RESEÑA: Titus Andronicus, Teatro New Wimbledon ✭✭✭✭

Elizabeth Appleby (Tamora) y Matthew Ward (Titus) Titus Andronicus

New Wimbledon Theatre

24 de octubre de 2015

4 estrellas

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“Ha sido denostada, ignorada, utilizada para impactos fáciles y puro efectismo, y sin embargo su fama de violencia la precede con historias de espectadores que se desmayan y chorros de sangre a presión. ¿Qué tiene Titus que deja un regusto amargo en la boca de los estudiosos, hasta el punto de que han pasado décadas intentando desacreditar su autoría, como si las representaciones de violación, mutilación, asesinato y canibalismo forzado estuvieran por debajo del gran Bardo?”

Ross McGregor, director de la compañía, octubre de 2015.

Titus Andronicus es una obra implacablemente desoladora, descrita con acierto por Arrow and Traps Theatre Company como un “juego de tronos mugriento e implacable”. En esencia, muere todo el mundo, y con el máximo alboroto. El destino filomélico, cruelmente impuesto a uno de los personajes, y la venganza por capas que se sirve a sus verdugos, son solo los ejemplos más conocidos de actos macabros que catalizan la narración.

Roma está asolada por disputas políticas, mientras el príncipe Bassanius (Michael Bagwell) y el príncipe Saturninus (Gareth Kearns) luchan por suceder a su difunto padre como emperador. Sin embargo, la tribuna del pueblo, Marcia Andronicus (Cornelia Baumann), descubre que la opción popular es su hermano, Titus (Matthew Ward), un célebre general curtido en batalla que acaba de regresar de una exitosa campaña de diez años contra los godos. Solo cuatro de sus hijos sobrevivieron al conflicto, así que, para compensar las muertes de los demás, ejecuta al hijo mayor de la Reina de los godos, Tamora (Elizabeth Appleby), que se encuentra prisionera. Las perspectivas de Tamora no parecen mucho mejores, pero cuando Titus rechaza el trono y respalda la candidatura de Saturninus, ella es tomada como esposa por este último. Ella y sus hijos, Demetrius (Alex Stevens) y Chiron (Will Mytum), junto con su amante secreto, Aaron (Spencer Lee Osborne), juran venganza contra el clan Andronicus, que incluye a Lavinia (Remy Moynes), la desdichada hija de Titus y esposa de Bassanius.

La producción de Arrow and Traps explora la “fama de violencia” de la obra como un espejo de la falta de empatía de nuestra sociedad. No solo los personajes visten en su mayoría ropa contemporánea, sino que las escenas transitan con frecuencia mediante momentos de indulgencia del siglo XXI. Saturninus celebra su triunfo político en un club de striptease con su esposa y sus nuevos hijastros, a quienes más tarde vemos bebiendo chupitos y esnifando cocaína ante un Aaron que teclea en el móvil, tan campante. Y, de lo más memorable, Titus anima a su nieto, el joven Lucius (Pippa Caddick), a difundir por Twitter la ineptitud de Saturninus como gobernante, y vemos sus conversaciones desplegarse en una gran pantalla en un lateral del escenario. Pronto se les unen una docena de hombres y mujeres con máscaras de cerdo, iluminados únicamente por el resplandor de sus móviles, junto con Saturninus, visiblemente molesto por el estruendo cacofónico del tecleo. Es una escena deliciosamente consciente de sí misma, con más de un toque de Black Mirror.

Matthew Ward (Titus) y el reparto de Titus Andronicus. Foto: Zoltan Almasi

La excelencia de esta producción no se define, sin embargo, por sus inflexiones modernas; más bien son las interpretaciones, bien observadas y a menudo muy físicas, junto con la soberbia coreografía, las que elevan el desigual texto de Shakespeare. La escenografía minimalista —compuesta por una plataforma con vigas y la citada pantalla— se utiliza con un efecto magnífico, y la primera informa de manera intrigante las fluctuantes dinámicas de poder del relato. Entre otras cosas, sirve como la corte romana donde Tamora convence a Saturninus de perdonar la vida al clan Andronicus —para poder ejecutar su propia venganza—, como el foso donde Quintus (Cliff Chapman) y Martius (David Lenik) Andronicus tropiezan con el cadáver de Bassanius, sellando su destino, y como la arena donde Lucius Andronicus (Samuel Morgan-Grahame) reúne a su ejército de godos. Las escenas finales, en las que el clan Andronicus prepara el espantoso banquete para Tamora y Saturninus, son las únicas que recurren a mobiliario adicional, y están bellamente realizadas: mesas y cadáveres se maniobran por el escenario con una cualidad casi coreográfica, cercana al ballet.

