ביקורת: רוצחים, תיאטרון השוקולד מנייה ✭✭✭✭✭

הקאסט של Assassins בתיאטרון Menier Chocolate Factory. צילום: נובי קלארק מתחזה

תיאטרון Menier Chocolate Factory

5 כוכבים

בספרו "Look, I Made A Hat", סטיבן סונדהיים אומר: "שאלו אותי הרבה פעמים איזה מופע הוא המועדף עליי מבין אלו שכתבתי להם מוסיקה ומילים, והתשובה הסטנדרטית שלי, כמו רוב הכותבים, היא: יש לי מועדפים שונים, כל אחד מסיבה שונה. אבל אם הייתי צריך לבחור במופע שמתקרב הכי להישג הצפוי שלו, התשובה תהיה Assassins....(שיש) בו רק רגע אחד שהייתי רוצה לשפר...שאר הדברים, מבחינתי, מושלמים. זה אולי נשמע יהיר, אבל אני מוכן להתווכח עם כל אחד על כך." כרגע מוצג בתיאטרון Menier Chocolate Factory, רובע הובלה של ג'יימי לויד של Assassins (ספר מאת ג'ון ווידמן ומוסיקה ומילים מאת סטיבן סונדהיים) הפקה אשר כנראה תספק למר סונדהיים קו ארוך של תומכים פוטנציאלים של הפגמי היצירה. אבל, אם זה יקרה, האמת היא שהם יהיו תומכים של טענותיהם נגד הפקתו של לויד ולא היצירה עצמה. Assassins הוא יצירת תיאטרון יוצאת דופן. זה סוג של מופע מוסיקלי הכולל סוגים שונים של מוסיקה שמזכירה נעימות פופולריות בעשורים המוצגים ועוסקת ברוצחים מצליחים ולא מצליחים של מחזיקי משרדים של נשיאות ארצות הברית. זה נע לאורך ההיסטוריה, נע קדימה ואחורה בזמן מדמיין את החיים, המניעים והחרטות של אלו אשר היו עשויים/עשו סיום לנשיאות, מהמתנקש המצליח הראשון ג'ון וילקס בות' שירה באברהם לינקולן ועד לאיש שיריותיו נזעזעו את העולם כשהוא הרג את ג'ון אף קנדי (לי הארווי אוסוולד) ואף מעבר לכך. זה מדמיין רוצחים שנרצחו מזמן שעדיין משפיעים, מתקשרים עם, מבולבלים, כועסים ואלימים פוטנציאלים.

זהו יצירת תיאטרון מוסיקלית מאד פוליטית והיא מתבוננת, בצורה קשה ונחושה, על סוג המקום שמפיץ רוצחים ומהן ההשפעות של פעולתם על אלו שנותרים מאחור. זה עוסק בצורות רבות של דיכוי והתכווננות ושופך אור לעולם הדחוסים, הלא נשמעים, אלו שרוצים להישמע. בימים המודרניים הללו של טרור גלובלי, ל-Assassins יש יותר רלוונטיות מתמיד, בעיקר כשהחברה הופכת יותר ויותר מאוכזבת ממנהיגיה הפוליטיים.

למרות שזו יצירה מוסיקלית אינטנסיבית אמריקאית, זה היה אנגלי, סם מנדס, אשר תרם תרומה משמעותית, אך מחלוקתית, ל-Assassins. כאשר ביים את ההפקה הראשונה בלונדון, מנדס ביקש שיר נוסף, שסונדהיים סיפק נאמנה; שיר שיעסוק בהשפעת ההתנקשות בקנדי על האנשים היום-ימיים בארה"ב. השיר הקרוי משהו נשבר נדחה על ידי כמה מבקרים אמריקנים כניסיון לא מוצלח להכניס "חמימות" ליצירה. סונדהיים טוען שמנדס צדק, שהשיר הוא "לא רק נחוץ, הוא הכרחי".

