CRITIQUE : Hamilton, Le Public Theatre ✭✭✭✭✭

Hamilton hors Broadway. Photo: Joan Marcus Hamilton

Le Public Theatre

29 mars 2015

5 Étoiles

HAMILTON A MAINTENANT TRANSFÉRÉ À BROADWAY

Il y a eu un duel. L'un des combattants, âgé de seulement 19 ans, a défié un homme fortuné qui avait insulté son père. Le père a conseillé au jeune homme de tirer en l'air, en raisonnant que son adversaire, en homme d'honneur, ne blesserait pas le fils. Le jeune homme fait ce qui est suggéré mais reçoit une blessure mortelle. Ses parents, qui ont été séparés à cause des erreurs du père, passent la dernière heure du jeune homme avec lui. Lorsque son fils meurt, la mère pousse un cri de douleur qui ferait blêmir les vautours. Le père essaie de prendre sa main mais elle le repousse fermement. La mort est un vrai séparateur.

C'est Hamilton, une nouvelle comédie musicale, l'œuvre de Lin-Manuel Miranda (livre, musique et paroles) qui est en sa saison de première au Public Theatre avant sa première à Broadway en juillet au Richard Rodgers Theatre. Dirigé par Thomas Kail, avec une chorégraphie étonnante d'Andy Blankenbuehler, c'est une pièce remarquable d'alchimie théâtrale; inspirante, pleine d'intérêt historique, révélatrice des problèmes qui accablent les pères fondateurs et, pourtant, intensément humaine. Le Public se situe sur Lafayette Street, nommée d'après le célèbre révolutionnaire français qui a fait la guerre contre les monarchies opprimantes sur deux continents : c'est émouvant de voir les frasques du personnage de Lafayette sur scène en sachant que son héritage hors scène est profond et affecte tangiblement le théâtre où l'on est assis. De même, cependant, le système bancaire qui sous-tend les travaux du gouvernement aux États-Unis est retracé jusqu'à la vision du personnage principal, donc les brumes de l'histoire sont lourdes dans l'air.

En partie, il est situé à une période similaire à Les Misérables, mais à bien des égards, il reflète davantage la résonance de Jesus Christ Superstar, bien qu'il remplace le rock par le rap comme colonne vertébrale de la tonalité musicale de la pièce. Mais il a plus de comédie que les deux, et plus de sens du style du 21ème siècle. Il présente peut-être des figures et des actes historiques, mais sa sensibilité est entièrement moderne. Les Misérables racontent des histoires personnelles sur un fond historique; Jesus Christ Superstar propose une interprétation d'une histoire historique/religieuse bien connue; Hamilton raconte une grande histoire historique dans laquelle sont soigneusement tissées des vignettes personnelles et éclaire ainsi le public sur les revirements d'une histoire bien connue. Et cela dans un exploit de narration intégré et complexe qui est sans cesse engageant et fascinant.

La chorégraphie est primordiale. Sauf dans le moment occasionnel, quand un soliste a un moment de réflexion ou une histoire à raconter, l'ensemble infatigable et sensationnel est constamment en mouvement, fournissant des tableaux physiques en mouvement qui augmentent et améliorent le récit. Les mouvements sont bien entraînés, sensuels, évocateurs, et exécutés avec précision et netteté, toutes sortes de personnages secondaires prenant vie collectivement pour gonfler la ligne narrative et rendre la période vivante. Blankenbuehler crée un vocabulaire de danse, améliorant avec style chaque aspect du récit.

Kail dirige les événements de manière claire et avec une vision immense. Stylistiquement, la pièce passe de l'histoire politique à l'histoire sociale à un feuilleton à un drame familial à une tragédie personnelle à une satire à un relief léger à une tragédie et pas de manière linéaire ou prévisible: Kail capte l'attention du public et les mène à travers l'écriture avec une dextérité infernale. Rien n'est confus ou déroutant; le chemin choisi par Kail est direct et inébranlable.

Il est aidé par le superbe décor de David Korins, avec un double tournant, et des couches de bois, des escaliers et des plateformes supérieures. Cela pourrait être une métaphore pour le bon navire USA; cela pourrait être une évocation d'une arène de combat d'autrefois. Mais cela fonctionne parfaitement et les éclairages tout à fait merveilleux de Howell Binkley le font vraiment briller. Un double tournant n'a jamais été utilisé de manière aussi fluide et intelligente. Les costumes de Paul Tazewell sont excellents à tous égards, surtout l'uniforme gilet/culotte pour l'ensemble sexy. La sexualité virile est importante pour les personnages principaux et les costumes le reflètent.

Chaque membre de la troupe est exceptionnel. Il n'y a pas de moments faibles, pas de notes faux, pas de tours ennuyeux. C'est un tsunami de talent, qui frappe à chaque occasion.

