 아데데지는 무대에 오르지 않았지만, 전혀 문제가 되지 않았습니다. 커버로 나선 조너선 트위디와 조디 스틸이 훌륭했기 때문입니다. 스틸은 따뜻함과 깊이가 가득한, 황홀한 목소리를 지녔습니다. <I Don't Know How To Love Him>과 <Could We Start Again Please?> 모두에서 흠잡을 데 없었습니다. 트위디 역시 기대를 충족시켰는데, 특히 <Pilate's Song>에서 빛났고, 어떤 빌라도에게도 상단 음역이 시험대에 오르는 <Trial By Pilate>에서도 훌륭했습니다. 장면 연출 자체는 밋밋했지만, 트위디는 그렇지 않았습니다.

크리스토퍼 하딩은 시몬 질로테스 역으로 돋보였고, 1막에서 그의 탁월한 목소리는 진정한 하이라이트였습니다. 베드로 역의 에드워드 핸돌도 훌륭했으며, 인물의 모순을 제대로 전달했습니다. 예수에 대한 배신은 설득력 있게 처리됐고, 특히 <Could We Start Again Please?>에서의 작업이 좋았습니다. 톰 길링은 헤롯 왕 역의 보컬 요구를 무리 없이 소화했고, 강하고 흥미로운 그의 목소리는 과제를 가볍게 뛰어넘었습니다. 그러나 그의 대표 넘버를 ‘게이 목욕탕’ 장면으로 꾸민 연출은 불쾌할 정도로 어리석었습니다. 이는 캄프라기보다 그로테스크에 가까웠고, 정말로 웃기지 않았습니다. 길링은 요구받은 것을 열정적으로 해냅니다. 그의 헌신과 공격성에는 흠잡을 데가 없습니다. 그렇기에 연출 선택이 더더욱 안타깝습니다. 기회를 허비한 셈입니다.

대제사장들은 탁월했습니다. 키가 크고 위협적이며 음울한 캐빈 콘월은 가야바를 냉혹할 만큼 마키아벨리적인 존재로 그려냅니다. 목소리도 훌륭하고 음역대가 놀랍도록 넓어, 저음에서는 천둥 같은 울림을, 고음에서는 대담하고 금속성의 강렬함을 뿜어냅니다. 알리스테어 리는 계산적인 안나스 역으로 그에 멋지게 맞서는데, 밝고 들뜬 듯 치솟는 고음이 짜릿하고, 끝까지 즐거움을 줍니다. <This Jesus Must Die>는 특별히 뛰어났습니다.

글렌 카터는 게일 에드워즈가 연출한 1996년 라이시엄 극장 리바이벌에서 처음 예수를 연기한 뒤, 이번에 다시 그 역할로 돌아왔습니다. ‘천상의’ 경지까지는 아닐지 몰라도, 그는 놀라운 컨디션으로 예수를 소화합니다. 거의 20년에 걸쳐 이 배역을 설득력 있게 연기할 수 있는 배우는 흔치 않지만, 카터는 신체적으로도 놀라운 상태이며 작품을 속속들이 알고 있습니다. 아주 잘 다듬어진 연기—절제되고, 사려 깊고, 품위가 있습니다. 그는 예수의 피로와 운명을 받아들이는 감각을 자연스럽게 드러내는 동시에, 부조리에 대한 분노와 약자를 향한 사랑과 염려도 전합니다. 십자가 위 마지막 장면은 카터가 전달하는 고통이 너무나 현실적이라 보기 힘들 정도입니다.

이 역할에는 진정한 성대 체력이 필요하고, 카터는 그걸 충분히 갖추고 있습니다. 가성(헤드 보이스)을 쓰지 않을 때 카터의 소리는 강하고 풍부하며, 대담하고 벨팅의 가능성이 거의 도전적으로 느껴질 정도입니다. 헤드 보이스에서는 정확하고, 공기처럼 가볍지만 불안감을 남깁니다. 대비되는 두 스타일이 함께 어우러지며 보컬 ‘곡예’의 여지가 큽니다. 다만 헤드 보이스 구간이 지금처럼 길게 이어지지 않았다면 더 효과적이었을지도 모릅니다. <Gethsemane>에서의 짜릿한 작업이 헤드 보이스에 대한 과도한 의존으로 약간 희석되는 느낌이 있었거든요.

유다 역의 팀 로저스는 남성적인 분노와 격정의 폭발력 그 자체로, 카터의 예수와 훌륭한 대비를 이룹니다. 연기적으로 로저스는 유다의 복잡성을 솔직하고 선명하게 보여주며, 세상에서 가장 유명한 ‘키스’의 주인공을 집어삼키는 감정과 생각의 쓰나미를 확신에 차 서핑하듯 타고 갑니다. 특히 예수를 배신한 뒤의 후폭풍을 다루는 데 강점이 있고, <Judas's Death>는 정말 강렬합니다. 그의 자살 장면은 진심으로 충격적이며, 놀라울 정도로 효과적입니다.

보컬 면에서도 로저스는 최상의 컨디션입니다. <Damned For All Time>과 <Superstar>에서의 활약은 탁월합니다. 목소리에는 황금빛 음색이 있어 어루만지듯 달래거나 설득할 수 있고, 음역도 대단히 넓습니다(특히 고음이 강렬하고 압도적입니다). 또한 자신이 부르는 모든 음을 가장 값지게 만들어내는 법을 압니다. 여기서도 헤드 보이스에 대한 다소 이상한 의존이 보였는데(공연자 개인의 선택만은 아닌 듯합니다), 문제 될 건 없었습니다. 로저스는 모든 면에서 일급 유다이지만, 특히 보컬이 압권입니다.

앙상블은 탄탄하고 꾸준히 좋은 지원을 제공합니다. <Hosanna>는 특히 잘 완성됐습니다. 캐럴 토드의 안무는 생동감이 넘치고, 대형 넘버들을 성공적으로 살려냅니다.

이번 <지저스 크라이스트 수퍼스타> 리바이벌은 무척 재미있고, 때로는 도발적이기도 합니다. 충분히 볼 가치가 있습니다.

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