समीक्षा: दारा, लिटलटन थिएटर ✭✭✭

दारा के रूप में ज़ुबिन वर्ला और तालिब के रूप में प्रसन्ना पुवनराजाह। फ़ोटो: एली कर्ट्ज़ दारा

लिटलटन थिएटर

1 मार्च 2015

3 स्टार्स

वह बेहद लम्बा, बेहद चौड़ा-चौड़ा—एक हिजड़ा है। उसे 11 साल की उम्र में परिवार के घर से उठा लिया गया था, अफ़ीम खिलाई गई, ख़तना (बधियाकरण) किया गया, और रेत में छोड़ दिया गया कि घाव भरें। वह बच गया—बारह में से सिर्फ़ दो (एक बैच में) जो बच सके। मुगल साम्राज्य के बादशाह का हिजड़ा होने के नाते उसने हरम की रखवाली की है और शाही नर्सरी में भी बड़ी भूमिका निभाई है। वह शाही परिवार को भीतर तक जानता है; उन्हें अपने ही परिवार की तरह चाहता है।

महल में कुछ अप्रत्याशित मेहमान आ जाते हैं। वे हिजड़े से मिलना चाहते हैं। वह हक्का-बक्का रह जाता है; महल के बाहर उसके कोई दोस्त नहीं। बादशाह को शक होता है—उसे डर है कि कहीं विश्वासघात हवा में तो नहीं। बादशाह स्वभाव से ही अविश्वासी है, शायद इसलिए कि वह खुद भी भरोसेमंद नहीं। मेहमान भीतर आते हैं—एक बूढ़ी औरत और एक बूढ़ा आदमी। हिजड़े के माता-पिता। वे उससे पैसे की भीख माँगने आए हैं।

हिजड़ा ज्वालामुखी-सा फट पड़ता है—पछतावे, दर्द और यातना से भरी पूरी ज़िंदगी एक कड़वे, पित्त भरे प्रलाप की तरह उबल कर बाहर आ जाती है। वह अपने माता-पिता को बताता है कि बधियाकरण उसके लिए कैसा था—कि वह न मर्द की तरह पेशाब कर सकता है, न औरत की तरह। वह उन्हें याद दिलाता है कि उनके मुँह से उसने आख़िरी शब्द यही सुने थे: "इसे ले जाओ"। वह हुक्म देता है कि उन्हें ले जाया जाए और दोनों को 20-20 कोड़े लगाए जाएँ।

घरेलू क्रूरता के दृश्यों में, नेशनल थिएटर के मंच पर कई वर्षों में देखे गए सबसे असाधारण दृश्यों में यह एक है। यह चुभती हुई चोट बिल्कुल वास्तविक लगती है—सह पाना मुश्किल। हैरतअंगेज़।

यह है दारा—तान्या रोंडर द्वारा शाहिद नदीम के नाटक का रूपांतरण, जिसे मूल रूप से पाकिस्तान के अजोक़ा थिएटर ने मंचित किया था—अब लिटलटन थिएटर में नादिया फॉल के निर्देशन में, प्रतिभाशाली लियम स्टील की मूवमेंट और केट वॉटर्स द्वारा फाइट सीक्वेन्स के साथ खेला जा रहा है। यह एक नॉन-लिनियर इतिहास-नाटक है, जो भारत के इतिहास के एक खास अध्याय को देखता है—उस शख्स के परिवार पर केन्द्रित होकर, जिसके आदेश पर ताजमहल बनवाया गया था।

