CRÍTICA: Tito Andrônico, New Wimbledon Theatre ✭✭✭✭

Elizabeth Appleby (Tamora) e Matthew Ward (Titus) Titus Andronicus

New Wimbledon Theatre

24 de outubro de 2015

4 estrelas

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“Tem sido ridicularizada, ignorada, usada para emoções baratas e pelo efeito de choque e, ainda assim, a sua notoriedade pela violência antecede-a com histórias de plateias a desmaiar e jorros de sangue a esguichar. O que há em Titus que deixa um sabor amargo na boca dos académicos, a ponto de passarem décadas a tentar desacreditar a sua autoria – como se as representações de violação, mutilação, assassinato e canibalismo forçado estivessem abaixo do grande Bardo?”

Ross McGregor, Diretor da Companhia, outubro de 2015.

Titus Andronicus é uma peça implacavelmente sombria, descrita com acerto pela Arrow and Traps Theatre Company como um “jogo de tronos sujo e sem piedade”. Essencialmente, toda a gente morre — e com o máximo de alarido. O destino à la Filomela cruelmente imposto a uma das personagens, e a vingança em camadas servida aos seus algozes, são apenas os exemplos mais conhecidos de atos macabros que fazem avançar a narrativa.

Roma é assolada por disputas políticas, enquanto o Príncipe Bassanius (Michael Bagwell) e o Príncipe Saturninus (Gareth Kearns) lutam para suceder ao falecido pai como Imperador. No entanto, a tribuna do povo, Marcia Andronicus (Cornelia Baumann), descobre que a escolha popular é o seu irmão, Titus (Matthew Ward), um general célebre e exausto de batalhas que acaba de regressar de uma bem-sucedida campanha de 10 anos contra os Godos. Apenas quatro dos seus filhos sobreviveram ao conflito; assim, para compensar as mortes dos outros, executa o filho mais velho da aprisionada Rainha dos Godos, Tamora (Elizabeth Appleby). As perspetivas de Tamora parecem pouco animadoras, mas quando Titus recusa o trono e apoia a candidatura de Saturninus, ela é tomada como noiva deste. Ela e os seus filhos, Demetrius (Alex Stevens) e Chiron (Will Mytum), juntamente com o seu amante secreto, Aaron (Spencer Lee Osborne), juram vingança contra o clã Andronicus — que inclui Lavinia (Remy Moynes), a infeliz filha de Titus e esposa de Bassanius.

A produção da Arrow and Traps explora a “notoriedade pela violência” da peça como um espelho da falta de empatia na nossa sociedade. Não só as personagens estão, na sua maioria, vestidas com roupa contemporânea, como as cenas transitam regularmente através de momentos de indulgência do século XXI. Saturninus celebra o seu triunfo político num clube de striptease com a esposa e os novos enteados, que mais tarde vemos a beber shots e a snifar cocaína diante de um Aaron que envia mensagens, impávido. E, talvez mais memorável ainda, Titus incita o seu neto, o jovem Lucius (Pippa Caddick), a divulgar via Twitter a incompetência de Saturninus enquanto governante, e vemos as conversas a desenrolarem-se num grande ecrã num canto do palco. Em pouco tempo, junta-se-lhes uma dúzia de homens e mulheres com máscaras de porco, iluminados apenas pelo brilho dos telemóveis, assim como Saturninus, visivelmente incomodado pelo ruído cacofónico das teclas. É uma cena deliciosamente consciente de si, com mais do que um toque de Black Mirror.

Matthew Ward (Titus) e elenco de Titus Andronicus. Foto: Zoltan Almasi

A excelência desta produção, porém, não se define pelas suas inflexões modernas; antes, são as interpretações bem observadas — muitas vezes muito físicas —, aliadas à coreografia soberba, que elevam o texto irregular de Shakespeare. O cenário minimalista — composto por uma plataforma com vigas e o referido ecrã — é usado com enorme eficácia, e a própria plataforma informa de forma intrigante as dinâmicas de poder em constante mudança na narrativa. Entre outras funções, serve como o tribunal romano onde Tamora convence Saturninus a poupar a vida ao clã Andronicus — para poder consumar a sua própria vingança —, o fosso onde Quintus (Cliff Chapman) e Martius (David Lenik) Andronicus tropeçam no cadáver de Bassanius, selando o seu destino, e a arena onde Lucius Andronicus (Samuel Morgan-Grahame) reúne o seu exército de Godos. As cenas finais, em que o clã Andronicus se prepara para o banquete macabro de Tamora e Saturninus, são as únicas a recorrer a mobiliário adicional, e estão belissimamente concretizadas — com mesas e cadáveres manobrados pelo palco com uma qualidade quase balética.

