CRITIQUE : Henry V, Théâtre Noel Coward ✭✭✭✭

Jude Law dans le rôle de Henry V. Photo : Johan Persson Henry V

Théâtre Noël Coward

2 décembre 2013

4 Étoiles

La saison de la Michael Grandage Company au Théâtre Noël Coward se termine avec la production de Michael Grandage de Henry V de Shakespeare et, vraiment, cela reflète les standards, les réalisations et le sens de toute la saison : Une grande pièce, une véritable star au cœur de la production, une scénographie évoquant les saisons Grandage du Donmar et un casting spectaculaire mais affreux parfois. Mais, contrairement au récent Le Songe d'une nuit d'été, cette production peut être comptée comme un véritable succès. Au cœur de celle-ci, sans surprise, se trouve une performance agile, virile et très envoûtante de Jude Law. Plus mince et plus jeune d'apparence que dans Hamlet, Law est tout ce que vous attendez ou espérez de Henry : inspirant, incertain, religieux, déterminé, drôle et romantique. C'est un cœur bien dur qui ne se rapprocherait pas de la rupture quand Law déclame le merveilleux discours de Saint Crispin.

De même, je n'ai jamais vu la scène finale, où Henry demande la main de la princesse française, Katherine, fonctionner aussi bien, aussi simplement et aussi sincèrement que Law parvient à le faire ici. (Jessie Buckley est vraiment charmante en Katherine).

Et l'aspect guerrier de son personnage est clairement dessiné, surtout dans le discours évocateur "Encore une fois dans la brèche" mais aussi dans les séquences où il se déplace parmi ses hommes la nuit avant la bataille d'Agincourt. Law gère bien le texte ; il n'est peut-être pas toujours mélodieux mais il est toujours compréhensible et évocateur.

Cela aide que les costumes médiévaux modernistes conviennent à Law de manière spectaculaire aussi - il n'a aucun mal à en avoir l'apparence.

Il bénéficie d'un excellent soutien de Matt Ryan (un Fluellen fabuleux), James Laurenson (le sage vieux Exeter), Prasanna Puwanarajah (résonant et perspicace en Mountjoy) Noma Dumezweni (une Alice merveilleusement sèche) et Norman Bowman (excellent en Williams).

Mais tout n'est pas parfait.

Les quinze premières minutes sont presque incompréhensibles : Richard Clifford (Ely) et Michael Hadley (Canterbury) peinent à établir le décor dans l'Acte Un, mastiquant le texte. Ron Cook gâche Pistol de la même manière qu'il avait gâché Sir Toby Belch.

Il était difficile de ne pas ressentir de la peine pour Ashley Zhangazha qui a été demandé de jouer le Chœur comme une sorte d'étudiant moderne - le concept de mise en scène ne fonctionne pas, surtout lorsque, sans changement de costume, le Chœur devient le garçon assassiné par les Français.

En grande partie, les personnages français masculins sont mal servis : Ben Lloyd-Hughes est particulièrement étrange en tant que Dauphin et le Charles de Richard Clifford est simplement mauvais. Il y a aussi pas mal de mauvais jeu de foule dans certaines scènes de guerre.

Le décor de Christopher Oram fonctionne très bien, mais il y a un véritable sentiment qu'il n'a pas avancé depuis sa collaboration avec Grandage au Donmar - ce qui est dommage.

C'est, cependant, une bonne façon de terminer la saison de Grandage - une production très fine, complètement accessible et souvent palpitante de l'une des pièces les plus connues mais difficiles de Shakespeare.