CRITIQUE : Les Faux British, Théâtre Duchess ✭✭✭✭

La troupe de The Play That Goes Wrong. Photo : Helen Murray. The Play That Goes Wrong

Théâtre Duchess

8 septembre 2016

4 étoiles

RÉSERVEZ MAINTENANT | PLUS D'INFORMATIONS Décrit dans le slogan comme « Fawlty Towers rencontre Noises Off », The Play That Goes Wrong est une œuvre ambitieuse, cherchant à exploiter le potentiel comique d'une pièce désastreuse et la désintégration progressive de la santé mentale de ses acteurs. Depuis l'ouverture au Théâtre Duchess en septembre 2014, le spectacle a été un triomphe sans réserve, remportant le prix de la « Meilleure Nouvelle Comédie » aux Olivier Awards 2015. Avec les membres originaux de Mischief Theatre passant à Peter Pan Goes Wrong et, par la suite, The Comedy About A Bank Robbery, actuellement en représentation au Criterion, ils ont élargi leurs rangs. Cette performance du 2ème anniversaire est tombée sur le troisième groupe d'acteurs, cherchant à construire sur le succès phénoménal de leurs prédécesseurs.

La troupe de The Play That Goes Wrong. Photo : Helen Murray. Tout comme Noises Off, la pièce dans la pièce est une œuvre peu inspirante interprétée par une troupe incompétente. « Murder at Haversham Manor » est le produit de la Cornley Polytechnic Drama Society, dont le président, Chris Bean (Hayden Wood) ouvre la représentation avec un monologue hilarant s'excusant des erreurs de leurs spectacles précédents. Cela donne le ton à une production entravée par un jeu d'acteur extravagant, des accessoires mal placés et un décor de plus en plus fragile.    C'est incroyablement amusant, avec une gamme de maladresses infiniment créative et une troupe qui s'amuse visiblement autant que le public.

La pièce cherche à qualifier la production calamiteuse avec des aperçus des échecs de la société – tant collectivement qu'individuellement. Un CD de Duran Duran mal placé et une cheminée mal conçue, tous deux introduits au public avant le début de la pièce, ont des répercussions formidables, tandis que les tensions hors scène ajoutent une profondeur agréable au burlesque. Parmi les éléments notables figure le triangle amoureux instable contenant le Max inconscient (Daniel Millar), la régisseuse Annie (Joanne Ferguson) et la co-star vamp Sandra (April Hughes), alors que les tensions entre les deux derniers éclatent sur scène. Tous trois offrent des performances remarquables, marquées par une cohérence hilarante et parfois une subtilité surprenante. À tour de rôle, le pathos derrière les difficultés de Dennis (Drew Dillon) avec ses répliques, l'opération ambivalente des lumières et du son par Trevor (Fred Gray) et les frustrations de Jonathan (Oliver Llewellyn-Jenkins) à manquer ses cues rendent les scènes embarrassantes encore plus amusantes.

Joanne Ferguson dans The Play That Goes Wrong. Photo : Helen Murray. Néanmoins, contrairement à Noises Off, nous n'obtenons pas une idée complète du fonctionnement interne de la troupe, ni de ce qui fait vibrer chaque acteur. Par exemple, Hayden Wood est un Chris Bean terriblement pompeux et réussit son effondrement de style Basil Fawlty, mais il n'a pas beaucoup d'occasions de traiter ses collègues acteurs avec plus que de la perplexité ou de l'irritation. Robert par Adam Byron est brillant de dérision, sans humour et égocentrique, avec un timing comique exceptionnel et une livraison simulée de thespian. Pourtant, bien que son comportement envers le reste de la troupe soit crédiblement centré sur lui-même, nous ne ressentons pas l'impact de cela dans d'autres performances, vraisemblablement plutôt offensées. Cela ne rend pas The Play That Goes Wrong moins qu'une production fantastiquement divertissante; en effet, bien que thématiquement très similaire à Noises Off, le ton est un peu différent. Le sentiment des répétitions malheureuses et l'effet de années de productions ambitieuses et anxieuses évoqué dans le discours d'ouverture de Chris Bean est capturé par intermittence, complétant plutôt que définissant la farce. Bien que cela nous permette de voir « The Murder at Haversham Manor » en entier - une expérience hautement satisfaisante, qui n'aurait peut-être pas été praticable dans une pièce plus axée sur les personnages - cela conduit à un sentiment de détachement occasionnel de l'action.

La troupe de The Play That Goes Wrong. Photo : Helen Murray. Bien sûr, avec de telles maladresses inventives en spectacle, la distraction est impossible. La véritable star de The Play That Goes Wrong est le décor de Nigel Hook – apparemment une salle de séjour fonctionnelle et à l'ancienne, mais en réalité, un piège mortel totalement convaincant. Chaque acteur mérite un énorme crédit pour leur navigation dans cette construction finement calibrée. Sous la direction extraordinaire de Mark Bell - le combat à l'épée seul vaut le prix d'entrée - le chaos survient à l'étonnement total des personnages, et sans qu'aucun des acteurs ne soit blessé. Combiné à un éclairage terriblement mauvais et des répliques sonores malheureuses, qui s'aggravent invariablement à mesure que la pièce progresse, The Play That Goes Wrong est merveilleusement et impeccablement précis – un témoignage des fines marges avec lesquelles les créateurs de farce doivent travailler. The Play That Goes Wrong est un spectacle extrêmement divertissant, avec une excellente nouvelle troupe d'acteurs et un décor catastrophiquement ingénieux. Compte tenu de cela, et de la sensibilité exacerbée du public britannique face à l'embarras personnel, associée au potentiel hilarant et cathartique de le voir chez autrui, la pièce est destinée à être un succès durable dans le West End.

RÉSERVEZ MAINTENANT POUR THE PLAY THAT GOES WRONG AU THÉÂTRE DUCHESS