Miranda est électrisant en tant que Hamilton. C'est un vrai tour de force, plein de passion et d'engagement absolu. Tour à tour humoristique et inspirant, son Hamilton est un homme imparfait poussé à trouver son moment au Soleil. Miranda rend Hamilton complètement compréhensible même s'il n'est pas tout à fait sympathique ou rationnel. Il chante avec une véritable puissance et beauté, et sa diction est impeccable. Les relations qu'il établit avec les autres personnages sont vraies et convaincantes. Étant donné qu'il a écrit toute l'œuvre, que son jeu et son chant soit si bons est presque miraculeux. Un géant de talent.

En tant que némésis de Hamilton, Aaron Burr, Leslie Odom Jr. est tout aussi extraordinaire que Miranda. Mesuré et froid là où Hamilton est capricieux et chaud, Burr est à la fois l'antithèse et le frère spirituel de Hamilton. Odom Jr. comprend cela entièrement et égalise Miranda tout du long. Son chant est exceptionnellement bon et les moments plus calmes le voient à son meilleur. C'est une performance immense.

Ce qui est surprenant, louable et carrément superbe à propos de l'écriture de Miranda ici, c'est que dans cette histoire très masculine, il y a de la place pour des personnages féminins indispensables qui se révèlent être aussi importants que les hommes. Les Sœurs Schuyler sont une vraie force dans l'histoire, non seulement parce que deux d'entre elles aiment Hamilton. Celle qu'il épouse, Eliza, est jouée avec une compétence consommée par Phillipa Soo. Sa beauté éthérée est exquise et correspond à sa voix, qui est magnifique et puissante à parts égales. Soo apporte une véritable humanité terre à terre au récit, et l'histoire de son mariage est tout aussi importante et intéressante ici que les affrontements des pères fondateurs.

Reneé Elise Goldsberry brille comme une supernova en tant qu'Angelica, la sœur Schuyler qui aime mais ne marie pas Hamilton. Sa voix est aussi puissante et belle que sa présence, et le sens du chagrin qu'elle exprime après que sa sœur se marie est profond et brut. La beauté de son ton vocal est claire qu'elle soit en train de chanter en mode belting, rap ou legato. Jasmine Cephas Jones est la troisième sœur Schuyler, ainsi que Maria Reynolds, une femme avec qui Hamilton flirte à son péril. Jones est de premier ordre dans les deux rôles, mais il y a quelque chose de déchirant dans sa représentation de Reynolds qui est envoûtante.

Jonathan Groff est formidablement bon en tant que l'odieux roi George, la personnification de la pompe anglaise, de l'arrogance et du droit, qui donne à ceux qui cherchent l'indépendance une justification manifeste. Il apparaît trois fois en tant que roi, et chaque fois il est vraiment drôle, ostensiblement (mais complètement de manière appropriée) camp et charmantement conscient. Lorsqu'il apparaît pour la première fois, Groff est vêtu de l'ensemble cérémonieux, d'hermine partout, de longue perruque formelle aux boucles infinies, de soie rouge parfaitement ajustée éclaboussée de doré, de bas blancs et de grandes chaussures à boucles. Une fois la guerre perdue, une partie de la grandeur est effacée pour la deuxième apparition, et encore plus pour le moment final. Délicieux. Groff est en excellente voix et montre une facilité comique; son rapport avec le public est excellent.

Il y a un travail parfait de Daveed Diggs qui charme et manipule à la fois en tant que Marquis de Lafayette et Thomas Jefferson, et qui injecte beaucoup d'humour et de fanfaronnade dans les événements. Anthony Ramos est exceptionnel en tant que fils de Hamilton, Philip, mais accomplit également un travail remarquable dans le premier acte en tant que Laurens. Les deux ont d'excellentes voix et peuvent danser avec flair. Christopher Jackson incarne un George Washington crédible et robuste, tout pragmatisme et figure de pouvoir assuré. Une autre prestation vocale excellente.

Alex Lacamoire préside aux aspects musicaux de la production et réalise des merveilles. La diction de tous est impeccable. Il y a de nombreux mots délivrés à une vitesse vertigineuse, tous sont facilement compréhensibles et tous respectent la mélodie. Les passages plus lyriques, lorsqu'ils arrivent, sont chantés avec beauté et sensibilité. Le sentiment et le tempo vont de pair; c'est vraiment un régal auditif. Les chansons de Miranda pourraient ne pas être humm-humm-hummables mais elles sont toutes intéressantes et mettent le rythme dans votre âme pendant que vous écoutez. Certaines sont ineffablement magnifiques, d'autres brillent de beauté. Toutes sont intéressantes et très musicales, et Lacamoire et son orchestre les mettent en lumière.

C’est une production remarquable d’une nouvelle œuvre majeure. Elle palpite littéralement de plaisir et de puissance. Il ne serait pas du tout surprenant si elle remportait un Prix Pulitzer. Cela vous rend avide de connaître davantage l'histoire de cette période et d'écouter à nouveau le score. Très peu, si tant est qu'il y en ait, des comédies musicales ont cet effet. Miranda a créé une merveille - et, très probablement, un nouveau tournant pour la forme du théâtre musical.

Incontournable.

Hamilton prend place au Richard Rodgers Theatre le 13 juillet 2015. En vente maintenant