RESEÑA: La isla del tesoro, Teatro Olivier ✭✭✭

La isla del tesoro

Teatro Olivier

26 de diciembre de 2014

3 estrellas

Ahí están, sentados al borde del escenario del Olivier. A sus espaldas, el enorme espacio es gris y negro; grandes arcos de madera sugieren una embarcación marinera. Long John Silver le está dando a la grumete una lección de longitud y latitud, de cómo orientarse por las estrellas. Mientras describe distintas configuraciones estelares, estas aparecen en lo alto del auditorio, mágicamente, brillando con claridad como lo harían en un cielo nocturno sobre el mar. Líneas azules dibujan las constelaciones a medida que Silver las va nombrando. El asombro de la grumete es profundo. Se oye el chasquido mental cuando, de pronto, entiende la teoría, y se percibe cómo las estrellas y el mar forman parte rica y esencial de la vida de Silver. No se oye nada en el auditorio aparte de la voz de Silver; decenas de niños guardan silencio, sobrecogidos entre el asombro y la emoción.

Es un momento mágico de pura alegría teatral. Y menos de veinte minutos después, Silver está apuntando con su pistola e intentando disparar a la grumete con la que ha compartido experiencia y sabiduría.

Esta es la producción de Polly Findlay de la adaptación de Bryony Lavery del célebre relato de aventuras de Robert Louis Stevenson, esa “historia para chicos”, La isla del tesoro, ahora en cartel en el Teatro Olivier. Esta noche había muchos jóvenes, pero también muchos adultos. Todos parecían pasarlo bien.

El momento que más espectacularmente capturó la imaginación de todo el mundo ocurrió en el segundo acto, cuando el pirata bobalicón Israel Hands (una interpretación adecuadamente chillona de Angela de Castro) enciende su pipa y, con toda naturalidad, tira la cerilla, haciendo estallar un barril de pólvora. El estruendo fue ensordecedor y sorprendente: un instante estaba Hands y al siguiente había desaparecido por completo con un gran estallido.

Es un instante arriesgado dentro de una producción, por lo demás, bastante comedida de lo que, seamos sinceros, es un relato fascinante de intrigas, dobles juegos y asesinatos —al menos tal y como lo cuenta Robert Louis Stevenson—. Porque aunque hay sangre, muerte e incluso las entrañas expuestas de un buenazo asesinado, Findlay adopta un enfoque suave ante el lado más oscuro de la novela y de sus personajes. En parte, esto es inherente a la adaptación de Lavery, pero solo en parte. Lavery condensa con acierto gran parte de la enrevesada pero trepidante trama que Stevenson desplegó a lo largo de cientos de páginas; se omiten o cambian puntos de trama necesarios, pero el lenguaje suena auténtico y todo avanza a un ritmo ágil, de esos que te obligan a pasar página.

Es Findlay quien decide jugar para niños y niñas, rebajar la aspereza del relato, hacerlo un poco más Peter Pan que La isla del tesoro. La sensación es más caprichosa que aventurera; una aventura salvaje, sí, pero con el cinturón de seguridad bien puesto.

En el centro está Jim Hawkins, el personaje clave de la narración. Findlay elige a una actriz, Patsy Ferran, para el papel y cambia el sexo del personaje: este Jim es una Jemima, a la que su abuela llama Jim. Es una decisión de lo más curiosa y trae consecuencias. Una es, evidentemente, que de golpe la obra resulta más atractiva para las niñas. Sería una apuesta comprensible si la publicidad de la producción dejara claro este cambio central, pero no lo hace.

La segunda consecuencia, igualmente obvia, es que los niños se preguntarán por qué uno de los chicos más famosos de la literatura se ha convertido en una chica. Y tienen razón. ¿Qué pasaría si se hiciera una adaptación teatral de Mujercitas y Jo se convirtiera en Joe?

La tercera, mucho menos evidente, es que el cambio de género para Jim Hawkins hace que parte del peligro desaparezca en cuanto Jim es Jemima. Una Jemima no corre el riesgo de morir, pase lo que pase; un Jim podría, perfectamente, no salir adelante. Y la relación áspera entre Jim y Long John Silver es fundamentalmente distinta cuando Jim no es un chico.

Todo esto alimenta el enfoque más suave de Findlay hacia este relato de bucaneros, tesoros perdidos y trapicheos. Jim no es el único personaje cuyo género se cambia, pero su cambio es el más significativo. No es que sea una elección mala o fatal; sin embargo, sí es una elección de base. Y sitúa esta La isla del tesoro firmemente en el terreno del teatro infantil. Nada malo en ello.

Patsy Ferran está francamente magnífica como la grumete curiosa y casi intrépida. Es ágil y se deja deslumbrar a partes iguales, y sabe captar muy bien la ambigüedad de la relación con Silver, un hombre al que quiere respetar pero en el que no puede confiar. Puede irradiar miedo cuando hace falta —su aparición desde el barril de manzanas tras haber escuchado la charla del traidor está especialmente lograda— y encuentra con facilidad los aspectos ingeniosos e instintivos del personaje. Maneja muy bien esa etapa vital a medio camino entre lo adulto y lo cachorro ansioso, y su relación con su abuela, Gillian Hanna (encantadora, honesta, con los pies en la tierra), resulta convincente en todos los sentidos.

