CRITIQUE : Swifties, TheatreN16 ✭✭

Swifties

Théâtre N16

1er mars 2016

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Il y a vraiment, vraiment une excellente idée de pièce ici. Prenez 'Les Bonnes' de Genet, retirez 'Madame' de l'équation (même si elle est constamment évoquée sous forme de chansons), et laissez Solange et Claire s'affronter sous les traits de fans pop hystériques, imitant leur idole - dans ce cas, la distante, toujours entendue, mais jamais vue, Taylor Swift. Placez-les dans une chambre d'hôtel, où elles attendent de mettre au point un plan pour s'emparer de la vie de leur héroïne et se lancer elles-mêmes - à la 'Ruthless People' - hors de l'anonymat et vers une vie de confort et de glamour. Le cadre bourgeois n'est pas très éloigné d'Anouilh, voire de Feydeau, et peut être abordé comme une sorte de comédie de mœurs.

C'est une idée très astucieuse, et l'écrivain Tom Stenton mérite d'être félicité pour l'avoir formulée et l'avoir ainsi portée jusque-là sur la voie de la formation théâtrale. Mais il a une lutte à mener. Genet écrit des débats étioles, intellectualisés, où peu d'attention est accordée à la création de personnages 'arrondis' ; cela le rend fascinant, mais déroutant pour le public anglais. Pour lui rendre justice dans ce pays, il est généralement nécessaire de l'achever, et de remplacer sa vision par une vision entièrement différente, qui alimente le public avec ce qu'il s'attend à consommer dans ses théâtres : des portraits tridimensionnels, réalistes, ancrés dans le réalisme - en grande quantité - et garnis d'humour et d'ironie abondants. Très peu de choses réussissent sur la scène britannique qui ne correspondent pas, en un sens profond, à ce paradigme.

Quoi qu'il en soit, je ne sais pas combien d'hôtels cinq étoiles fréquentés par des pop stars et leurs entourages M. Stenton a séjourné ou même visité, mais d'après cette pièce, je n'ai pas l'impression qu'il puisse y en avoir beaucoup. À un moment donné, il a même un représentant du personnel de l'hôtel - joué par une troisième voix non créditée et invisible - venant frapper à la porte de la suite avant d'annoncer à tous ceux à portée de voix que la police est en bas, dans le hall, enquêtant sur des affaires non révélées, et que les occupants de la chambre - nos héroïnes intrépides - devraient abandonner tout espoir de rencontre avec La Swift. Je ne sais pas pour vous, mais pour moi, cela ne ressemble pas vraiment à ce qui pourrait arriver au Dorchester. Si l'on peut se fier à une chose du personnel des hôtels haut de gamme, c'est la discrétion.

Néanmoins, le travail a été confié au directeur Luke Davies, qui a récemment remporté un petit succès avec sa production de 'The HIV Monologues' : ici, il se trouve peut-être en terrain moins familier et son traitement du matériel semble souvent incertain et aléatoire. Il semble soit inconscient des exigences inhabituelles de Genet, soit peu intéressé par elles. L'utilisation excessive de la musique - qui tombe à travers presque chaque échange - est un signe de son insécurité. Il laisse ses acteurs - la sosie de Tay(lor), Tanya Cubric, et la comparse, Isabella Niloufar - passer par ce qui semble être une séquence d'improvisations d'école de théâtre, dans l'espoir qu'ils atteignent, d'une manière ou d'une autre, des interprétations valables de leurs rôles, et - avec un peu de chance - une production significative. Eh bien, ils font de leur mieux, et de temps en temps, ils réussissent. Niloufar vient d'être choisie pour le rôle principal dans 'Salomé', à venir au National, et - finalement - il est possible de voir pourquoi. Cubric (vue récemment en vedette sur 'The Tunnel' de Sky Atlantic) fait tout son possible avec son incarnation en déesse pop exigeante, et fait tout ce qui est humainement possible pour rendre le parcours de son personnage crédible. Elles ne sont jamais moins que regardables. Mais leur comédie tragique est une bête très délicate à cerner. Une période de répétition plus longue avec un directeur plus expérimenté aurait pu aider. Tel quel, les acteurs semblent être laissés à lutter avec la surface impénétrable du matériel, ce qui semble un peu injuste pour eux - et pour nous.

Le script de Stenton ne leur rend pas beaucoup de services. Par exemple, nous sommes très, très loin dans le script avant de découvrir que les filles viennent de Luton : cela vient comme une révélation illuminante - soudainement, les wannabes criards, bondissants et posants prennent une forme significative. Pourquoi diable l'auteur attend-il si longtemps pour établir ses personnages, je ne peux l'imaginer : je veux dire, ce n'est pas vraiment un secret d'État, n'est-ce pas ? Fait intéressant, une autre 'version' des 'Bonnes' a été vue il y a seulement quelques mois, et a rencontré des problèmes similaires d'opacité. De manière instructive, à peu près en même temps, sa pièce compagne de 1947, 'Haute Surveillance', a été donnée dans une interprétation captivante par David Rudkin au Print Room, dirigée avec finesse par Geraldine Alexander, qui a utilisé un concept de design audacieux et un haut niveau de stylisation, combinée à ses acteurs puissamment expérimentés, auxquels elle a donné aussi peu de mouvements que possible, afin d'obtenir le résultat d'une production assez focalisée et, dans son genre, crédible. Ces deux qualités - concentration et crédibilité - sont très insaisissables chez Genet. Stenton et Davies l'ont peut-être réalisé maintenant.

Jusqu'au 11 mars 2017

Photos : Luke Davies

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