प्रोग्राम में फॉल कहती हैं: "...यह दक्षिण एशियाई कलाकारों को एक महाकाव्यात्मक और दमदार नाटक देने का अवसर है। और क्योंकि खुद मुगल अलग-अलग इलाकों से आए थे—उज़्बेकिस्तान, अफ़ग़ानिस्तान, फ़ारस जैसे दूरस्थ प्रदेशों से—हमारी कास्ट उस साम्राज्य की विविधता और आज के भारत की विविधता, दोनों को प्रतिबिंबित करती है। तान्या ने जो लिखा है, वह सिनेमाई है—वाइड शॉट्स और क्लोज़-अप्स जैसा। दृश्य इतनी तेज़ी से बदलते हैं कि, मिसाल के तौर पर, फर्नीचर लगाकर सीन सेट करने का कोई मतलब नहीं। इसलिए डिज़ाइन में कैटरीना लिंडसे ने इसे काफ़ी सादा और ग्रीक-सा रखा है। यह जगह पल भर में महल भी बन सकती है, युद्ध-शिविर भी—जो भी उस क्षण की माँग हो। लेकिन हमने पोशाकों में किसी तरह की प्रामाणिकता से इसे जोड़ने की कोशिश की है—भारत में हमारे पास एक कंसल्टेंट हैं जो खास मुगल सिल्हूट्स पर नज़र रखते हैं। और साउंड डिज़ाइन व संगीत सूफ़ी संगीत, सूफ़ी कविता और विचार से प्रेरित हैं—क्योंकि यह नाटक का बड़ा थीम है—और हमारे नायक, शहज़ादा दारा, की दर्शन-धारा भी।"

फॉल, रोंडर और उनकी टीम की दारा के लिए कल्पना ताजमहल जितनी भव्य और विस्मयकारी है। लिंडसे का शानदार सेट लिटलटन की विशाल जगह की पूरी लम्बाई, चौड़ाई और ऊँचाई का इस्तेमाल करता है। खूबसूरत पैटर्न वाले कई पर्दे/स्क्रीन लगाए गए हैं, जो मंच पर और उसके ऊपर लगातार बदलती संरचनाओं में सरकते रहते हैं, जिससे पूरा माहौल सचमुच ‘विदेशी’ और मोहक लगने लगता है। वे लगभग घूँघट-से महसूस होते हैं—कार्रवाई को आंशिक रूप से ढँकते हुए। लोग स्क्रीन के आसपास और पीछे तालबद्ध ढंग से नाचते या चलते हैं; स्टील की मूवमेंट यह सुनिश्चित करती है कि यह रहस्यात्मकता लगातार बनी रहे और और भी तीखी हो।

कॉस्ट्यूम रंगीन हैं और दृश्य-घटनाओं को एक बहुत दूर की जगह में स्पष्ट रूप से स्थापित कर देते हैं। फॉल और स्टील यह पक्का करते हैं कि सब कुछ तेज़ रफ्तार में चले; गतिविधि, छवियों और डिज़ाइनों का यह रंग-बिरंगा कैलाइडोस्कोप देखने में नशे-सा असर करता है। यह बेहद शानदार दिखता है।

पहले अंक में, रोंडर शाही परिवार को (कभी-कभी सौ साल की अवधि के अलग-अलग समयों में) और आपसी खींचतान, ईर्ष्या तथा धार्मिक सिद्धांतों को सामने लाती हैं, जो हर एक को वैसा बनाते हैं जैसा वह है। केन्द्र में सत्ता के लिए औरंगज़ेब और दारा के बीच संघर्ष है—दोनों शासक शाहजहाँ के बेटे। औरंगज़ेब अपने पिता और बड़ी बहन को क़ैद करता है और दारा, उसके बेटे, तथा उसके दूसरे भाई—सबसे छोटे मुराद—का पीछा कर उन्हें खत्म करने पर तुल जाता है।

मूलतः, औरंगज़ेब मानता है कि दारा इस्लामी आस्था का ठीक और सही ढंग से पालन नहीं कर रहा। नतीजतन, दारा पर धर्मत्याग का मुक़दमा चलाया जाता है और औरंगज़ेब कुरान के नाम पर—कम से कम दिखावे के तौर पर—ऐसा रास्ता अपना लेता है जिसमें वह अपने उद्देश्यों तक पहुँचने के लिए हर उपाय करेगा, भ्रष्ट उपाय भी, ताकि वह कठोर रेखा वाले नतीजे हासिल कर सके जिन्हें वह अपने सम्मानित शिक्षणों के अनुरूप मानता है।

