RECENSION: First Snow, CanadaHub King's Hall, Edinburgh Fringe ✭✭✭

Mark Ludmon recenserar First Snow (Première neige) på CanadaHub under Edinburgh Fringe

First Snow CanadaHub på King's Hall, Edinburgh Fringe

Tre stjärnor

Boka nu

Att döma av förhandsinfon om First Snow (eller Première neige) kan man förvänta sig ett naturalistiskt drama: en kvinna samlar sin familj i deras släktgård i Québec för att diskutera framtiden. Men från första stund står det klart att detta är något helt annat. Gränserna mellan skådespelare och karaktärer suddas ut i en utforskning av nationell identitet och självständighet.

Pjäsen är skriven av skotska Davey Anderson och Linda McLean tillsammans med den québeciska författaren och regissören Philippe Ducros, och framförs på både engelska och franska. Det finns textremsor, men de är inte alltid till stor hjälp: skådespelarna kliver fram i början och förklarar att delar av franskan kommer att översättas, men inte allt – och ”om du inte pratar franska, dra åt helvete”. Föreställningen fortsätter i denna alienerande och konfrontativa stil, där den växlar mellan det fiktiva familjedramat och de skotska och kanadensiska skådespelarnas till synes verkliga erfarenheter.

Kärnan i berättelsen finns kvar: den framgångsrika konstnären Isabelle samlar brodern Harry, döttrarna Mina och Zoé, adoptivsonen François, en sedan länge försvunnen skotsk vän, Fletcher, samt Zoés skotske pojkvän Thierry. Vissa har stannat i franskspråkiga Québec hela livet, medan andra har rest vidare – som Harry, vars förstaspråk numera är engelska. Men denna historia hamnar i bakgrunden för pjäsens huvudsakliga syfte: att granska olika perspektiv på regioner som strävar efter självständighet.

När ensemblen diskuterar sina länders historia blir det tydligt att Québec och Skottland har mycket gemensamt. Medan de skotska rösterna minns besvikelsen över resultatet i folkomröstningen 2014, blickar kanadensarna tillbaka på självständighetsrörelsen i Québec, från patriotupproret på 1830-talet till de misslyckade folkomröstningarna 1980 och 1995.

Under Patrice Dubois regi hämtar pjäsen kraft ur ilskan och besvikelsen hos dem som hoppas på självständighet på båda sidor Atlanten. Då den utmärkta ensemblen skenbart talar som sig själva känns det intensivt personligt – det är till exempel oklart var gränsen går mellan den fiktive Thierry och skådespelaren Thierry Mabonga när vi får höra hans historia om att födas i Kongo-Kinshasa men växa upp som en stolt skotte i Glasgow. Trots sin polemiska kraft tycks First Snow dock dröja kvar lite för mycket vid det förflutna och tala för lite om framtiden.

Spelas på CanadaHub till 26 augusti 2018 och på Théâtre de Quat'Sous i Montréal från 26 februari till 23 mars 2019.

BOKA NU FÖR FIRST SNOW