RESEÑA: La Buena Persona de Szechwan, Centro Barbican de Londres ✭✭✭✭

Mark Ludmon reseña la producción de Yury Butusov de El buen alma de Sezuán de Brecht en el Barbican Theatre de Londres

Alexander Arsentiev y Alexandra en El buen alma de Sezuán. Foto: Alex Yocu El buen alma de Sezuán

Barbican Theatre, Londres

Cuatro estrellas

El director ruso Yury Butusov se ha ganado una reputación por sus impactantes y deslumbrantes reinvenciones visuales de clásicos, desde Ricardo III y Hamlet de Shakespeare hasta una lectura marcadamente teatral de La gaviota de Chéjov. Su último montaje insufla nueva energía e ideas a El buen alma de Sezuán de Bertolt Brecht, que llega al Barbican Theatre de Londres (con sobretítulos) tras su estreno en el Teatro Dramático Pushkin de Moscú en 2013. Con la partitura de Paul Dessau de la producción de 1948, Butusov combina música con imágenes audaces y su enfoque de interpretación altamente físico para ofrecer una relectura apasionada y poderosa de la parábola de Brecht.

Alexander Arsentiev y Anastasia Lebedeva en The Good Person of Lebedeva. Foto: Alex Yocu

En entrevistas, Butusov afirma que  se sintió atraído por montar este clásico tras conocer a la aclamada actriz rusa Alexandra Ursulyak, a quien eligió para el papel protagonista. De gira en Londres con la producción, aporta una fisicidad hipnótica a su interpretación de Shen Te, la prostituta que intenta hacer el bien a quienes la rodean después de ser bendecida por los dioses con una pequeña fortuna. Pero descubre que la bondad, por sí sola, no permite sobrevivir en una sociedad capitalista voraz, así que adopta la apariencia de un primo varón, Shui Ta, despiadado e indiferente, capaz de intervenir para tomar decisiones duras no guiadas por el corazón. Como Shen Te, resulta una figura admirable aunque patética, con el maquillaje corrido, tambaleándose con tacones, medias rotas y un impermeable negro de PVC; pero se transforma por completo en su alter ego, impecablemente vestido, con sombrero de gánster y bigote pegado. En este mundo donde el hambre y la pobreza nunca están lejos, queda claro que lo bueno solo puede existir junto a lo malo y que ambos son irreconciliables. Butusov subraya esta dualidad con proyecciones recurrentes de gemelos y, en ocasiones, consigue llevar a escena a Shen Te y a Shui Ta al mismo tiempo, logrando un inquietante efecto de doppelgänger.

Alexander Matrosov está notable como el único amigo de Shen Te, el vendedor de agua Wang, cuya capacidad para comunicarse con los dioses se explica al retratarlo como un hombre con síndrome de Down, una alusión algo problemática al viejo mito que vincula la condición con habilidades sobrenaturales. Los dioses “ilustres”, representados por Anastasia Lebedeva como una figura solitaria y demacrada, no solo son “impotentes” aquí, sino que aparecen heridos y, la mayor parte del tiempo, inertes. Mientras que Brecht quería que su teatro pusiera de relieve que las injusticias pueden resistirse, que el cambio es posible, este espectáculo ofrece una visión más cínica en la que, según una de las canciones de Brecht, una sociedad justa solo llegará el “día de San Nunca”.

Alexandra Ursuliak en El buen alma de Sezuán

Aunque la acción se sitúa principalmente en una gran ciudad de la provincia china de Sichuán, Brecht dio a los directores contemporáneos una coartada para no elegir intérpretes de Asia Oriental al afirmar que el lugar representaba “todos esos sitios donde el hombre explota al hombre”; una excusa similar que no convenció a quienes criticaron la ausencia de reparto asiático en In the Depths of Dead Love de Howard Barker, ambientada en una China antigua y mítica, en The Print Room hace dos años. Aprovechando al máximo el amplio escenario del Barbican, el diseñador Alexander Shishkin ha creado una escenografía austera de árboles sin hojas que sugiere poco del entorno chino y más bien un sombrío mundo crepuscular donde el sol nunca brilla, atmosféricamente definido por la iluminación de Alexander Sivaev.

Alexandra Ursuliak en El buen alma de Sezuán. Foto: Viktoria Lebedeva

Rara vez hay momentos de quietud en esta producción, en la que los actores están casi constantemente en movimiento, a partir de lo que Butusov denomina “plasticidad conductual”. Esta energía se apoya en una banda sonora de estilos diversos —del jazz y el blues a la música clásica— interpretada por una banda en directo bajo la dirección musical de Igor Gorsky. Las canciones de Brecht y Dessau se mantienen y, en su mayoría, se siguen cantando en alemán por respeto a su poesía, pero se ha añadido mucho más, incluida, sorprendentemente, la melodía sentimental de Ryuichi Sakamoto de la película ambientada en Japón Merry Christmas Mr Lawrence. El acompañamiento musical aporta una fuerza emocional extra a esta magistral reimaginación de un clásico que rara vez se programa en el Reino Unido, honrando el estilo deliberadamente teatral de Brecht pero con una exuberancia visual que añade belleza y emoción.