RESEÑA: Queers Parte 1, Teatro Old Vic ✭✭✭✭

Queers, Parte 1

Teatro Old Vic

Cuatro estrellas

En los últimos 100 años han cambiado muchas cosas para los hombres y las mujeres gays, aunque en ciertos aspectos otras siguen igual. En los cuatro monólogos que componen la primera parte de Queers en el Old Vic, escuchamos las historias de tres hombres y una mujer desde 1917 hasta la actualidad y, aunque la homosexualidad se legalizó en Inglaterra y Gales hace 50 años y hoy las personas del mismo sexo pueden casarse, hay mucho del pasado que sigue resonando en nosotros.

En The Man on the Platform, de Mark Gatiss, el joven soldado Percy nos habla de su amistad con un apuesto capitán rubio de su regimiento durante la Primera Guerra Mundial. Repleto de descripciones sensuales de sonidos, aromas y colores, el texto captura con belleza los sentimientos de amor y deseo de cualquier joven, aunque, en el caso de Percy, llevarlos a la práctica le habría conducido a prisión. Ambientado en 1917, el monólogo nos recuerda los riesgos a los que se enfrenta, aludiendo al destino de Oscar Wilde apenas dos décadas antes, pero también subraya la alegría de reconocer esa “cierta humedad en la mirada” en otro hombre gay. Jack Derges está contenido y conmovedor como Percy, con un destello de esperanza en los ojos pese a la imposibilidad de mantener una relación con el hombre al que ama.

Percibimos aún más el lado divertido de las vidas gays en The Perfect Gentleman, de Jackie Clune, donde la joven cockney Ellen Mary Page relata la libertad y los placeres de vivir su vida como Bobby Page en 1927. Con una alegría nostálgica, recuerda su infancia, cuando se vestía con la ropa de su padre y descubría sus sentimientos por las mujeres, y su posterior revelación de lo maravilloso que era asumir una identidad masculina en público. Evocando a la imitadora masculina Vesta Tilley, célebre por sus actuaciones de music hall como Burlington Bertie, Gemma Whelan está fantástica como Bobby, vestido con esmoquin completo y pajarita. Al igual que Percy, no se lamenta por la imposibilidad de casarse con la persona a la que ama sino que mira hacia delante, a las posibilidades que su ingenio le ha abierto.

En I Miss the War, de Matthew Baldwin, el disfrute de los romances ilícitos es algo que el sastre del West End Jackie teme que se pierda cuando, en 1967, repasa su vida a la luz de la nueva Sexual Offences Act, que despenalizó la homosexualidad. Describe su vida como guardia y chapero gay en los años 40 como una auténtica fiesta, en una época en la que los hombres gays atravesaban la sociedad “como anguilas”, chocando entre sí y luego escurriéndose para desaparecer. Aunque muchos vivían asustados y desesperados por un poco de cariño, Jackie encontró felicidad en una vida en la que “sabía exactamente cuál era mi lugar”. Recurriendo con frecuencia al entonces secreto argot gay del polari, el monólogo está magníficamente escrito y repleto de divertidísimos golpes de efecto, con una interpretación absolutamente fantabulosa de Ian Gelder.

Llevándonos hasta el presente, Something Borrowed, de Gareth McLean, nos presenta a Stephen, que está aprovechando al máximo la liberalización de la ley al casarse con su novio estadounidense. A diferencia de Percy, Bobby y Jackie, puede compartir su vida con alguien de su mismo sexo, pero esa libertad trae sus propios desafíos. Inquieto ante las muestras de afecto en público con su prometido, nos cuenta la angustia que sintió al crecer siendo gay, sufriendo acoso escolar, especialmente por los mensajes de la Sección 28, que prohibía la “promoción” de la homosexualidad. Mientras ensaya nervioso su discurso de boda, Stephen sigue intentando encontrar su sitio en un mundo en el que hombres y mujeres gays pueden alcanzar el final de cuento de hadas que escucharon de pequeños. Llevándonos en la montaña rusa emocional previa a la boda de Stephen, Mark Bonnar ofrece una interpretación sólida, conmovedora y llena de humor.

Con estos primeros cuatro monólogos, Queers pone de relieve las dificultades a las que se enfrentaban hombres y mujeres gays antes de la despenalización hace 50 años pero, en lugar de ofrecernos relatos tristes de sufrimiento, funcionan más bien como una celebración de cómo la gente encontró la felicidad a pesar de la intolerancia con la que se topó. Dirigidos por Mark Gatiss y Joe Murphy, son emotivos y divertidos pero, sobre todo, son historias de esperanza y supervivencia.

Queers, Parte 2 estará en el Old Vic el lunes 31 de julio de 2017. Las versiones para televisión de los ocho monólogos se emitirán en BBC Four a partir de las 21:00 cada noche, del 31 de julio al 3 de agosto.