CRÍTICA: A Ilha do Tesouro, Teatro Olivier ✭✭✭

A Ilha do Tesouro

Olivier Theatre

26 de dezembro de 2014

3 estrelas

Estão ali sentados, na beira do palco do Olivier. Atrás deles, o enorme espaço é cinzento e preto; grandes arcos de madeira sugerem uma embarcação marítima. Long John Silver está a dar à grumete uma lição de longitude e latitude, de como se orientar pelas estrelas. À medida que descreve várias configurações estelares, elas surgem no topo da sala, magicamente, a cintilar com nitidez como num céu nocturno sobre o mar. Linhas azuis desenham as constelações à medida que Silver as nomeia. O assombro da grumete é profundo. Quase se ouve o clique da lâmpada a acender quando ela percebe a teoria e sente-se como as estrelas e o mar são uma parte rica da vida de Silver. Não há som na sala para além da voz de Silver; dezenas de crianças ficam em silêncio, em admiração e entusiasmo.

É um momento mágico de alegria teatral. E, menos de vinte minutos depois, Silver aponta a arma e tenta disparar sobre a grumete com quem partilhou a sua experiência e sabedoria.

Esta é a produção de Polly Findlay para a adaptação de Bryony Lavery da célebre aventura de Robert Louis Stevenson, a “história para rapazes”, A Ilha do Tesouro, agora em cena no Olivier Theatre. Havia muitos miúdos na sala esta noite, mas também muitos adultos. Todos pareciam ter passado um bom bocado.

O momento que mais captou a imaginação de toda a gente acontece de forma espectacular no Acto II, quando o pirata pateta Israel Hands (numa interpretação devidamente berrante de Angela de Castro) acende o cachimbo e deita fora o fósforo com toda a naturalidade, fazendo explodir um barril de pólvora. O estrondo foi ensurdecedor e surpreendente — num instante Hands estava ali, no seguinte desaparecia por completo com um grande estrondo.

É um momento arriscado numa produção, de resto, bastante mansa de uma história que, sejamos francos, é arrebatadora: intriga, traições e assassinatos — pelo menos tal como Stevenson a contou. Porque, embora haja sangue, homicídios e até as entranhas expostas de um bom personagem assassinado, Findlay adopta uma abordagem suave ao lado mais sombrio do romance e das personagens. Em parte isso é inerente à adaptação de Lavery, mas só em parte. Lavery transmite, de forma compacta, muito do enredo intrincado mas entusiasmante que Stevenson desenvolveu ao longo de centenas de páginas; há pontos de enredo necessários omitidos ou alterados, mas a linguagem é agradavelmente autêntica e tudo avança a um ritmo de virar páginas.

É Findlay quem decide jogar para os miúdos, tirar o travo mais duro da história, torná-la um pouco mais Peter Pan do que A Ilha do Tesouro. A sensação é mais caprichosa do que aventureira; uma verdadeira aventura selvagem, mas totalmente segura.

No centro disto está Jim Hawkins, a personagem fulcral da narrativa. Findlay escolhe uma rapariga, Patsy Ferran, para o papel e muda o sexo da personagem — este Jim é uma Jemima, tratada por Jim pela avó. É uma decisão muito curiosa e traz consequências. Uma delas é, obviamente, que de repente a peça se torna mais apelativa para raparigas. Seria uma opção compreensível se a divulgação do espectáculo deixasse clara esta mudança central — mas não deixa.

A segunda, igualmente óbvia, é que os rapazes vão perguntar-se por que razão um dos rapazes mais famosos da literatura foi transformado numa rapariga. E têm razão. O que aconteceria se uma adaptação teatral de Little Women aparecesse e a Jo passasse a Joe?

A terceira, e muito menos evidente, consequência da mudança de género de Jim Hawkins é que parte do perigo desaparece assim que Jim é Jemima. Uma Jemima não está em perigo de morrer, aconteça o que acontecer; um Jim poderia, plausivelmente, não aguentar. E a relação áspera entre Jim e Long John Silver é fundamentalmente diferente quando Jim não é um rapaz.

Tudo isto alimenta a abordagem mais suave de Findlay a esta história de bucaneiros, tesouro perdido e patifaria. Jim não é a única personagem cujo género é alterado, mas a sua mudança é a mais significativa. Não é que seja uma escolha má ou fatal — é, no entanto, uma escolha fundamental. E coloca esta Ilha do Tesouro firmemente no domínio do teatro para crianças. O que não é nada mau.

Patsy Ferran é absolutamente maravilhosa como a grumete inquisitiva e quase destemida. É ágil e maravilhada na mesma medida e é excelente a captar a ambiguidade da relação com Silver, um homem que ela quer respeitar mas em quem não pode confiar. Consegue irradiar medo quando é preciso — a sua saída do barril de maçãs, depois de ter ouvido a conversa dos traidores, está especialmente bem conseguida — e encontra com facilidade os aspectos engenhosos e instintivos da personagem. Gere bem essa fase da vida meio adulta, meio cachorrinho ansioso, e a sua relação com a Avó, Gillian Hanna (encantadora, franca, terra-a-terra), é convincente em todos os aspectos.

