리뷰: 다라, 리틀턴 극장 ✭✭✭

주빈 바를라가 다라 역, 프라사나 푸와나라자흐가 탈리브 역. 사진: 엘리 커츠 다라

리틀턴 극장

2015년 3월 1일

별 3개

그는 키가 아주 크고 덩치가 아주 넓은 내시다. 11살 때 가족의 집에서 납치돼 아편을 먹고 거세당한 뒤, 모래 위에 내버려져 상처가 아물도록 방치된 이래 줄곧 왕실의 시종으로 살아왔다. 그는 살아남았다. 열두 명 가운데 살아남은 건 단 둘뿐이었다. 무굴 제국 황제의 내시로서 그는 하렘을 지키고 왕실의 유년기를 돌보는 데도 큰 역할을 했다. 그는 왕실 사람들을 속속들이 알고, 그들을 자기 가족처럼 사랑한다.

궁전에 뜻밖의 방문객이 찾아온다. 그들은 내시를 만나고 싶다고 한다. 그는 어리둥절하다. 궁 밖에는 친구가 한 명도 없기 때문이다. 황제는 배신의 기운이 감돈다며 의심하고 걱정한다. 황제는 남을 믿지 못하는 성정인데, 어쩌면 그 자신이 믿을 수 없는 사람이기 때문일지도 모른다. 방문객들이 들어온다. 늙은 여자와 늙은 남자. 내시의 부모다. 그들은 그에게 돈을 구걸하러 왔다.

내시는 화산처럼 분노한다. 평생의 후회와 고통, 고문 같은 시간이 담즙 섞인 독설로 폭발한다. 그는 부모에게 거세가 자신에게 어떤 일이었는지, 남자처럼도 여자처럼도 오줌을 눌 수 없게 됐다고 말한다. 그리고 자신이 그들에게서 마지막으로 들은 말이 “데려가”였음을 상기시킨다. 그는 그들을 끌고 나가 각각 20대씩 태형을 가하라고 명령한다.

가정 내 폭력 장면이라는 범주에서 보자면, 이는 최근 수년간 내셔널 시어터 무대에서 본 것 중 가장 비범한 장면들 가운데 하나다. 살을 에는 상처가 손에 잡힐 듯 생생해 견디기 어렵다. 놀랍다.

이 작품은 다라다. 타냐 론더가 샤히드 나딤의 희곡을 각색한 것으로, 원래는 파키스탄의 아조카 시어터가 초연했다. 지금은 나디아 폴 연출, 재능 있는 리엄 스틸의 무브먼트, 케이트 워터스의 격투 시퀀스가 더해진 제작으로 리틀턴 극장에서 공연 중이다. 비선형의 역사극으로, 타지마할 건립을 명한 인물의 가문을 중심으로 인도의 역사 한 장면을 들여다본다.

프로그램 북에서 폴은 이렇게 말한다. “...남아시아 배우들에게 서사적이고 단단한 작품을 선보일 기회이기도 합니다. 그리고 무굴 제국 자체가 우즈베키스탄, 아프가니스탄, 페르시아 등 여러 땅에서 온 이들로 이뤄졌기에, 우리 캐스팅은 그 제국의 다양성과 오늘날 인도의 다양성을 함께 반영합니다. 타냐가 쓴 대본은 영화적이에요. 와이드 숏과 클로즈업이 있죠. 장면 전환이 너무 빨라서, 이를테면 가구를 세팅해 장면을 ‘꾸릴’ 이유가 없어요. 그래서 카트리나 린지가 디자인에서 한 일은, 상당히 비워 두고 그리스 비극 같은 느낌을 유지하는 것이었습니다. 공간은 순간이 요구하는 대로 궁전이 될 수도, 전쟁 야영지가 될 수도 있어요. 다만 의상에서는 어떤 종류의 진정성에 뿌리내리려 애썼습니다. 인도에 무굴 특유의 실루엣을 확인해주는 컨설턴트도 있어요. 또 사운드 디자인과 음악은 수피 음악, 수피 시, 수피 사유에서 영감을 받았는데, 그것이 이 작품의 큰 주제이자 주인공 다라 왕자의 철학이기도 하니까요.”

폴과 론더, 그리고 팀이 다라에 부여한 비전은 타지마할 자체만큼 장엄하고 압도적이다. 린지의 훌륭한 무대는 리틀턴의 거대한 공간을 길이와 너비, 높이까지 모두 활용한다. 아름다운 패턴의 스크린들이 연속적으로 동원돼 무대 위와 위쪽을 끊임없이 재배치되며 이동하고, 진행 전체에 진정으로 이국적인 감각을 부여한다. 그것들은 마치 베일처럼 느껴지기도 하며, 액션을 부분적으로 가리기도 한다. 사람들은 스크린의 앞과 뒤, 주변을 리듬감 있는 패턴으로 춤추거나 움직이는데, 스틸의 무브먼트는 이국미가 계속해서 고조되고 유지되도록 만든다.

