समीक्षा: क्वीर पार्ट 1, ओल्ड विक थियेटर ✭✭✭✭

क्वीअर्स भाग 1

ओल्ड विक थिएटर

चार स्टार

पिछले 100 वर्षों में समलैंगिक पुरुषों और महिलाओं के लिए बहुत कुछ बदल गया है, लेकिन कुछ मायनों में कुछ बातें वैसी ही बनी हुई हैं। ओल्ड विक में ओल्ड विक पर प्रस्तुत Queers के पहले भाग को बनाने वाले चार एकालापों में हम 1917 से आज तक के तीन पुरुषों और एक महिला की कहानियाँ सुनते हैं और, जबकि इंग्लैंड व वेल्स में 50 साल पहले समलैंगिकता को कानूनी मान्यता मिली थी और अब समलैंगिक लोग शादी भी कर सकते हैं, अतीत की बहुत-सी बातें आज भी हमारे भीतर गूंजती हैं।

मार्क गैटिस के The Man on the Platform में युवा सैनिक पर्सी हमें प्रथम विश्व युद्ध के दौरान अपनी रेजिमेंट के एक आकर्षक सुनहरे बालों वाले कप्तान से दोस्ती की कहानी सुनाता है। ध्वनियों, खुशबुओं और रंगों के कामुक वर्णनों से भरपूर यह एकालाप किसी भी युवा के प्रेम और चाहत की भावनाओं को बेहद खूबसूरती से पकड़ता है—हालाँकि पर्सी के मामले में, अगर वह इन भावनाओं पर अमल करता, तो उसे जेल हो सकती थी। 1917 में घटित यह कथा आज भी हमें उन जोखिमों की याद दिलाती है जिनका वह सामना करता है; यह ऑस्कर वाइल्ड के—सिर्फ दो दशक पहले के—हश्र का संदर्भ भी देती है, और साथ ही किसी दूसरे समलैंगिक पुरुष की आँखों में “एक खास-सी तरलता” पहचान लेने की खुशी को भी रेखांकित करती है। जैक डर्जेस पर्सी के रूप में संयत और मार्मिक हैं—उस व्यक्ति के साथ रिश्ता असंभव होने के बावजूद, आँखों में उम्मीद की हल्की-सी चमक लिए।

जैकी क्लून के The Perfect Gentleman में समलैंगिक जीवन के मस्तीभरे पहलू की झलक और भी गहरी मिलती है, जहाँ कॉक्सनी लड़की एलेन मैरी पेज 1927 में बॉबी पेज के रूप में अपनी ज़िंदगी जीने की आज़ादी और आनंद का बयान करती है। वह नॉस्टैल्जिया भरी खुशी के साथ अपने बचपन की ओर लौटती है—पिता के कपड़े पहनना, महिलाओं के प्रति अपनी भावनाओं को समझना—और फिर यह खोज कि सार्वजनिक रूप से पुरुष पहचान अपनाना कितना शानदार लगता है। पुरुष-भेष-धारिणी कलाकार वेस्टा टिली (जिन्हें म्यूज़िक हॉल में Burlington Bertie के लिए खास तौर पर जाना जाता है) को याद करते हुए, जेम्मा व्हेलन बॉबी के रूप में कमाल हैं—पूरे डिनर जैकेट और बो टाई में। पर्सी की तरह, वह अपने प्रिय से शादी न कर पाने की असंभवता पर मायूस नहीं होती बल्कि आगे उन संभावनाओं की ओर देखती है जिन्हें उसकी सूझबूझ ने खोल दिया है।

मैथ्यू बाल्डविन के I Miss the War में वेस्ट एंड का दर्ज़ी जैकी 1967 में, समलैंगिकता को अपराध की श्रेणी से बाहर करने वाले नए Sexual Offences Act के संदर्भ में जब अपने जीवन को पीछे मुड़कर देखता है, तो उसे डर होता है कि गैरकानूनी अफेयर्स वाली वह मस्ती खो जाएगी। वह 1940 के दशक में एक समलैंगिक गार्ड्समैन और रेंट बॉय के रूप में अपनी ज़िंदगी को एक जबरदस्त मौज-मस्ती की तरह बयान करता है—एक ऐसे दौर में जब समलैंगिक पुरुष समाज के बीच से “ईल मछलियों की तरह” गुजरते, एक-दूसरे से टकराते और फिर फिसलकर दूर हो जाते। जब बहुत-से लोग डरे हुए थे और दयालुता के लिए बेकरार, जैकी को उस जीवन में खुशी मिली जहाँ “मुझे ठीक-ठीक पता था कि मैं कहाँ खड़ा हूँ।” उस समय की गोपनीय समलैंगिक स्लैंग ‘पोलारी’ में बार-बार उतरते हुए यह एकालाप बेहद खूबसूरती से लिखा गया है और चुटीले वन-लाइनर्स से भरा है—और इयान गेल्डर इसे ‘फैनटैब्युलोसा’ अंदाज़ में निभाते हैं।

हमें आज के समय में लाते हुए, गैरेथ मैकलीन का Something Borrowed हमें स्टीफन से मिलवाता है, जो कानून के उदारीकरण का पूरा लाभ उठाते हुए अपने अमेरिकी बॉयफ्रेंड से शादी कर रहा है। पर्सी, बॉबी और जैकी के विपरीत, वह अपने ही लिंग के व्यक्ति के साथ जीवन बिता सकता है—लेकिन इस आज़ादी के अपने ही चैलेंज हैं। अपने मंगेतर के साथ सार्वजनिक रूप से स्नेह जताने को लेकर वह चिंतित रहता है, और हमें बताता है कि समलैंगिक के रूप में बड़ा होना उसके लिए कितना पीड़ादायक था—स्कूल में बदमाशी झेलना, खासकर सेक्शन 28 के कारण फैले संदेशों की वजह से, जिसने समलैंगिकता के “प्रचार” पर प्रतिबंध लगाया था। अपनी शादी के भाषण का अभ्यास करते हुए स्टीफन अब भी उस दुनिया में अपना रास्ता तलाश रहा है जहाँ समलैंगिक पुरुष और महिलाएँ वह परीकथा वाला अंत पा सकते हैं, जिसके बारे में उन्होंने बचपन में सुना था। शादी से पहले की भावनाओं के रोलरकोस्टर पर हमें साथ ले जाते हुए, मार्क बॉनर एक मजबूत प्रस्तुति देते हैं—जो दिल को छूती भी है और हास्य से भरपूर भी।

इन पहले चार एकालापों के साथ, Queers 50 साल पहले अपराधमुक्ति से पहले समलैंगिक पुरुषों और महिलाओं के सामने मौजूद कठिनाइयों को उजागर करता है—लेकिन पीड़ा की उदास कहानियाँ सुनाने के बजाय, यह इस बात का उत्सव अधिक है कि लोगों ने अपने सामने मौजूद कट्टरता के बावजूद खुशी कैसे खोजी। मार्क गैटिस और जो मर्फ़ी के निर्देशन में ये एकालाप मार्मिक भी हैं और मज़ेदार भी—लेकिन सबसे बढ़कर, ये उम्मीद और जीवटता की कहानियाँ हैं।

क्वीअर्स भाग 2 ओल्ड विक में सोमवार, 31 जुलाई 2017 को है। सभी आठ एकालापों के टीवी संस्करण BBC4 पर 31 जुलाई से 3 अगस्त तक, हर रात 9 बजे प्रसारित किए जाएंगे।