दारा का मुक़दमा बेहद दिलचस्प है। प्रतिभाशाली और फुर्तीला अभियोजक तालिब (क्या यह नाम संयोग हो सकता है?) क्रमवार ढंग से—पर बेईमानी से—दारा के विचारों की चीर-फाड़ करता है, सबूतों के पहलुओं का इस्तेमाल करके उसे जाल में फँसाता है, और रात के किसी शिकारी की तरह दारा के किनारों को नोचता हुआ उसके दिल तक पहुँच जाता है। इस सब के दौरान, दर्शकों को मुस्लिम दुनिया और उसकी आधारभूत मान्यताओं के बारे में बहुत कुछ जानने को मिलता है। यह सचमुच आँखें खोल देने वाला है।

दूसरा अंक इधर-उधर उछलता रहता है—कुछ हद तक ध्यान भटकाने वाला, और पहले अंक जितना असरदार भी नहीं। हिजड़े वाले असाधारण सीक्वेन्स और एक दिलचस्प दृश्य—एक बुद्धिमान व्यक्ति मियाँ मीर के साथ—जहाँ दारा अपने राज्य का मूल्य (एक गिलास पानी से ज़्यादा नहीं) समझता है, इनके अलावा दूसरा अंक कुछ ज़्यादा ही भटकता है। किरदार न तो इतने अच्छे लिखे गए हैं, न इतने प्रभावी ढंग से निभाए गए, कि उनके अंजाम की बहुत परवाह हो सके। पहले अंक का वादा आगे नहीं बढ़ता, और नाटक कभी अपने स्वाभाविक, सही चरमोत्कर्ष तक पहुँच ही नहीं पाता।

सबसे बेहतरीन अभिनय प्रसन्ना पुवनराजाह (दारा के अभियोजक तालिब के रूप में चंचल और ‘क्विकसिल्वर’), चूक सिब्तैन (शाही हिजड़े इतबार के रूप में आश्चर्यजनक रूप से विश्वसनीय), नैथली आर्मिन (दारा और औरंगज़ेब की बड़ी बहन के रूप में—हैरान, वफ़ादार और दिल से भरी हुई), रंजीत कृष्णम्मा (मियाँ मीर) और रोनक पाटनी (दारा के बेटे, सिपिहर) से आते हैं। स्कॉट करीम को भी पूरे अंक—जो कम कपड़ों में सूफ़ी उस्ताद फ़कीर बनकर सीमाएँ आगे बढ़ाते हैं; जिनकी भविष्यवाणियाँ नफ़रत और बदले के पहियों को घुमा देती हैं।

ज़ुबिन वर्ला और सार्गन येल्दा के पास सबसे बड़े रोल हैं—दारा और औरंगज़ेब। वर्ला ज़्यादा सफल रहते हैं, खासकर मुक़दमे वाले दृश्य में। लेकिन दोनों को इन असाधारण पुरुषों के भीतर के ‘दिल’—उनकी मानवीय अंतरात्मा—को संप्रेषित करने में दिक्कत होती है। गुस्सा और चीख-चिल्लाहट बहुत है; नियंत्रित, सटीक रोष कम।

शायद फॉल द्वारा बताए गए पाठ के ‘सिनेमाई’ ट्रीटमेंट में ही कुंजी छुपी है। मंच पर क्लोज़-अप संभव नहीं, और यही वजह हो सकती है कि वह ज़रूरी, तीखा संबंध बन नहीं पाया।

दारा निश्चित ही एक महाकाव्यात्मक थिएट्रिकल इवेंट है, और भव्य प्रोडक्शन वैल्यूज़ उसे सहारा देती हैं। अपने सर्वोत्तम रूप में यह उकसाने वाला और जिज्ञासापूर्ण है, ऐतिहासिक दिलचस्पी से भरपूर। अपने सबसे कमज़ोर रूप में यह निराश करता है—लेकिन कभी खराब नहीं होता। यह ठीक वैसा ही कठिन काम है जिसे नेशनल थिएटर को पेश करना चाहिए।

देखने और उस पर सोचने—दोनों के लिए—पूरी तरह क़ाबिल-ए-गौर।