Se já leu A Ilha do Tesouro ou praticamente qualquer coisa sobre Piratas, provavelmente terá uma imagem de Long John Silver como Bryn Terfel, com uma barba enorme, traje extravagante e espadas, facas e, talvez, um papagaio pousado no ombro. Mas se só conhece o Capitão Sparrow da lucrativa saga Piratas das Caraíbas, então este Long John Silver será completamente compreensível.

Esguio e musculado em vez de ursino e esmagador; irónico e sedutor em vez de assustadoramente hipnótico; capaz de um humor mais seco do que o martíni do Bond em vez de fanfarrão e estrondoso; mesquinho e astuto como um rato de esgoto em vez de ostensivamente vil e violento; mas um mestre de espada, conhecedor de todo o tipo de coisas, não apenas das estrelas e de as mapear, cordial e diabólico, com uma mente de mercúrio. Este é o Long John Silver que Arthur Darville dá vida com tanto cuidado e deleite.

Ele é extraordinário. Daqueles actores que sabem tudo sobre tom, pausa e ritmo e conseguem usar a voz com inteligência para provocar reacções, criar atmosfera. E tem uns olhos notáveis — sempre vivos, a sinalizar: a alargar-se na compreensão, a estreitar-se na determinação, a fixar-se numa raiva branca e incandescente ou numa avaliação perspicaz. Cómico, assustador e completamente inteiro, é uma interpretação esplêndida de Darville, rica, saborosa e cheia de vigor.

Os figurinos detalhados de Lizzie Clachan ajudam no quadro geral de Silver, e gostei especialmente da perna de madeira. Claro que há também um magnífico boneco de papagaio, por vezes pousado no ombro de Silver, outras vezes um agente solitário, exotica e coloridamente vivo e, tal como é manipulado por Ben Thompson, quase real. Fala/grasna e perde penas numa explosão de cumplicidade pirata.

Como Ben Gunn, o grumete abandonado que passou três anos sozinho na Ilha do Tesouro, Joshua James aparece equipado como um nativo selvagem à Lord of the Flies, com a pele coberta de lama, tanga improvisada, cabelo em desalinho e pintura de camuflagem no rosto. No seu melhor no terreno do estranho — isto é, do cómico —, nos diálogos consigo próprio enquanto avalia cursos de acção e probabilidades, James é suficientemente divertido. No entanto, no conjunto, é demasiado efeminado para fazer de Gunn uma figura memorável e parece deslocado no sentido errado. Ainda assim, os mais novos divertiram-se com as suas fugas e mergulhos pelas zonas lamacentas e túneis da ilha: é uma composição segura e acessível baseada numa das mais notáveis personagens selvagens de Stevenson.

Há outras interpretações excelentes: Tim Samuels arranca todas as gargalhadas possíveis como o apropriadamente chamado Grey, o homem que tem pele, cabelo e roupa cinzentos e se mistura com a cinzentez do ambiente que Clachan escolheu para o cenário. Samuels é perfeito. Aidan Kelly faz um Bill Bones maravilhosamente macabro; Helena Lymbery traz autenticidade, pragmatismo e estilo ao prático Dr. Livesey; Oliver Birch é tão ameaçador como um Badger pode ser, tendo em conta a juba luxuosa que tem, um festim de cabelo preto e branco que explica a alcunha; como Silent Sue, Lena Kaur é capaz e faladora, e os seus lamentos de dor pela morte da amiga rasgam a leveza. Em traje rosa sujo, e como um assassino casual tão pouco dândi e tão cruel quanto se pode encontrar, David Langham pinta um retrato memorável de Dick the Dandy.

O cenário de Lizzie Clachan aproveita todo o comprimento, largura e profundidade do espaço do Olivier. Usa uma configuração base que envolve um palco giratório e um conjunto de “costelas” de madeira curvas que evocam imagens de baleias encalhadas e apodrecidas na praia, bem como os porões de embarcações — a essência das aventuras marítimas. Tirando partido de todas as facilidades hidráulicas disponíveis, o cenário passa de uma estalagem pobre para o convés e os conveses inferiores da Hispaniola e, por fim, para a lendária Ilha do Tesouro, com os seus pântanos alagadiços (com enormes bolhas de pântano que ondulam de forma sinistra), túneis subterrâneos e câmaras de ouro. É dinheiro bem gasto e usado com inventividade.

A luz de Bruno Poet é excelente, com pequenos momentos íntimos de grande beleza e grandes tableaux que funcionam tremendamente: a explosão que leva Hands num instante é notável. A música/som de Dan Jones e as excelentes canções originais de John Tams são componentes cativantes da experiência global.

As ilusões de Chris Fisher são encantadoras e eficazes; as sequências de luta de Bret Yount são genuinamente emocionantes e trazem uma excitação inesperada.

Isto não é propriamente A Ilha do Tesouro — mas é uma reimaginação interessante de A Ilha do Tesouro, acrescentando um viés feminino e diluindo o perigo, alterando relações. Pareceu ter aprovação quase universal entre os mais novos — missão cumprida, Polly Findlay.

Não se pode deixar de pensar, no entanto, como teria resultado hoje uma versão mais visceral do clássico “história para rapazes” de Stevenson. Suspeita-se que muito melhor do que esta.

A Ilha do Tesouro está em cena no National Theatre até 8 de abril de 2015