समीक्षा: फर्स्ट स्नो, कनाडा हब किंग्स हॉल, एडिनबर्ग फ्रिंज ✭✭✭

मार्क लुडमोन की समीक्षा: एडिनबरा फ़्रिंज में CanadaHub के तहत ‘First Snow’ (या ‘Première neige’)

First Snow CanadaHub, किंग्स हॉल, एडिनबरा फ़्रिंज

तीन सितारे

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‘First Snow’ या ‘Première neige’ की प्रचार सामग्री देखकर आपको लग सकता है कि यह एक यथार्थवादी ड्रामा होगा: एक महिला अपने परिवार को क्यूबेक स्थित उनके पुश्तैनी घर में वापस बुलाती है ताकि भविष्य पर बात की जा सके। लेकिन शुरुआत से ही साफ हो जाता है कि यह कुछ बिलकुल अलग है—राष्ट्रीय पहचान और स्वतंत्रता की पड़ताल में अभिनेता और पात्र की सीमाओं को धुंधला करता हुआ।

स्कॉटलैंड के डेवी एंडरसन और लिंडा मैकलीन ने क्यूबेक के लेखक-निर्देशक फ़िलिप ड्यूक्रो के साथ मिलकर इसे लिखा है, और यह अंग्रेज़ी व फ़्रेंच—दोनों भाषाओं में खेला जाता है। सर्टाइटल्स हैं, लेकिन वे हमेशा मदद के लिए मौजूद नहीं रहते: कलाकार शुरुआत में आगे आकर बताते हैं कि कुछ फ़्रेंच का अनुवाद किया जाएगा, लेकिन सबका नहीं—और फिर कहते हैं, “अगर आपको फ़्रेंच नहीं आती, तो दफा हो जाइए।” शो इसी बेगानगी पैदा करने वाले, टकरावपूर्ण अंदाज़ में आगे बढ़ता है, जिसमें काल्पनिक पारिवारिक ड्रामा और स्कॉटिश व कनाडाई कलाकारों के कथित तौर पर असल ज़िंदगी के अनुभवों के बीच लगातार अदला-बदली होती रहती है।

कहानी का भावनात्मक केंद्र बना रहता है: सफल कलाकार इसाबेल अपने भाई हैरी, बेटियों मीना और ज़ोए, गोद लिए बेटे फ़्राँस्वा और एक लंबे समय से बिछड़े स्कॉटिश दोस्त फ़्लेचर को इकट्ठा करती है, साथ ही ज़ोए का स्कॉटिश बॉयफ्रेंड, थियरी भी है। कुछ लोग पूरी ज़िंदगी फ़्रेंच-भाषी क्यूबेक में रहे हैं, जबकि कुछ ने आगे का सफ़र तय किया है—जैसे हैरी, जिसकी पहली भाषा अब अंग्रेज़ी हो चुकी है। लेकिन यह कथा पृष्ठभूमि में चली जाती है, क्योंकि प्रस्तुति का मुख्य जोर अलग-अलग इलाकों में स्वतंत्रता की मांग को लेकर मौजूद विभिन्न दृष्टिकोणों की पड़ताल पर है।

जब कलाकार अपने-अपने देशों के इतिहास पर चर्चा करते हैं, तो साफ हो जाता है कि क्यूबेक और स्कॉटलैंड में काफी समानताएँ हैं। जहाँ स्कॉटलैंड वाले 2014 के स्वतंत्रता जनमत-संग्रह के नतीजे से निराशा याद करते हैं, वहीं कनाडाई क्यूबेक की संप्रभुता आंदोलन की राह पर नज़र डालते हैं—1830 के दशक की पैट्रियट्स विद्रोह से लेकर 1980 और 1995 के असफल जनमत-संग्रह तक।

निर्देशक पैट्रिस ड्यूबोआ के नेतृत्व में यह रचना अटलांटिक के दोनों तरफ़ स्वतंत्रता की उम्मीद रखने वालों के गुस्से और निराशा से ऊर्जा लेती है। शानदार कलाकार जब सतही तौर पर स्वयं के रूप में बोलते हैं, तो यह बेहद निजी लगती है—यह स्पष्ट नहीं रहता कि काल्पनिक थियरी और अभिनेता थियरी माबोंगा के बीच रेखा कहाँ खिंची है, जब हम उसकी कहानी सुनते हैं कि वह डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ़ द कॉन्गो में पैदा हुआ, लेकिन ग्लासगो में एक गर्वित स्कॉट के रूप में बड़ा हुआ। मगर अपनी तमाम वैचारिक ताकत के बावजूद, ‘First Snow’ अतीत में कुछ ज़्यादा ठहरता हुआ और भविष्य के बारे में अपेक्षाकृत कम बोलता हुआ प्रतीत होता है।

CanadaHub में 26 अगस्त 2018 तक, और मॉन्ट्रियल के Théâtre de Quat'Sous में 26 फ़रवरी से 23 मार्च 2019 तक

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