CRITIQUE : La Nuit des Rois, Théâtre de l'Espace ✭✭✭

La Nuit des rois 23 juillet

Space Theatre

3 Étoiles

La compagnie Pell Mell Theatre s'est forgée une réputation pour ses productions radicales et vivantes de vieux classiques. J'étais donc curieux de voir ce qu'ils allaient faire avec La Nuit des rois, l'une de mes pièces préférées de Shakespeare et une histoire bien ancrée dans l'inconscient collectif.

C'est une pièce qui n'a pas besoin d'introduction (mais la voici quand même) ; la jeune Viola est séparée de son frère Sébastien en mer et se déguise en homme pour entrer au service du Duc qui l'a sauvée. La riche comtesse Olivia poursuit Viola en amoureuse, tandis que cette dernière est elle-même convoitée par le Duc.

Il est clair dès le départ que cela va être une production différente. Les trois premières minutes sont une explosion saisissante de danse et de mime, sans qu'un mot ne soit prononcé. Ce sens de l'anarchie traverse profondément la soirée et, bien qu'il ne fonctionne pas toujours, il montre une originalité et une créativité qui font que vous n'êtes jamais tout à fait sûr de ce qui va suivre.

Les costumes de Giulia Scrimieri sont délicieux et un régal visuel ; pleins de couleurs vives de clown et de touches étranges. Même l'Olivia, interprétée par Lucy Laing, a un air de la Mariée Cadavérique, tandis que la bande de farceurs de Toby est habillée comme la famille royale d'un jeu de cartes.

Le mouvement physique est fantastique et certains des points forts comiques du spectacle (les farceurs se cachant derrière les buissons et la scène du « jarretière jaune » d'Antonio) ont pris vie grâce à un blocage intelligent et à une comédie physique. Les mouvements accentués n'ont été distrayants qu'une seule fois, lorsque quelques membres de l'ensemble faisaient un peu de gymnastique en arrière-plan de la scène d'introduction de la pièce.

Bien que l'énergie maniaque de la production ait conduit à de brillants costumes et mises en scène, elle a également conduit à un peu de surjeu. Le Feste démoniaque et grotesque de Lawrence Boothman en était un bon exemple. Avec la plupart des acteurs jouant les clowns par défaut (après tout, c'était une production inspirée du cirque), Feste n'avait d'autre choix que de jouer le rôle d'un sorte de super-clown dément. Le charme naturel, le charisme et la grande voix chantante de Boothman ont généralement bien fonctionné ; à son meilleur, il me rappelait l'Emcee d'Alan Cumming dans Cabaret. Cependant, il y a eu des moments où cela ressemblait un peu à du cabotinage - notamment durant l'interrogatoire de Malvolio dans le style d'un animateur de jeu télévisé américain, une des innovations qui n'a pas tout à fait trouvé son succès.

C'était un effort d'équipe brillant d'une distribution talentueuse - Viola de Ella Garland était aimable et douce et avait une chimie fantastique avec Olivia de Lucy Laing. Andrew Seddon était également convenablement pathétique en tant que Malvolio bien qu'il ne soit pas joué de manière assez méprisable pour que l'on sente qu'il reçoit une vraie punition.

Caroline Short a fait une forte prestation en tant que Maria, manipulatrice silencieuse, et Sir Andrew d'Angus Howard était mesuré et drôle tout au long. De plus, un mot pour la joyeuse bande de farceurs de Toby - leurs expressions faciales et leur sens latent du drame ont vraiment attiré l'œil et ont rendu quelque chose de spécial à partir de zônes qui auraient pu être mineures.

Jenny Gamble ne devait pas avoir un budget colossal pour le décor, mais le résultat final est à la fois intelligent et créatif. L'utilisation ingénieuse d'un ring de boxe improvisé et de quelques projections nettes sur le rideau blanc du décor a donné vie à la seconde moitié du spectacle. Il y avait apparemment quelques ajouts musicaux nouveaux au scénario du compositeur Adrian York et ils semblaient tous bien s’accorder avec la période ; tellement que je ne pouvais pas dire quelles parties lui étaient transférées ! La séquence de danse à la fin de la production était également très amusante et a clôturé le spectacle en beauté.

Quand il s'agit d'un classique éprouvé comme La Nuit des rois, il est parfois assez rare de repartir en se disant que l'on a vu quelque chose de nouveau et différent. Pour le meilleur ou pour le pire (surtout pour le meilleur), Pell Mell a creusé profond créativement et a conçu une production vive et énergique que vous ne verrez certainement pas de sitôt au Globe.

La Nuit des rois est à l'affiche au Space Theatre jusqu'au 12 août 2015