O uso de espaços vazios também impressiona. Neste aspeto, os intérpretes em destaque são Mytum e Stevens como os irmãos psicopatas Chiron e Demetrius, e Osborn como o seu tutor no mal, Aaron. Com a energia nervosa dos War Boys de Mad Max, mas com poços borbulhantes de negrume no seu âmago, os irmãos contaminam cada segundo que ocupam no palco, arautos de uma brutalidade sem rumo. A sua unidade familiar é animalisticamente cativante. A permissão para atacar é invariavelmente dada pela fisicamente mais imponente Tamora ou por Aaron, e eles cercam as suas presas — Bassanius, Lavinia e, mais tarde, o simples Palhaço de Annie McKenzie — com uma precisão aterradora. Não são construções subtis — cada movimento de espada é ostensivamente fálico —, mas exemplificam com clareza o caos gratuito que sustenta a narrativa.

Samuel Morgan Graham, Matthew Ward e Remy Moynes em Titus Andronicus. Foto: Zoltan Almasi

O Aaron de Osborn, por contraste, é um político encantador e calculista, de algum modo sempre a sorrir e a sorrir, e ainda assim um vilão convincente apesar dos seus diálogos por vezes ridículos (“Deixai os tolos fazer o bem, e os homens justos pedir graça. Aaron terá a alma negra como o rosto” (Ato 3, Cena 1), por exemplo). É-lhe dado muito mais espaço para dominar o palco do que ao Saturninus de Kearns — que, desprovido de evolução de personagem, ainda assim oferece uma interpretação divertida do imperador arquetipicamente autoindulgente — ou ao simpático Bassanius de Bagwell, um papel que se torna mais interessante na morte. Na verdade, Osborn está brilhantemente frenético numa das poucas cenas emocionalmente complexas da peça, correndo pelo palco com o filho bastardo numa mão e uma espada na outra, a afastar os filhos do seu amor.

É muitas vezes difícil sentir grande simpatia por Titus, que mata dois jovens (incluindo o seu filho Mutius, por dizer: “Meu senhor, por aqui não passais”) logo na primeira cena, mas Ward faz um bom trabalho ao iluminar as suas cicatrizes emocionais. O ciclo de vingança em que ele e a deliciosamente impiedosa Tamora de Appleby se envolvem é não só enriquecido pela forte química entre os atores, como pela relação ternamente credível que ele tem com a filha Lavinia — um papel que Moynes interpreta com uma intensidade dilacerante. Embora a descida de Titus à loucura, e o posterior regresso, tenha sido um pouco desfocada, Ward é, de resto, firme como aço, determinado e um líder de homens totalmente convincente.

A força da unidade familiar dos Andronicus após o calvário de Lavinia é ancorada pela Marcia racional de Baumann, um Marcus Andronicus com o género invertido. Limitada por um diálogo prosaico — sobretudo ao revelar a Titus o que foi feito a Lavinia (“Titus, prepara os teus velhos olhos para chorar; ou, se não, o teu nobre coração para se quebrar: trago tristeza consumidora para a tua idade.” (Ato 3, Cena 1)) —, Baumann compensa enormemente, carregando o peso do tumulto interior com absoluta convicção. Por sua vez, o Lucius de Morgan-Grahame e o jovem Lucius de Pippa Caddick conseguem sugerir a vida feliz de que Titus outrora desfrutou, tornando ainda mais perturbadora a vingança que ambos desencadeiam no Ato 5.

Titus Andronicus não é uma das melhores peças de Shakespeare, mas a Arrow and Traps Theatre Company faz um trabalho esplêndido com a sua interpretação cheia de adrenalina e frequentemente pesadelesca. A excelente coreografia, as interpretações consistentemente fortes e os toques modernos bem observados significam que, se conseguir suportar a premissa, esta produção é imperdível. Titus Andronicus está em cena no New Wimbledon Theatre Studio até 14 de novembro. Reserve já!