의상은 다채롭고, 사건이 아주 먼 곳에서 벌어지고 있음을 선명하게 각인시킨다. 폴과 스틸은 모든 것이 경쾌한 속도로 굴러가도록 보장한다. 다채로운 만화경 같은 활동, 이미지, 디자인은 시각적으로 취하게 만들 정도다. 정말 장관이다.

1막에서 론더는 (100년에 걸친 여러 시점을 오가며) 왕실 가족과 그들 사이의 권력 다툼, 질투, 종교적 교리를 소개하고, 그것들이 각 인물을 어떻게 빚어냈는지 보여준다. 중심 서사는 통치자 샤 자한의 두 아들, 아우랑제브와 다라 사이의 권력 투쟁이다. 아우랑제브는 아버지와 맏누이를 감금하고, 다라와 그의 아들, 또 다른 형제이자 막내인 무라드를 추적한다.

요컨대 아우랑제브는 다라가 이슬람 신앙을 제대로, 올바르게 따르지 않는다고 믿는다. 그 결과 다라는 배교 혐의로 재판을 받고, 아우랑제브는 겉으로는 코란의 이름 아래, 자신이 존중하는 가르침에 부합한다고 여기는 강경한 목적을 달성하기 위해 부패한 수단까지 포함한 어떤 조치든 쓰는 길로 나아간다.

다라의 재판은 대단히 흥미롭다. 재능 있고 민첩한 검사 탈리브(그 이름이 우연일 수 있을까?)는 체계적으로, 그러나 정직하지 않게, 다라의 견해를 해부한다. 증거의 일부를 이용해 그가 스스로 발을 헛디디도록 속이고, 밤의 짐승처럼 다라의 가장자리를 물어뜯어 마침내 그의 심장이 드러나게 만든다. 이 모든 과정에서 관객은 이슬람 세계와 그 토대를 이루는 신념에 대해 많은 것을 배우게 된다. 꽤나 눈이 뜨인다.

2막은 다소 산만하게 이곳저곳을 훑고 지나가는데, 1막만큼의 효과는 전혀 내지 못한다. 내시가 등장하는 비범한 시퀀스들과, 현자 미안 미르와의 흥미로운 장면(그곳에서 다라는 자신의 왕국이 한 잔의 물만도 못하다는 가치를 배우게 된다)을 제외하면, 2막은 조금 지나치게 헤매는 감이 있다. 인물들이 그다지 잘 쓰이거나 연기되지 않아 그들의 운명에 크게 마음을 쓰기 어렵다. 1막의 약속은 끝내 확장되지 못하고, 작품은 자연스럽고 마땅한 클라이맥스에 도달하지 못한다.

두드러진 연기는 프라사나 푸와나라자흐(다라의 검사 탈리브로서 경쾌하고 변화무쌍하다), 추크 시브테인(제국의 내시 이트바르를 놀라울 만큼 설득력 있게 구현한다), 나탈리 아르민(다라와 아우랑제브의 맏누이로서 당황스러우면서도 충성스럽고, 마음이 가득하다), 란짓 크리슈남마(미안 미르), 로낙 파타니(다라의 아들 시피르)에게서 나온다. 또한, 노출이 적지 않은 수피의 스승 파키르로서 증오와 복수의 바퀴를 굴리게 하는 예언을 던지며 경계를 밀어붙이는 스콧 카림에게도 높은 점수를 주고 싶다.

주빈 바를라와 사르곤 옐다는 가장 비중 있는 역할인 다라와 아우랑제브를 맡는다. 바를라가 더 성공적인 편인데, 특히 재판 장면에서 그렇다. 하지만 두 사람 모두 이 비범한 인물들의 심장, 즉 인간 내면을 전달하는 데는 어려움을 겪는다. 분노와 고함이 너무 많고, 통제되고 정밀한 격노는 부족하다.

폴이 언급한 텍스트의 ‘영화적’ 처리 방식이 아마 열쇠일지도 모른다. 무대에서는 클로즈업이 불가능하고, 그래서 필요한 만큼의 강렬한 연결이 생기지 않았던 것일 수 있다.

다라는 분명 서사적 사건이며, 화려한 제작 가치가 이를 받쳐준다. 최고의 순간에는 도발적이고 흥미롭고, 역사적 관심사로 가득하다. 최악의 순간에는 실망스럽지만, 나쁘지는 않다. 이는 내셔널 시어터가 마땅히 올려야 할, precisely 어려운 종류의 작품이다.

충분히 볼 가치가 있고, 곱씹어 볼 만하다.