Si has leído La isla del tesoro o prácticamente cualquier cosa sobre piratas, probablemente tengas a Long John Silver en la cabeza como un Bryn Terfel con una barba enorme, un atuendo extravagante y espadas, cuchillos y, quizá, un loro posado en el hombro. Pero si solo conoces al capitán Sparrow de la lucrativa saga de Piratas del Caribe, entonces este Long John Silver te resultará perfectamente comprensible.

Ágil y musculoso más que enorme y aplastante; irónico y seductor más que aterradoramente hipnótico; capaz de un humor más seco que el martini de Bond en lugar de fanfarrón y atronador; mezquino y astuto como una rata de alcantarilla más que abiertamente repugnante y cruel; pero un maestro de la espada, conocedor de todo tipo de cosas, no solo de las estrellas y de cómo cartografiarlas, amable y diabólico, con una mente de mercurio. Este es el Long John Silver que Arthur Darvill recrea con tanto mimo y con tanto gusto.

Está sensacional. De esos actores que entienden el tono, la pausa y el ritmo, y que pueden usar la voz con inteligencia para provocar respuestas y crear atmósfera. Y tiene unos ojos extraordinarios, siempre vivos, siempre comunicando: se abren al comprender, se entornan con determinación, se clavan con una ira blanca y ardiente o con una valoración aguda. Cómico, inquietante y absolutamente completo, es una interpretación espléndida de Darvill, rica, jugosa y llena de vigor.

El detallado vestuario de Lizzie Clachan ayuda a completar el retrato de Silver, y me gustó especialmente la pata de palo. Y, por supuesto, también hay una maravillosa marioneta de loro, a veces posada en el hombro de Silver y otras como agente solitario, exóticamente colorida y, tal y como la maneja Ben Thompson, casi real. Habla/grazna y pierde plumas en un derroche de complicidad pirata.

Como Ben Gunn, el grumete abandonado que ha pasado tres años solo en la Isla del Tesoro, Joshua James aparece equipado como un nativo salvaje a lo El señor de las moscas: piel cubierta de barro, taparrabos improvisado, pelo alborotado y pintura de camuflaje en la cara. En lo suyo, que es lo peculiar —por ejemplo, los intercambios cómicos consigo mismo mientras evalúa cursos de acción y probabilidades—, James entretiene lo suficiente. En conjunto, sin embargo, está demasiado amanerado para hacer un Gunn memorable y parece fuera de lugar, pero en el mal sentido. Aun así, los más jóvenes disfrutaron de sus agacharse y esquivar a través de los lodazales y túneles de la isla: es una interpretación segura y accesible basada en uno de los personajes más extraordinarios y salvajes de Stevenson.

Hay otras interpretaciones excelentes: Tim Samuels arranca todas las risas posibles como el apropiadamente llamado Grey, el hombre de piel, pelo y ropa grises que se mimetiza con la grisura del entorno que Clachan ha elegido para la escenografía. Samuels está perfecto. Aidan Kelly compone un Bill Bones maravillosamente macabro; Helena Lymbery aporta autenticidad, pragmatismo y estilo al práctico doctor Livesey; Oliver Birch es tan amenazante como puede ser Badger teniendo en cuenta la melena lujosa que luce, un festín de cabello blanco y negro que explica su apodo; como Silent Sue, Lena Kaur está solvente y locuaz, y sus alaridos de duelo por el asesinato de su amigo atraviesan la ligereza del conjunto. Con un atuendo rosa mugriento, y como un asesino casual tan poco refinado y tan cruel como los hay, David Langham traza un retrato memorable de Dick the Dandy.

La escenografía de Lizzie Clachan aprovecha todo el largo, ancho y fondo del espacio del Olivier. Parte de una configuración básica que incluye un escenario giratorio y un conjunto de “costillas” de madera curvadas que evocan imágenes de ballenas varadas y podridas en la orilla, así como las bodegas de los barcos: la esencia de las aventuras marítimas. Aprovechando todas las posibilidades hidráulicas disponibles, el espacio se transforma de una posada pobre al puente y las cubiertas inferiores de la Hispaniola y, por último, a la legendaria Isla del Tesoro, con sus ciénagas pantanosas (completas con gigantescas burbujas de marisma que ondulan de forma ominosa), túneles subterráneos y cámaras de oro. Es un dinero muy bien invertido y usado con imaginación.

La iluminación de Bruno Poet es excelente, con pequeños momentos íntimos de gran belleza y grandes escenas que funcionan de maravilla: la explosión que se lleva a Hands en un instante es impresionante. La música/sonido de Dan Jones y las excelentes canciones originales de John Tams son componentes poderosos de la experiencia global.

Las ilusiones de Chris Fisher son encantadoras y efectivas; las secuencias de lucha de Bret Yount resultan genuinamente emocionantes y aportan una excitación inesperada.

Esto no es realmente La isla del tesoro, pero sí es una reimaginación interesante de La isla del tesoro, que añade un giro femenino y diluye el peligro, cambiando relaciones. Pareció contar con la aprobación unánime de los más jóvenes; así que trabajo hecho, Polly Findlay.

Aun así, no se puede evitar preguntarse cómo funcionaría hoy una versión a sangre y fuego del clásico de Stevenson, esa “historia para chicos”. Mucho mejor que esta, sospecha uno.

La isla del tesoro se representa en el National Theatre hasta el 8 de abril de 2015