אם הייתי מתווכח עם מר סונדהיים על השלמות של המחזמר שלו, זה היה על השיר הזה. למרות שאני מבין למה הוא נחוץ, מיקומו במסגרת המוסיקה נראה לא נכון. המתחזה מגיע לשיאו המדהים ב-Anthem American אלא אחר כך ירייה של אוסוולד, שהמומנטום הטבעי של היצירה מגיע לשיאו בגמר המרהיב, החזרה של Everybody's Got The Right. משהו נשבר מונע מהמומנטום הזה; הוא יוצר התחשבות מאולצת של איך פעולה אחת יכולה להשפיע, להתעצבן ולשנות רבים. אך עד אז, הנקודה הזו כבר נעשתה בצורה עדינה אך יציבה בדרכים רבות.

אבל זהו שיר טוב. זהו אולי הפתיח המושלם ל-Assassins, מסמן נושא מרכזי ומצביע על דחיפות ורלוונטיות. להתחיל איתו היה מאפשר לזעזוע מהסביבה הקרקסית האפוקליפטית, שבה שוכנים הרוצחים כאן, להיות חד יותר; ולאחר ההתנקשות בקנדי, חזרה קפוצה על משפט קצר מהשיר תהיה מספיקה להזכיר לקהל, להשלים את המעגל.

החזון של לויד כאן הוא שינוי; הוא גורם ל-Assassins להניח לכידות חסרת טעם שנעדרה קודם. זה בחלקו על הטון הכהה יותר, החד יותר, המסוכן יותר שנושפע מכל היבט מעיצובו היעיל של סוטרה גילמור : ראש ליצן גדול, מוגזם, מוטבע שולט באזור המשחק, הפה הפתוח שלו כמעט כמו כניסה לגיהנום; התקרה מלאה בפקעות אור, חלקן דולקות, חלקן לא, כולן מוכנות לפעולה ניצוץ; ככלי קרנבל מופיעים ליטופים, קרוואנים, בגדי תחפושת.

ניל אוסטין מאיר את החלל הקטן ביעילות ובעזרתו של העיצוב הקולי המצויין של גרגורי קלארק, אתה באמת מרגיש את אחיזת הכסא החשמלי ואת האפקט המתפוצץ של הירייה הפרועה. לכל האלמנטים בעיצוב כאן יש מבנה יוצא דופן, מעצימים ומדגישים את זרמי המשנה המקריים אך חגיגיים של היצירה, מאפשרים לשיקולים הכבדים שמניעים את המוסיקה והנרטיב לפרוח עד הסוף. אתה נתפס בכיף ובשמחה: כולם מחייכים עד שמישהו מת.

מה שהכי מרשים ב-Assassins של לויד הוא האופן שבו הוא מצליח ללכת על הקו שבין טרגדיה לפארסה, בין אופרה לקברט, באמינות ובדיוק. הכוריאוגרפיה הנהדרת של כריס ביילי (מי ידע ש-Assassins מתאים למספרי רצבשת אמנים?) גורמת לך להרגיש נלהב ולא רגוע באותו זמן; זהו סוג האפקט ש-The Scottsboro Boys דורש וביילי מכיר את הטכניקה כאן.

אלאן ויליאמס והתזמורת שלו המונה שבעה איש מספקת תמיכה מוסיקלית נהדרת; התווים מנוגנים בחיוניות ובסגנון, הסגולות נהדרות והשירה בדרך כלל מושלמת. כאשר השירים זקוקים לרכות, היא שם; כאשר עליך להאמין שתזמורת גדולה פעילה, הם גורמים לך להרגיש את זה. יותר מכל דבר אחר, הדגש כאן הוא על הכנסת המוסיקליות ל-Assassins.

המחשבה ההשראתית של לויד להפקה זו סובבת סביב המנהל של סיימון ליפקין, חלק מדמות רעה של גיבור על, פסיכופת, אישיות חסר יציבות, שומר שער הגיהנום, תיעודיסט של ההיסטוריה, אבל בעיקר איום, גישה ואפשרויות שטניות. המנהל הופך לנוכחות המרכזית והקבועה, מרתיעה ומנחמת בו זמנית, אולי ההתגלמות הפוליטית. ליפקין מצליח בכל היבט של התפקיד; נוכח לחלוטין בכל רגע ושר בהתלהבות מלאה. הרגע ההיסטרי שלו עם בובה הוא רגע הקומדיה של הערב.