El uso de los espacios vacíos también impresiona. En este sentido, los intérpretes más destacados son Mytum y Stevens como los hermanos psicópatas Chiron y Demetrius, y Osborn como su tutor en la maldad, Aaron. Con la energía nerviosa de los War Boys de Mad Max, pero con pozos burbujeantes de oscuridad en su núcleo, los hermanos contaminan cada segundo que pisan el escenario, heraldos de una brutalidad sin rumbo. Su unidad familiar resulta poderosamente animal. El permiso para atacar lo concede invariablemente la más imponente físicamente Tamora o Aaron, y ellos cercan a su presa —Bassanius, Lavinia y más tarde el simple Payaso de Annie McKenzie— con una precisión aterradora. No son en absoluto construcciones sutiles —cada movimiento de espada es deliberadamente fálico—, pero ejemplifican con nitidez el caos inútil que sostiene la narración.

Samuel Morgan Graham, Matthew Ward y Remy Moynes en Titus Andronicus. Foto: Zoltan Almasi

El Aaron de Osborn, por el contrario, es un político encantador y calculador, que de alguna manera no deja de sonreír y de sonreír, y aun así resulta un villano fascinante pese a sus diálogos ocasionalmente ridículos (“Que los necios hagan el bien, y los justos pidan gracia. Aaron tendrá el alma negra como su rostro” (Acto 3, Escena 1), por ejemplo). Se le brindan muchas más oportunidades de dominar el escenario que al Saturninus de Kearns —que, falto de desarrollo de personaje, aun así ofrece una interpretación entretenida como el emperador arquetípicamente autocomplaciente— o que al simpático Bassanius de Bagwell, un papel que se vuelve más interesante en la muerte. De hecho, Osborn está brillantemente frenético durante una de las pocas escenas emocionalmente complejas de la obra, corriendo por el escenario con su hijo bastardo en una mano y una espada en la otra, defendíéndose de los hijos de su amante.

A menudo es difícil sentir mucha simpatía por Titus, que mata a dos jóvenes (entre ellos a su hijo Mutius, por decir: “Señor mío, no pasaréis por aquí”) solo en la primera escena, pero Ward hace un buen trabajo iluminando sus cicatrices emocionales de guerra. El ciclo de venganza en el que él y la deliciosamente despiadada Tamora de Appleby se enredan no solo se ve realzado por la fuerte química entre ambos, sino también por la relación creíblemente tierna que mantiene con su hija Lavinia, un papel que Moynes interpreta con una intensidad desgarradora. Aunque el descenso de Titus a la locura, y su posterior reaparición, fue un poco impreciso, por lo demás Ward se muestra firme como el acero, decidido y totalmente convincente como líder de hombres.

La fortaleza de la unidad familiar de los Andronicus tras el calvario de Lavinia se sustenta en la Marcia racional de Baumann, un Marcus Andronicus invertido en género. Lastrada por un diálogo prosaico —especialmente al revelar a Titus lo ocurrido con Lavinia (“Titus, prepara tus viejos ojos para llorar; o, si no, tu noble corazón para quebrarse: traigo a tu vejez una pena que consume.” (Acto 3, Escena 1))—, Baumann compensa enormemente, sosteniendo el peso de la turbulencia interior con absoluta convicción. A su vez, el Lucius de Morgan-Grahame y el joven Lucius de Pippa Caddick aciertan al insinuar la vida feliz que Titus disfrutó en otro tiempo, haciendo que la venganza que ambos desatan en el Acto 5 resulte aún más perturbadora.

Titus Andronicus no es una de las mejores obras de Shakespeare, pero Arrow and Traps Theatre Company hace un trabajo espléndido con su interpretación cargada de adrenalina y a menudo pesadillesca. La excelente coreografía, unas interpretaciones sólidas en todo el reparto y los bien observados toques contemporáneos hacen que, si puedes soportar la premisa, esta producción sea imprescindible. Titus Andronicus se representa en el New Wimbledon Theatre Studio hasta el 14 de noviembre. ¡Reserva ya!