समीक्षा: ग्रेट एप्स, अर्जोला थिएटर ✭✭✭

मार्क लडमोन ने Arcola Theatre में पैट्रिक मार्मियन के रूपांतरण में विल सेल्फ के उपन्यास Great Apes की समीक्षा की

Arcola Theatre में Great Apes की टीम। फ़ोटो: निक रटर Great Apes

Arcola Theatre

19 मार्च 2018

तीन सितारे

अभी बुक करें

टर्नर प्राइज़ विजेता कलाकार साइमन डाइक्स की ज़िंदगी तब पूरी तरह उलट जाती है जब वह एक सुबह जागता है और पाता है कि वह एक चिंप है—एक ऐसे चिंप-शासित संसार में, जहाँ इंसान एक असभ्य प्रजाति हैं, जो चिड़ियाघरों और अफ्रीकी जंगल में रहते हैं। यही विल सेल्फ के उपन्यास Great Apes के इस चुटीले और बेचैन कर देने वाले नए मंच रूपांतरण का शुरुआती बिंदु है, जो आदिम और सभ्य व्यवहार के बीच की पतली रेखा को उजागर करता है और ‘इंसान होना’ आखिर क्या है—इस पर रोशनी डालता है।

पैट्रिक मार्मियन का यह कुशल रूपांतरण, सौभाग्य से, उपन्यास की उस मूल कल्पना से हटता है जिसमें सभ्य चिंप केवल इशारों, चीखों और घुरघुराहट के ज़रिए संवाद करते हैं। चीखें और घुरघुराहट यहाँ भी हैं, लेकिन ये वानर दर्शन, साहित्य, मनोविज्ञान और विज्ञान पर धाराप्रवाह अंग्रेज़ी में बात भी करते हैं। वे ट्विटर और यूट्यूब इस्तेमाल करते हैं, Ikea से खरीदारी करते हैं और Love Island देखते हैं—और कला से लेकर ऑफिस की राजनीति तक, आधुनिक जीवन पर तीखा व्यंग्य रच देते हैं।

Arcola Theatre में Great Apes में रूथ लैस और स्टीफ़न वेंचुरा। फ़ोटो: निक रटर

भाषा में एक मनमोहक खिलंदड़ापन है जो किताब से मंच पर चला आता है—“chimpanity” द्वारा इस्तेमाल किए गए कुछ शब्दों में सूक्ष्म बदलावों के साथ—और यह पूरे नाटक में खूब हँसी (और कुछ कराहें) निकलवाता है। बच्चे “subs” बन जाते हैं, बिस्तर “nests” हैं और साथी “consorts” व “alphas”—और सार्वजनिक संभोग व हस्तमैथुन अब सामान्य बात है।

मंच पर इतराते हुए घूमना, एक-दूसरे की ग्रूमिंग करना और सूँघना, पीछे चूमना—कुल मिलाकर बिल्कुल वैसा बर्ताव करना जैसा किसी डेविड एटनबरो की नेचर डॉक्यूमेंट्री से निकले चिंप करते हों—इसमें कलाकारों की प्रतिबद्धता पर उँगली नहीं उठाई जा सकती। ढीली भूरे रंग की पतलूनों के अलावा कोई चिंप मास्क या कॉस्ट्यूम नहीं है, जो इस बात का संकेत देती हैं कि ये ‘सभ्य’ वानर कमर के नीचे के कपड़ों को वर्जित मानते हैं। मूवमेंट डायरेक्टर जॉनी रिओर्डन और चिंपांज़ी की शारीरिकता व स्वर-उच्चारण के विशेषज्ञ पीटर एलियट के साथ पूरी कास्ट ही यह सुनिश्चित करती है कि आप जल्दी ही अविश्वास स्थगित कर दें—और सचमुच मान लें कि आप विट्गेंश्टाइन, दांते और फ़्रॉयड पर बातें करते चिंप देख रहे हैं। साउंड डिज़ाइनर डैन बैलफर के चौंकाने वाले साउंडस्केप और मैट हैस्किन्स की लाइटिंग डिज़ाइन, साइमन की इस विचलित कर देने वाली नई वास्तविकता को और भी धार देती है।

हालाँकि आधार-कल्पना बेतुकी है, फिर भी ब्रायन डिक साइमन के रूप में गहन और विश्वसनीय हैं—एक ऐसा व्यक्ति जिसे अपनी नई चिंप वास्तविकता का सामना करना पड़ता है। कास्ट इस साहसी कॉन्सेप्ट को जिस ईमानदारी के साथ निभाती है, वही इसे मज़ेदार बनाती है—जिसमें रूथ लैस, प्रतिष्ठित मनोचिकित्सक और अल्फ़ा मेल डॉ ज़ैक बुसनर के रूप में, शामिल हैं जो साइमन का केस संभालते हैं। ऑस्कर पियर्स का निर्देशन चुस्त है, लेकिन—हालाँकि यह केवल दो घंटे का है—यह (500 पन्नों की किताब की तरह) एक ही विचार पर आधारित लंबा रूपक बन जाता है; शब्द-खेल पर कुछ ज़्यादा निर्भर, और ‘पहचाने जाने योग्य’ मानवीय किरदारों का चिंप की तरह व्यवहार करना ही इसकी कॉमेडी का बड़ा सहारा है—भले ही वह जितना भी मनोरंजक हो। फिर भी इसमें कोई शक नहीं कि यह थिएटर का एक यादगार अनुभव है, जो आपको अपने आसपास के इंसानों को नए नज़रिए से देखने पर मजबूर कर देगा।

Arcola Theatre में 21 अप्रैल 2018 तक

ARCOLA THEATRE में GREAT APES के लिए अभी बुक करें