מעולם לא ראיתי זנגר טוב יותר מזה של סטיוארט קלארק מביא לחיים כאן. מבצע ווקלי מרשים, דרמטי אינטנסיבי ונמלט, קלארק מצייר דיוקן חסר התחשבות של אדם בכאב המוביל לכאב. הוא מרהיב. כך גם דייוויד רוברטס כזכוכי המריר והמנותק, צ'ולגוז, אשר יודע כמה אנשים נדרשים כדי ליצור אקדח ומושפע רבות מהמליטנטיות של המאופקת אמה גולדמן (ביצוע חודר ומורכב ממלה סטיוארט, מדויק ומורכב). לרוברטס אין בדיוק את ההיקף הקולי הנמוך, את הקצב המחוספס, כדי לספק במלואו את השיר אקדח, אך הביצוע שלו נשגב והוא מספק דיוקן מרהיב של בדידות והייאוש שמגיע מצורך מובהק. הסצנה שלו עם סטיוארט היא תענוג מוחלט.

אנדי ניימן מציג את גויטו כמעורער, חסר ערך עם שאיפות להוד. הוא מוצא בקפידה את זרמי העומק הפראיים ואת התחושה החבויה היטב של אי צדק. מצחיק ונורא לסירוגין, הצלחתו למוות מעוררת דו-משמעות, והביצוע האמיתי של התלייה שלו נושא ממד מבהיל. אין שום דבר לא לאהוב בעבודתו של הארי מוריסון כמר פוסטר, אך סטוקרית הראשונית, ג'ון הינקלי; הוא מדגים פשטות, קפיצה של שיער רע, תנוחה גרועה, בגדים נוראיים וערך עצמי מפתיע. הדואט הלילי שלו עם קרלי בודן כתלמידת צ'ארלס מנסון, סייקי פורמי (ביצוע טעים ומדוייק אחר), Unworthy Of Your Love, הוא שיא אמיתי.

כעובד בייקה, הסנטה קלאוס המטורף עם להט למוסיקה של ברנשטין ושנאה עמוקה לריצ'ארד ניקסון המביא אותו לרצות להטיס מטוס לבית הלבן כדי לסיים את כהונתו, מייק מקשיין הוא מושלם לחלוטין. הזעם האינטנסיבי, הדיבור הכמעט בלתי קוהרנטי אך נגיש בדרך כלשהי, ההומור הסכלוני, הרעיון של טיפשות אין-אַפּסקה - הכל שם בביצוע המדהים של מקשיין. המראה של האיש השבור הזה, האובססיבי, מתוכנן בתוך מכונית נדבר, הוא קר כמו שהוא מתאים למטרת הכוונה.

ג'ון וילקס בות' היה בן 27 כשהוא ירה באברהם לינקולן ובגיל 31, האמן הרב פעמי אהרון טייבת, הביא את דו-ויז'ה כשהוא מבקש את הופעת הבכורה שלו בלונדון, הוא האדם הצעיר ביותר שאי פעם שיחק את התפקיד בהפקה גדולה בלונדון או בניו יורק. זהו הימור גדול גם לטייבת וגם ללויד, כהקבל אולי ללהקה בת 25 לשחק את המכשיפה בתוך Into The Woods. זהו שבר נקי עם הגישה ההיסטורית לליהוק ולמשחק של התפקיד.

אבל זו החלטה שעובדת להפליא ומשלמת דיבידנדים אמיתיים להפקה הזו. במקום תחושת הכובד ההיסטורית והחוסר צדק הצודק שבדרך כלל נמצא בות', טייבת מביא את הגוונים והספונטניות של נעורים תומכים. הוא הופך למנהיג ולהשראה לשאר המתנקשים כי הוא היה הראשון; זו התרחשות, לא יותר, המסמנת את אישיותו.

עם שיער מושלם, שיניים וזקן מטופח, בגדים מחויטים ללא רבב, דיבור מלאכי, טלטלת עיניים ויכולת ידיים רכות וביצועים מתנפנפים, בות' האליל המרכב של טייבת הוא מאד השחקן, המבצע, המניפולטור. הוא שר בצורה מקסימה מדי, מלכודות ופיתוי כשהוא מפתה גם את הקהל וגם את חבריו המתנקשים להיות מעידים אותו למרות הריגתו של לינקולן. זהו שימחתי ומובחן לחלוטין של תפקיד סונדהיים גדול.

ג'יימי פארקר משחק בצורה מאד משקפת ומשכנעת את לי הארווי אוסוולד, עוד דיוקן מדויק של חוסר בטחון, פרנויה, חוסר שימוש ואי ודאות. הסצנה שלו עם בות' של טייבת, כשהאחרון מעורר את שייקספיר והבטחת הנצח כדי לדחוף אותו לפעולה, היא חשמלית, מלוחה בפחד, התרגשות ודיכאון.

למעשה, אני תמיד תמה למה במאים בוחרים באיש המשחק כלרודות את הקלע האמריקאי בפרקר. השחק תפקיד נוסף של אוסוולד אף עליהם הוא כאן שם מעבר. לויד, לפחות, מבקש להצדיק את הכפילות כאן עם רצף שגורם לסייב הנשק להשפיע על אחרים להתחיל לפעול, תוך הדגשת הרעיון שכל אחד יכול להיות מתנקש אם הנסיבות מתאימות. אבל הפרקר אינו כל כך נעים ונשמע כמו הבאלֵדִיר, דוגמתי כאן כרייבי טיפוסי עם בנג'ו. המבטא שלו היה משתנה ולא אופי ונוחות הבדיוק, יתגלה כשמעת, ידוע כאן כפרטוריני בלקיץ' נובעת לשחק, כמו בתפקיד האחרון שלו כסקיי מסטרסון אצ' זו פ'דיחות ו...מ וחשבני. נכון יהיה תוכלו בו'. נורמיט.

ובכל זאת, הפרקר באמת זורח וההופעה שלו כוסוולד, על יד.

כשותפים, מרק אקינפולרין, אדם בייג'ו, גרג מילר ברנס, אוי נאלי ומלה סטיוארט מצוינים, משחקים אינספקציה בקלות ושרים בצורה אלגנטית וחזקה.

ישנם דברים שמתנזלים מעט: גויטו לוקח לנצח לכוונו את קהל עם אקדחו, כך שבמקום להיות מחריד ומלהיב, הרגע חסר את שניהם; אני לא בטוח שזה מוסיף משהו לתת לצוות לקרוא ספרים כשהסצנה מחסן הספרים של טקסס מתבצעת. מאידך, ישנם נגיעות מופלאות שתופסות תשומת מיוחדת ומשהות: המסכות רונלד רייגן מרובות, קרות וטרוריות כמו השטן; השלטים הצבעוניים "Hit" ו"Miss" אשר שופטים כל ניסיון התנקשות; הכללת שוטר אמריקה מהסיפור המסיפורית לסוט, הפתעה ונחמה; הרעיון היצירתי להשתמש בקלטת בצבע של דם עבור קלטת הניצחון "פרדות", במיוחד בסופייה אחר תהילה כוללת למדד אוסאל'.

המופע הזה של Assassins מתעורר, פעיל ומרתק. נשמתו חזקה ומדויקת וחזונו של לויד, טרי ופעיל. ב"צי האגרק בסיין, כלאנ梦想 לחזי-חמדון דופח'. זה ייוסיף למיופים שראו הפקות קודמות או שצמחו על הקלטות המקצועיות. אך בעיניי, זהו לחד.ג'ש הנצלה ממתוק, שסונדהיים העניים מיותרו המבפנים.